第２５話　そして…。

　ぼやけた視界に見覚えのある制服が徐々にその輪郭現わした。夢から戻ったばかりの脳を無理やり揺さぶるように急にボリュームをあげたベルの音に、重く体が反応した。探り当てた音を消し、眼を閉じ、早鐘を打ったような激しい鼓動が治まるのを静かに待った。　そして、頭の中の雲がしだいに薄れていき、騒がしかった胸の高鳴りも落ち着きを取り戻した。
　
　夢、だった？うそ。お城は？
　
　ここは…なんで、私、家にいる。
　
　えっ、どういう事？ちょっと待って。よく考えて。
　
　これが夢かも？
　
　でも、夢感がない。

　「美彩都～なに昼寝してるの？マスター来てるわよ。何か頼んだんでしょ？」

　　ママの声…。

　「はーい。」
　―えっ、マスターって？どういう事？

「美彩都ちゃん、はい、頼まれたた羊羹。金沢にお土産に持っていくって言うから、急いで作ったよ。間に合って良かった。」

「ありがとう…。そうか。そうなんだ。」

「なんて顔してんの？マスターにそんな事お願いしておいて。どうもすみませんね。」

「いや、良いんですよ。」

「あれ、マスター、そんな時計してたっけ？ベルトのとこ蘭の花？」

「してたよ。もう何年も。でも気が付いてくれてありがと。」
　
　―気が付かなかったな。このベルト見覚えあるんだけど。誰だったかな。でも、なんか、いい記憶でない…。んーもういいや。

「ママ、何しに、行くんだっけ？」
「あら、やだ、何この子。お盆でしょ。急いでよ。そうだ、雨あがったかしらね。」
「ああ、そうか。お盆？夏？」

「姉ちゃん、寝ぼけてんの？」

「ん？弟？いたっけ？」
「何ボっとしてるんだよ。」
　
　弟、そういえば、いたんだ…よね。なんか、記憶がおかしい。思い出してきた。弟いた。あれ？いた？

　写真立て、これ、私じゃん。女王になった日の姿。
「姉ちゃん、ホントにおばあちゃん似だよね。」
　
　おばあちゃん？ここはいつの時代？
　お父さんはどうなってるんだろ？あ～わけわかんない。
　でも、お父さんは亡くなったてことか。
　
　思い出してきた。あの世界の記憶が薄くなってくる。
　
　そうだ、中新先生なら分かるかも。メールしとこ。
　
　―目が覚めたんだな。ちょっと、ミスって、時空を行き来しすぎたせいで、なんか、変わってしまったよだ。もうすぐ、あの時の記憶はなくなるから、今の記憶が上書きされていく。このメールも消える。どっかで、何となく思い出す事があすかもしれないが。
　
　そのうち、すべて思い出さなくなるよ。
　
　美彩都は溜め息をつきながら、外へ出て、空を見上げた。
　
　空から拍手が聴こえた…気がした。

「あ、虹…。」
　
　
　あなた、辻褄があわないと思っているでしょう。
　それが夢ですから。
　もしかして。もしかして。
　今見ている世界も、
　夢…かも…ですね。