私刑執行
文字数 1,976文字
放課後。校門を出てすぐ、眼前に立ち塞がった人に制服のリボンを引っ張られる。彼女は同級生の、縫 胡桃 。
「暴行すると、出席停止になってしまいます。手を離してください」
同級生が、陽菜 のせいで罰せられるのは、懲り懲り。陽菜 は、この光景が校内から見えないようにするため、咄嗟に塀が目隠しとなる位置へ身体 を動かす。
今や、陽菜 が嫌がらせを受けるのは日常茶飯事。
とはいえ、罰せられる人が増えることを望んではいない。早川 が卒業するまでの一年半、陽菜 が何もしなければ、平穏 な日々を送れるはず。そう思い、我慢している。
「なんもしいひんでも、処分されるさかい、変わらへんどっしゃろ。ほな、こらどないですか?」
胡桃 に、シャツの胸元を強く引っ張られ、はだける。
でも、生徒会に見られていなければ、大丈夫。今ならまだ、陽菜 が勝手に転んだことにすれば済む。
陽菜 は、籠 の中の雛鳥 。頂点に居続けたが故 、井の中の蛙 。陽菜 は、解決のために暴力を用いたことが無いから、言葉で解決出来ると信じている。
「まだ大丈夫」
気丈 に振る舞いたい意思とは裏腹に、恐怖でそれ以上の言葉が出てこない。
「大勢に見られてますで。恥ずかしいのに、よう平気でいられるなぁ。もっと、よう見したってください」
陽菜 は、平気だと言ったわけではない。上手く意図を伝えることが出来ず、火に油を注ぐ結果になってしまった。
「待って……やめて」
「何しても罰は変わらしまへん。せやったら、何しても構しまへんよね?」
(主張は正しい。程度は、処分内容に影響しない。だから、彼女にとっては構わない。私個人の心情として、嫌というだけ……どうすればいい? 手を出せば校則違反となり、同罪となってしまう。だから、抵抗する選択肢は除外……我慢して、耐えていれば終わる? どうすることが正解なの?)
「……罰は変わりません。でも、やめて欲しいです」
「やめると、減刑されるのん?」
周囲には、陽菜 を取り囲むように、人の輪が出来ている。目撃者が多過ぎる。こうなってしまったら、陽菜 が勝手に転んだと主張し、誤魔化すことは難しい。
「されません」
「せやったら、やめる理由無おすなぁ」
胡桃 が、胸元を隠している陽菜 の手を引っ張り、退 けようとする。打開策 を見出 せない陽菜 は、手に力を込め、ひたすら耐え続けることしか出来ない。
「ほんま、ええ表情やねぇ。隠さんと、もっと見せとおくれやす」
陽菜 はやめて欲しくても、胡桃 がやめなければならないと判断するに足る、合理的な理由を示せない。
(もういい……)
陽菜 は抵抗するのを辞め、脱力し身を委ねる。
* * *
翌朝。登校中。
学校に近付くにつれ、好奇 の眼差 しが強まっていることを実感する。
校門前に立つ人から向けられる、強烈な視線。重い前髪越しに見えるのは、胡桃 。向こうからは、前髪が邪魔で、目の動きはわからないはず。それでも、視線を交わしたくないから、意図的に視線を逸らす。
「よう来れるなぁ。明日はきいひんのやろうな」
目を合わせたくない。離れた場所を通る。それでも、陽菜 に聞かせるように、大きな声で嫌味が放たれる。
陽菜 は、生徒会の制裁対象。今や同級生からも、目の敵にされている。もはや学内に誰一人として、陽菜 を擁護する者は居ない。校門前で、堂々と陽菜 を批判する胡桃 が、処分を受けていないことが、物語っている。
耳に突き刺さる嫌味は、胡桃 以外の口からも放たれる。当初は様子を見るように、小声で放たれていた陰口が、周囲の声量に呼応するように、次第に大きくなっていった。
大きな声には、多くの声であるかのように、錯覚させる効果がある。
陽菜 は、全員に責められているように感じる。気が滅入らないよう、聞き流そうと試みた。けれど一日中、耳に突き刺さり続ける陰口に、神経はすり減る一方。
* * *
翌朝。校門前には、また胡桃 が立っている。
横を通り過ぎないと、校内に入ることが出来ない。俯いて、足を前に進める。
「今日も来 はったんやねぇ」
陽菜 の視界に入る、進路を塞ぐ足。進路変更を試みるけれど、妨 げられる。
身動きを取れず、立ち止まっている間、浴びせられ続ける嫌味。四方八方 から、耳に突き刺さる声が陽菜 の精神を抉る。
なんとかして前に進もうと、人の配置を確認するために顔を上げた際、一瞬視界に入った、ゴミを見るような目が、脳裏に焼き付いて離れない。
* * *
翌朝。また胡桃 が立っている。
「いつまで来るんやろ?」
無関係な第三者であっても、目や耳から入る情報は、無意識に脳に刷り込まれていく。
直接的な、生活への支障の有無に関わらず、来なくなっているかを確認するために探されるのは、精神的な負荷が大きい。
陽菜 は、学校に来なくなることを望まれている。だから、登校しなくなるまで、嫌がらせはエスカレートしていく――。
「暴行すると、出席停止になってしまいます。手を離してください」
同級生が、
今や、
とはいえ、罰せられる人が増えることを望んではいない。
「なんもしいひんでも、処分されるさかい、変わらへんどっしゃろ。ほな、こらどないですか?」
でも、生徒会に見られていなければ、大丈夫。今ならまだ、
「まだ大丈夫」
「大勢に見られてますで。恥ずかしいのに、よう平気でいられるなぁ。もっと、よう見したってください」
「待って……やめて」
「何しても罰は変わらしまへん。せやったら、何しても構しまへんよね?」
(主張は正しい。程度は、処分内容に影響しない。だから、彼女にとっては構わない。私個人の心情として、嫌というだけ……どうすればいい? 手を出せば校則違反となり、同罪となってしまう。だから、抵抗する選択肢は除外……我慢して、耐えていれば終わる? どうすることが正解なの?)
「……罰は変わりません。でも、やめて欲しいです」
「やめると、減刑されるのん?」
周囲には、
「されません」
「せやったら、やめる理由無おすなぁ」
「ほんま、ええ表情やねぇ。隠さんと、もっと見せとおくれやす」
(もういい……)
翌朝。登校中。
学校に近付くにつれ、
校門前に立つ人から向けられる、強烈な視線。重い前髪越しに見えるのは、
「よう来れるなぁ。明日はきいひんのやろうな」
目を合わせたくない。離れた場所を通る。それでも、
耳に突き刺さる嫌味は、
大きな声には、多くの声であるかのように、錯覚させる効果がある。
翌朝。校門前には、また
横を通り過ぎないと、校内に入ることが出来ない。俯いて、足を前に進める。
「今日も
身動きを取れず、立ち止まっている間、浴びせられ続ける嫌味。
なんとかして前に進もうと、人の配置を確認するために顔を上げた際、一瞬視界に入った、ゴミを見るような目が、脳裏に焼き付いて離れない。
翌朝。また
「いつまで来るんやろ?」
無関係な第三者であっても、目や耳から入る情報は、無意識に脳に刷り込まれていく。
直接的な、生活への支障の有無に関わらず、来なくなっているかを確認するために探されるのは、精神的な負荷が大きい。