第20話 大奥大出世すごろく
文字数 1,228文字
しばらくして、甚之助さんは回復した。
五月晴れの午後。
甚之助さんが、「竹橋御殿」を訪れた。
「どうぞ、お入りくだされ」
あたしは、甚之助さんを出迎えると、
庭が見渡せる客間へ案内した。
「先日は、ありがとうございました」
甚之助さんが座るなり、お見舞いのお礼を告げた。
「その後、いかがですか? 」
あたしが訊ねた。
「おかげさまで、元気になりました」
甚之助さんが神妙な面持ちで言った。
「よろしければ、御庭へ出ませんか? 」
あたしから誘った。
いつもとは違う雰囲気から逃げるためもあるが、
何よりも、庭の隅に咲く満開の紫陽花を
甚之助さんに見てもらいたかったからだ。
「これはめずらしい」
甚之助さんが、感心したように言った。
「竹橋御殿」に引っ越して以来、
庭に花を咲かせることが趣味となった。
新種の紫陽花に気づくとは、さすがは、甚之助さんだと思った。
ふいに、甚之助さんが何か言いたそうにあたしの方を向いた。
「そろそろ、戻りましょう」
あたしがそう言うと、
甚之助さんが「はい」と言った。
2人の間に、なぜか、気まずい雰囲気がただよった。
縁側に腰かけると、女中がお茶を運んできた。
「冷めないうちにどうぞ」
あたしは、甚之助さんの横顔を見ると告げた。
「ところで、夏様」
甚之助さんが、あたしの方をふり向いた。
「もしや、先日の御返事ですか? 」
あたしは思わず言った。
甚之助さんがわざわざ、
「竹橋御殿」まで足を運んだのは、
お見舞いのお礼だけでないとわかっていた。
ついに来たかと思った。
「あの。あたしはもう若くありません! 」
気づくと、あたしは、
わけもわからないことを口走っていた。
「夏様。それがしとて同じです。
たとえ、短い間だとしても、あなたといたいんです」
甚之助さんがいつになく、真剣な顔で告げた。
「あの。もう少しだけ、お時間をいただけませんか? 」
あたしはなぜか、返事を保留してしまった。
甚之助さんが帰った後、
あたしは、甚之助さんからいただいた手土産をひろげた。
それは、笹の葉に包まれた菓子だった。
笹の葉をめくるとでてきたのは、琥珀羹だった。
琥珀羹は、陽の光りに照らされて
きらきらと輝いていた。
ふと、窓の外を眺めた時、
垣根の合間に、甚之助さんの姿が見えた。
なんだか、元気がないように見えた。
その時、あたしの心の中で何かがはじけた。
「夏様。どちらへ? 」
あたしは、女中の言葉を背中に受けると
急いで、屋敷の外へ飛び出した。
すでに、甚之助さんの姿ははるか遠くに見えた。
「甚之助さん! 」
あたしは、少し離れた場所からさけんだ。
甚之助さんは足を止めたにも関わらず、
なぜか、背を向けたままだった。
「あたしと夫婦になってくだされ! 」
あたしがそうさけぶと、
ようやく、甚之助さんがふり向いた。
それから数週間後、あたしたちは結婚した。
結婚するまでは、長くかかったものの、
決まってからは、とんとん拍子に話がまとまった。
「大奥大出世すごろく」にはない。
前代未聞な展開に、誰もが驚いた。
五月晴れの午後。
甚之助さんが、「竹橋御殿」を訪れた。
「どうぞ、お入りくだされ」
あたしは、甚之助さんを出迎えると、
庭が見渡せる客間へ案内した。
「先日は、ありがとうございました」
甚之助さんが座るなり、お見舞いのお礼を告げた。
「その後、いかがですか? 」
あたしが訊ねた。
「おかげさまで、元気になりました」
甚之助さんが神妙な面持ちで言った。
「よろしければ、御庭へ出ませんか? 」
あたしから誘った。
いつもとは違う雰囲気から逃げるためもあるが、
何よりも、庭の隅に咲く満開の紫陽花を
甚之助さんに見てもらいたかったからだ。
「これはめずらしい」
甚之助さんが、感心したように言った。
「竹橋御殿」に引っ越して以来、
庭に花を咲かせることが趣味となった。
新種の紫陽花に気づくとは、さすがは、甚之助さんだと思った。
ふいに、甚之助さんが何か言いたそうにあたしの方を向いた。
「そろそろ、戻りましょう」
あたしがそう言うと、
甚之助さんが「はい」と言った。
2人の間に、なぜか、気まずい雰囲気がただよった。
縁側に腰かけると、女中がお茶を運んできた。
「冷めないうちにどうぞ」
あたしは、甚之助さんの横顔を見ると告げた。
「ところで、夏様」
甚之助さんが、あたしの方をふり向いた。
「もしや、先日の御返事ですか? 」
あたしは思わず言った。
甚之助さんがわざわざ、
「竹橋御殿」まで足を運んだのは、
お見舞いのお礼だけでないとわかっていた。
ついに来たかと思った。
「あの。あたしはもう若くありません! 」
気づくと、あたしは、
わけもわからないことを口走っていた。
「夏様。それがしとて同じです。
たとえ、短い間だとしても、あなたといたいんです」
甚之助さんがいつになく、真剣な顔で告げた。
「あの。もう少しだけ、お時間をいただけませんか? 」
あたしはなぜか、返事を保留してしまった。
甚之助さんが帰った後、
あたしは、甚之助さんからいただいた手土産をひろげた。
それは、笹の葉に包まれた菓子だった。
笹の葉をめくるとでてきたのは、琥珀羹だった。
琥珀羹は、陽の光りに照らされて
きらきらと輝いていた。
ふと、窓の外を眺めた時、
垣根の合間に、甚之助さんの姿が見えた。
なんだか、元気がないように見えた。
その時、あたしの心の中で何かがはじけた。
「夏様。どちらへ? 」
あたしは、女中の言葉を背中に受けると
急いで、屋敷の外へ飛び出した。
すでに、甚之助さんの姿ははるか遠くに見えた。
「甚之助さん! 」
あたしは、少し離れた場所からさけんだ。
甚之助さんは足を止めたにも関わらず、
なぜか、背を向けたままだった。
「あたしと夫婦になってくだされ! 」
あたしがそうさけぶと、
ようやく、甚之助さんがふり向いた。
それから数週間後、あたしたちは結婚した。
結婚するまでは、長くかかったものの、
決まってからは、とんとん拍子に話がまとまった。
「大奥大出世すごろく」にはない。
前代未聞な展開に、誰もが驚いた。
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