第一章 探偵はたぶん死んでいる ②
文字数 1,740文字
絶景とまではいかないが、心に響く光景だった。
太陽に溶ける海――詩人が見つけた永遠は、おそらく夕日であったのだろうが、溶けた海から姿を現すそれもまた、永遠を感じさせるものだった。
死ぬには悪くない場所だ。
コートのポケットに手を突っ込み、そんなことを考える。
スマートフォンを取り出しアラームを止めた。手元には指先一つですぐにつながる通信手段、しかし彼に焦りは見えない。
破滅は覚悟のうえか、いやだね、柵 のない独り身は。
内心でため息を吐きつつスマートフォンをポケットに仕舞 う。再び手先が隠れるかたちになったが、やはり今度も彼は反応しなかった。
詰みに近い状況だった。
抗 う術 なく、逃げる術 なく、残った道は、諦めるか、あるいは諦めさせるかだけ。
素手での抵抗、なんてものは考慮するだけ無駄だった。仮に虚を衝 けたとしても、五秒と持たずに制圧される、無論、銃など使わずにだ。
現状、こちらから起こせる行動 は何もなかった。そして彼もまた、絶対的優位に立ちながら動くことが出来ずにいる。
動きの止まった二人の間を木枯らしが吹き抜けていった。訪れにさえ気づかれないまま、秋が立ち去ろうとしていた。
彼の分厚い手は、この程度の風で悴 んだりはしないだろう。冷え始めた両手を伸ばした袖のなかに隠し、そんなことを思う。
見つめるさき、銃口の向こう側には見知った男の見たことのない表情 がある。
その歪んだ顔を照らしながら、昇り始めた朝日が闇を払い尽くそうとしていた。あの半円が綺麗な火輪を描くとき、私は果たして生きているだろうか。
出来れば生きて見たいものだが――
生存への道筋は朧 げながら見えている。しかしプライドが、羞恥心が邪魔をして、最善策を選べずにいる。
生き残ったその先に、夢や希望の一つもあれば、容易く腹も括 れるのだろうが、生憎そんなきれいなものは、生まれてこの方一度も持ったことがない。
希望はない、夢もない。けれども多少の未練はある。
探しつづけた獲物の居場所をようやく見つけたところなのだ。保険は一応かけてある。しかし
ならば私がやるしかない。そのためなら、プライドくらいは捨ててやろう。
足掻く理由は見つかった。心の準備が整った。
幸いにして、時間はこちらの味方だった。
殺意は燃える炎が如し、薪がなければそれはつづかず、そんな言葉を思い出す。
沈黙、停滞、この場はずっとそれらに支配されてきた。
二人が対峙して以降、彼の炎に焚 べられた薪はただの一つもない。
怒り、失望、正義、義務感、そんなものをかき集めて、必死に起こしたその殺意 、今の火力はどの程度だ。
気づいているか、公務員。
日差しは殺意を和 らげる、時は決意を鈍らせる、人は易 きに流れるものだ。殺す理由と殺さぬ理由、この数分でどちらが増えたか。止まらぬ震え、苦悶の表情、答えは聞くまでもない。
覚悟を決めたつもりの男は、いまだ躊躇 いのなかにいるようだった。
正義、社会秩序、彼は守るべきもののため、私に銃を突きつけている。そして同時に、矛盾を突きつけられている。
殺すべき者、守るべき者、目の前の私 はいったいどっちだ。
その自問こそが袋小路の入口だった。
人を殺 める覚悟はあろう、罪人 に堕 ちる覚悟もあるだろう。
しかし足りない、私を殺 るにはまだ足りない。私を殺すということは、倫理の壁を叩き壊すということだ。
彼は気力を振り絞り、銃を握った右腕にどうにか力を込めようとしている。目の前の壁を乗り越えようと、ただ懸命に足掻 いている。そのやり方では届かぬと、彼自身とうに気づいているはずなのに。
お前は
相棒と呼べるほどの関係ではない。それでも共に、修羅場を潜った仲ではある。
最後は私が引導を――それが情けというものだ。
S＆W 、 M3913――獣のような咆哮とともに、彼は両手でそれを構える。そして私は今日この場所で、最初で最後の言葉を放つ。
三文字だ――
多くを語る必要はない。この三文字でお前の心をへし折ってやる。
遠く南の街の方からサイレンの音が聞こえてきた。私はコートのフードを被り、両手を挙げて小さな一歩を踏み出す。そして彼は――
太陽に溶ける海――詩人が見つけた永遠は、おそらく夕日であったのだろうが、溶けた海から姿を現すそれもまた、永遠を感じさせるものだった。
死ぬには悪くない場所だ。
コートのポケットに手を突っ込み、そんなことを考える。
スマートフォンを取り出しアラームを止めた。手元には指先一つですぐにつながる通信手段、しかし彼に焦りは見えない。
破滅は覚悟のうえか、いやだね、
内心でため息を吐きつつスマートフォンをポケットに
詰みに近い状況だった。
素手での抵抗、なんてものは考慮するだけ無駄だった。仮に虚を
現状、こちらから起こせる
動きの止まった二人の間を木枯らしが吹き抜けていった。訪れにさえ気づかれないまま、秋が立ち去ろうとしていた。
彼の分厚い手は、この程度の風で
見つめるさき、銃口の向こう側には見知った男の見たことのない
その歪んだ顔を照らしながら、昇り始めた朝日が闇を払い尽くそうとしていた。あの半円が綺麗な火輪を描くとき、私は果たして生きているだろうか。
出来れば生きて見たいものだが――
生存への道筋は
生き残ったその先に、夢や希望の一つもあれば、容易く腹も
希望はない、夢もない。けれども多少の未練はある。
探しつづけた獲物の居場所をようやく見つけたところなのだ。保険は一応かけてある。しかし
彼ら
が私の死後、どう動くかはわからない。ならば私がやるしかない。そのためなら、プライドくらいは捨ててやろう。
足掻く理由は見つかった。心の準備が整った。
幸いにして、時間はこちらの味方だった。
殺意は燃える炎が如し、薪がなければそれはつづかず、そんな言葉を思い出す。
沈黙、停滞、この場はずっとそれらに支配されてきた。
二人が対峙して以降、彼の炎に
怒り、失望、正義、義務感、そんなものをかき集めて、必死に起こしたその
気づいているか、公務員。
日差しは殺意を
覚悟を決めたつもりの男は、いまだ
正義、社会秩序、彼は守るべきもののため、私に銃を突きつけている。そして同時に、矛盾を突きつけられている。
殺すべき者、守るべき者、目の前の
その自問こそが袋小路の入口だった。
人を
しかし足りない、私を
彼は気力を振り絞り、銃を握った右腕にどうにか力を込めようとしている。目の前の壁を乗り越えようと、ただ懸命に
お前は
まとも
だった、喜ぶことだよ、それは。相棒と呼べるほどの関係ではない。それでも共に、修羅場を潜った仲ではある。
最後は私が引導を――それが情けというものだ。
三文字だ――
多くを語る必要はない。この三文字でお前の心をへし折ってやる。
遠く南の街の方からサイレンの音が聞こえてきた。私はコートのフードを被り、両手を挙げて小さな一歩を踏み出す。そして彼は――
