バスの中の老婆

　バスは心地よい揺れで、僕はウトウトと眠りそうになっていた。
「運転手さんや。農協前はまだかい？」
　バスが信号機で止まった際、老婆が聞いた。
「まだですよ。お婆ちゃん。座っていてください」
　バスの運転手は苛立っていた。この状況ならば仕方ないだろう。
　他の五名の乗客も険悪なムードで、老婆を睨みつけていた。余計なことをするなと、訴えていた。
　老婆は納得したかどうかわからないが、バスが動き出すと、席に座った。

　＊

「運転手さん。もう農協前は過ぎたのかい？」
　再び老婆が尋ねた。
「まだだって言っているだろ。それどころじゃないんだ！」
　バスの運転手は怒鳴った。老婆は現在の状況も場所も理解していないようだ。
　他の五名の乗客もストレスがピークに達しようとしていた。

　＊

「運転手さんや。農協前で停めておくれ」
　またしても老婆は言った。
　これにはバスの運転手は堪忍袋の緒が切れたようで、老婆に対し、
「うるせぇ！」
　と怒鳴った後、彼女の首を絞め始めた。
　僕も他の乗客も呆気に取られていた。老婆は苦悶の表情を浮かべ、やがてピクピクと痙攣し始めた。
　運転手が首から手を放すと、老婆は倒れ、もう動くことはなかった。

　バスは何事もなかったかのように、再び出発した。
　ガタゴトと揺れるバスにいざなわれ、僕はいつしか眠りについていた。

　＊

　＊＊

　＊＊＊

「刑事さん！　こいつです！」
　バスの運転手は僕を指差し、喚いていた。
　僕の眼前には、バスの運転手と二名の警官が立っていた。
「こいつが老婆を殺したんです！」
　彼の指摘に、同乗していた乗客は頷き、嫌悪感の目で僕をみていた。
「こいつが、老(・)婆(・)を(・)殺(・)し(・)て(・)、バ(・)ス(・)ジ(・)ャ(・)ッ(・)ク(・)し(・)た(・)んだ！」
　バスの運転手が声高に叫んだ。
（違う！　バスジャックはしたが、老婆は殺していない）
　僕の喉にはナイフが刺さっていた。声が出せない。