第４話　簿記二級

「父も母もおりませぬ。崇拝者だけがおりました。
　わたくしははじめから、わたくしひとりだけでございます。

　名前はありませぬ。わたくしは混沌でございます。ぐちゃぐちゃでございます。
　わたくしは水の中におりました。或いは森の中におりました。望まれれば都にも向かいました。
　人を殺しました。家を壊しました。獣の血を啜りました。
　望まれましたので、すべてを行いました。

　わたくしは、

　わたくしはばけものでございます。
　そう。
　ばけもの。
　わたくしがばけものであると、混沌ではない、人に、動物に、都に、国に、害をなすものであると気付いた、もしくは気付かれた瞬間から、崇拝者は敵となりました。

　詮無い話。

　わたくしは混沌でありたかった。ばけものにはなりたくなかった。わたくしは。
　ぐちゃぐちゃのままで良かった。

　ばけもののわたくしに居場所はございませぬ。各地を放浪いたしました。
　どの土地にも長く棲むことは許されませぬ。何せばけものでございますから。土地に変事を招いてしまう。
　いく度目かの放浪先で、何者かが、おそらく人間だったと思うのですが、その方がわたくしを●●●●と呼びました。
　わたくしはばけものから●●●●という存在に変貌いたしました。

　わたくしは。

　●●●●になったわたくしは、混沌から、ぐちゃぐちゃから離れ、模倣を行うようになりました。そう、人間の姿に。
　人間の真似をしているわたくしは正しいわたくしではありませぬ。ですが、以前のように石を投げ付けられたり、土地を追われることはなくなりました。
　わたくしは、●●●●でいることを選びました。
　人の真似をして生きることを、選びました。

　──あなたが知りたいと仰ったのに。

　わたくしは混沌でございます。ぐちゃぐちゃでございます。かつては崇拝者もおりました。あなたがたの言葉を借りれば、○でございます。

　なにとぞよろしくお願いいたします。」

　とんでもない履歴書だと思った。

　そもそも履歴書の体を成していない、なんだこの怪文書は。

　丁寧に二つ折りにされた藁半紙を片手に、錆殻(さびがら)光臣(みつおみ)は目の前の来客用ソファに腰を下ろす男をじっと見詰める。ぱっと見は人間だ。だがこの履歴書を信用するならば、彼は人間ではない。●●●●だ。その上○だ。
　どうすればいい。

「……仕事を探しているのか？」

　問いに、男は静かに頷いた。

「うちは、確かに経理のアルバイトを募集してはいたが」
「

簿記二級

、合格しております」
「……」

　もっと他に向いている仕事があるだろう。この男には。
　いや、この、ばけものには。
　どうすればいい。錆殻光臣は苦虫を噛み潰したような顔で、履歴書と、簿記二級を所持するばけものとを、交互に見詰める。