第５話　はーふ。（　前世　猫　でした…　）

　
　　　　　◇
　　
　なにしろ猫だったので自分の色は覚えていない。
　明るい（白っぽい？）毛並みだったのは確かだ。
　短毛種で、わりあいスリム？
　おなかだけ、ちょっとぽったりして。
　しっぽが長くて、よく動くのが自慢？だった。

　じぶんのからだが猫らしくほどよく動き。
　ちょっと長いしっぽを、
　決まったやりかたで、ゆるりゆらり。と波打たせて。
　ぱたん、あるいは、ぱたん…ばたん！と
　床を叩いて。
　長いおひげを、ぴくびく！と震わせる。
　だけで…
「…あ、怒ってる、怒ってる！」…と。
　ニンゲンたちを、畏れ入らせ。
　慌てて『ご機嫌とり』を『させる』ことができる…
　自分の姿に。

　じゅうぶん、満足していた…

　　　　　◇

　家から外には出たことが（ほとんど）無かった、と思う。
　木造２階建ての、人間風に言わせると日本の『洋館』の。
　古くて落ち着いた、隠れ家の多い、いかにも猫の好みの。
　全世界で。

　いつだって、階段の下の定位置で。
　きちんと『猫正座』して。

「…ごはーーーーーん！」…と。

　猫語で、『 召喚呪文 』を叫べば。
　かならず、まっすぐにニンゲンが飛んできて。
　ごあんくれて、水くれて。
　なでなでしてくれて。
　褒め誉めしてくれて。

　全世界は、自分の思い通りに。
　何の危険もなく、憂いもなく…

　幸せな、猫生だった。


　　　　　◇


　いわゆる『転生ごほうび回』というやつだったのだと思う。


　　　　　◇


　一転して、反転して、今生は。

　どう考えても、優遇とも、好待遇とも、歓迎されてるとも、
　言い難く…（～”～＃）…★

　ものごころ付いて以来、居心地の悪さしか、感じられない世界で。
（ーー＃）★★

　おさないニンゲンだった私は。
　毎日毎日？
　よく、しょっちゅう。

「… おうち帰る～ッ！！！！」

　…と、叫んでは。
『 窓から外へ 』脱走しようとしたり。
　夕暮れの、街のまんなかで。
　『実の母』であるらしい、いじわるな人の手をふりきって。
　やみくもに逃亡？　しようと、したりして…

「おうちここでしょ！」
　とか
「いま帰るところでしょ！」とか、

　叱られて、いたのだが…

『還りたい家』は、絶対に…

　ソコ、では、なかった。


　　　　　◇


　後年。
　少しは成長して、歩いたり自転車に乗ったりして。
　自分ひとりで、遠出が。
　出来るようになると…

　まず。

　ほぼ、無意識にだが、探していたのが…

　やはり、その。

『 猫だった 時の。』
『 元 の 家 』だった…