第６話　みがわり　－５－

「康太君……。訊いてもいいかな。今、何年だか分かるかい？」

　康太は、何でそんなことを訊くんだろう、という顔をしつつも、はっきりと答えた。

「昭和六十二年」

「はは……。おじさんをからかっちゃいけないよ。昭和はとっくに終わって、もう平成になったじゃないか」

　ひとつ嘘を入れた。平成も終わっている。どういう反応をするか見るためだ。

「へいせい……？　おじさん何言ってるの……？　今は昭和だよ。子供だってそれくらい知ってるよ」

　良夫の望んだ回答はしてもらえなかった。額に冷汗が浮かぶ。本当に、この子は「康太」なのか……？　まさか、三十年も経って、タイムスリップしてきたとでもいうのか……。

　それと同時に、「康太」の言葉を思い出す。

――良夫くんが連れてかれちゃった。

　良夫が「康太」をすぐ認識できなかったように、「康太」にとっての

良夫くん

は自分ではない。彼の言う

良夫くん

は、まだ子供のはずだから。となると、連れていかれた「良夫くん」は誰なのか。

　良夫は嫌な予感がした。

　息子の悠馬が戻ってきていないこと。悠馬は、他人が見ても親子と気づくくらい、自分に生き写しで、子供の頃の良夫にそっくりであること。まさか、連れていかれた「良夫くん」は……。