緊急放送

　ラジオを聴いていると、突然番組が中断して臨時ニュースが始まったので驚いた。
　はじめは何かのジョークかと思ったが、アナウンサーの口調は真剣で、どの局にダイヤルを合わせても、みな同じことを言っている。
　とうとう僕も真剣に耳を傾けた。
　すぐに僕の顔からは笑いが消え、背筋がぞっとした。
　ニュースの内容は、次のようだった。


　国民の皆さんへの重大なお知らせです。
　政府は今、緊急に皆さんの協力を必要としています。
　皆さんの中にテレビゲームが得意な方はいらっしゃるでしょうか。
　日本政府は、『海のガードマン』というゲームで１００万点以上を得点できる方を緊急に求めています。
　心当たりの方は、今すぐご連絡ください。
　これは非常事態です。事情は以下のとおりです。

　今から２時間前、あるテロリストグループが人工衛星の制御コンピューターに浸入し、コンピューターウイルスを植えつけました。
　非常に悪質なウイルスで、これが衛星の軌道を勝手に操るため手の打ちようがなく、衛星は今や、まったく制御不能の状態です。
　政府の発表によると、現在のままのコースを進めば、人工衛星は６時間後に東京に墜落すると予想されます。
　その場合にどれほど大きな被害が生じるか、想像もつきません。
　衛星の制御を回復するには、テロリストが仕掛けた難問をクリアするしか方法がありません。
　卑怯にもテロリストは、ウイルス内部にテレビゲームのプログラムを仕掛け、このゲームを１００万点以上でクリアできれば衛星の制御を回復できるように設計したのです。
　テレビゲームの得意な方が、なぜ緊急に必要とされているか、これでおわかりと思います。
　皆さんは『海のガードマン』というテレビゲームをご記憶でしょう。
　数年前に発売され、１５０万本以上の大ヒットを飛ばした有名なゲームです。
　海のかなたから攻め寄せる怪物の群れを迎え撃つという、単純だが奥深いアクションゲームです。
　日本政府は、『海のガードマン』で１００万点以上を出せる方を緊急に求めています。
　それが、東京を死のふちから救う唯一の方法なのです。
　繰り返します。
　本日、日本政府は…