中等部

　中等部に上がった陽菜(ひな)。
　一年生の秋。初めての生徒会長選挙で、推薦され当選。以来、二年間生徒会長を務めた。
　中等部における生徒会長の位置付けは、スクールカーストの頂点に君臨する、高嶺(たかね)の花。
　生徒会長就任後、陽菜(ひな)に対する直接的な妬みや批判の声は、ピタリと止んだ。けれど、陰で言われるようになった。誰が言っているのかわからない状態で、言われている内容だけが伝わってくる。

　唯一、面と向かって張り合ってくるのは、上級生の早川(はやかわ)伊織(いおり)。生徒会長選挙で陽菜(ひな)に敗北し、副生徒会長となった。
　進学校なこともあり、選民意識の高い生徒が多い。彼女たちは、自分よりも劣ると認識した人間に対し、傲慢で威圧的な態度を取る。その中でも、早川(はやかわ)のそれは際立っている。

　早川(はやかわ)は、陽菜(ひな)に敗れたと認めていない。任期中、ずっと陽菜(ひな)の粗探(あらさが)しをしていた。
　有りもしない不正の証拠が出てくるはずはなく、早川(はやかわ)は幾度となく捏造やデマの拡散を繰り返した。

　純粋な能力勝負では、早川(はやかわ)は陽菜(ひな)に敗北する。上級生なので、学力で陽菜(ひな)と同じ土俵に上がることは無い。けれど、運動においては必ずしもそうではない。
　学年では分かれておらず、上限値が無い。そのため、記録で比較すると優劣が付く。

　陽菜(ひな)は、学力テストでは常に満点。運動に至っては、大会記録を次々と更新していると伝えられた。陽菜(ひな)は、抜いた記録が誰のものか、関心は無い。
　抜いた側の陽菜(ひな)は何とも思っていないけれど、抜かれた側の早川(はやかわ)は、一方的に対抗心を抱(いだ)いている。

　正式な競技であれば、その気持ちはわからなくもない。けれど、授業中に記録する値は、成績を付ける際の、単なる指標でしかない。そんなものに、どのような価値があるというのか。
　陽菜(ひな)は呆れた。

　早川(はやかわ)は今年卒業する。一年で切れる縁。生徒会以外の接点は無い。相手をする必要は無いと判断し、適当にあしらい続けた。