第５話

アトラス
おまけ②「見物人」


　おまけ②【見物人】



























　「ねえ」

　「なんです」

　「そっちの海浪さんってさ、やっぱり怖いの？」

　「・・・怖くはないですね。まあ、時々怖いですけど。でもいつも眠そうにしてます」

　「へー、そうなんだ」

　「銀魔さんは怖いんですか？」

　「怖いわよ！まあ、私なんかは女だからなのか、そこまで怖くはないと思うけど。やっぱり敵が男とかだと、銀魔さん超怖いし。ていうのもね、昼寝を邪魔されるのが嫌いだから。寝起きは不機嫌なのよ」

　「そうなんですか。師匠は大体、俺が寝るときにはまだ起きてて、起きる頃にも起きてますから」

　「すごい。銀魔さんにちょっと見習ってほしいわ」

　「けど、師匠はワイルドすぎるところがあって、時々ついていけなくなります」

　「ワイルドすぎるって？」

　「魚を釣って食べたり、獣を狩って食べるのはまあ良いとして、釣るという行為をせず、自ら川に潜って捕まえるときもありますし、飛んでいる鳥を素手で捕まえたりもしますね」

　「動体視力良いんだ」

　「そこですか」

　「銀魔さんはいつもダラダラしてるのに、腹筋が割れててちょっとムカついたわ」

　「何ですかそれ。そういえば、銀魔さんの変装っていうんですか？あれってどういう仕組みなんです？」

　「それは私達にも分からないのよねー。私たちだって変装は得意なんだけど、銀魔さんほど別人になることははっきり言って無理だし」

　「骨が収縮でもするんですかね」

　「さー？色々聞いてみたけど、なんか銀魔さんも良くわからないって言ってたわ。まあ、本当は知ってるけど言わないだけかもしれないけどね。それより、蒼真くんってなんか飛闇に似てるわね」

　「そうですか？」

　「うん。雰囲気かな？なんかクールなところとか似てる気がするなー」

　「飛闇さんは、いつ頃から銀魔さんと一緒にいるんですか？」

　「それはねー、私と同じなの。私と飛闇はもともと同じ城に仕えてたの。けど、その城が滅んじゃってね。そんなとき、銀魔さんに拾われたの」

　「そうだったんですか」

　「あ、また飛闇ってば天馬くんを追いかけまわしてる」

　「あれは天馬が悪いんです。森で見つけた毒蟲をくっつけたから」

　「天馬くん、泣きながら助けを求めてるけど、行かなくて良いの？」

　「いいんです。自業自得ですから。こういうときに助けちゃうとあいつ図に乗るから、ちゃんと制裁は加えないと」

　「手厳しいのね」

　「一種の躾です」

　「あーあ。けど悔しいなー。こんなにも自分がまだ未熟だったなんて」

　「それは俺達も同じです。まだまだ修行が足らなかった」

　「まさか自分の手で銀魔さんを襲うなんて思ってもいなかったわ。ショック。ショックすぎてお腹空いてきた」

　「珍しい症状ですね。あ、天馬が飛闇さんを振りきった」

　「すごい。あの飛闇の追跡から逃れられるなんて」

　「野生ですから、あいつは。本能でしか動けないんです」

　「蒼真くんと天馬くんは、どっちが先に弟子入りしたの？」

　「弟子入りと言うか、拾われただけですけど、天馬の方が先ですね。歳は同じですけど」

　「あ、そうなんだ。けど仲良さそうだよね。見ててなんかほっこりするもん」

　「仲良くないです。海浪さんがいなければ、天馬なんて相手にしてませんから」

　「そう？天馬くん弟みたいで可愛いと思うけどなー。まあ、両手にムカデを持って近づいて欲しくはないけど」

　「飛闇さん硬直してます」

　「唯一苦手なのよね、ムカデ。だんご虫は平気なのに、ムカデは受け入れられないんですって。ただ見る分には構わないらしいんだけど、今みたいに肌に触れようものなら、多分天馬くんには天罰が下るわね」

　「下ればいいんですよ、あいつには」

　「天馬くんは苦手な蟲とかいないの？」

　「今のところ見たことはありませんね。・・・あ」

　「え？なになに？」

　「・・・確か、師匠が天馬には最大の弱点があるとか言っていたようだ・・・」

　「弱点？」

　「はい。師匠が天馬を大人しくさせようとして、色んな昆虫とか蟲とか鳥とかを持ってきたときなんですけど、その中で天馬が反応したのが」

　「したのが？」

　「・・・・・・蚊」

　「蚊？」

　「蚊です。それは師匠がちゃんと捕まえたものでした

　「すご。蚊を捕まえたの？」

　「ええ。天馬、小さい頃から蚊避けなんて知らずに生きてきたので、蚊にさされることが多かったらしいんです。それでいて、痒くなっていつも強くかきむしるから、後で薬を塗る時にいつも痛くて、それが忘れられないみたいで」

　「成程ね。確かにあれは痛いわ」

　「今でも、夏場に蚊の音が聞こえただけで、天馬は一睡もできません。いつもなら叩き起こしても起きないのに」

　「可哀そうに。手作りの蟲避けあげようか？」

　「いえ。それも天馬には良い薬です」

　「師弟揃って天馬くんには厳しいのね」

　「師匠の言う事も聞かずに走り回って、ハチの巣を落として追われたこともありましたし、蛇の巣に興味本意で手を突っ込んで、飲まれそうになってたこともありました」

　「すごい経歴の持ち主ね」

　「あいつといると、大変なんです」

　「・・・そうね。でも、楽しそう」

　「・・・まあ、退屈はしませんね」

　「蒼真―――――――――！！！！！」

　「呼んでるわよ」

　「五月蠅いな」

　「助けてーーーーーーーーー！！！」

　蒼真と風雅の方へと、マッハで走ってくる天馬の後ろからは、何やら黒い物体が。

　良く見てみると、それらは人をも噛むという蟻の団体だった。

　「ちょっと！！！なんでこっち来るの！？」

　「あれが天馬です」

　すうっと蒼真が腰から剣を抜くと、それと同時に風雅もクナイを取り出した。

　そして、少し離れたところにいた飛闇も深くため息を吐くと、手裏剣を取り出す。

　そして、一瞬――――。

　３人の協力によって、天馬は無事、蟻の群体から逃げ切ることが出来た。

　「蒼真！お疲れ！」

　「・・・・・・」

　キラキラと顔を輝かせながら、親指をグッと立ててウインクをしてきた天馬に、蒼真はその親指を掴んで思いきり捻った。

　「ごめんなさい」

　「分かればいいんだ。そして学習してくれるともっと助かる」

　「ごめんなさい」

　しゅん、と大人しく正座で反省している天馬に、蒼真は説教していた。

　その姿を見て、飛闇と風雅は同じことを思っていた。

　「（大変そうだな）」

　「天馬、そろそろ顔をあげろ。反省したならもういいから・・・天馬？」

　「・・・・・・」

　「天馬どうした？」

　「・・・・・・テントウムシ発見！！」

　蒼真のげんこつによって、天馬は撃沈した。