第５話　電波時計

「なんだこれは！」

深夜にトイレに立ったＦ氏は、父の遺品である古ぼけた目覚まし時計の針がぐるぐる回るのを見て仰天した。
しばらく回った後、２つの針は今の時間を指して止まった。

翌朝このことを会社の後輩Ｋ氏に話すと一笑に付された。Ｋ氏は機械系のエンジニアである。

「先輩　それは、電波時計といって、標準時間と自動的に合わせる仕組みなんですよ。進んでいたので１２時間回ったんでは」

「なんだ。そんなことか」

Ｆ氏はしばらく時計の事を忘れていたが、何か違和感を感じていた。１週間に１回　きまって目覚ましが鳴る１時間早く目が覚めるのである。
Ｆ氏は、その日と思われる金曜日の夜に、寝ないで時計を見張ることにした。
深夜２時ちょうどに、時計の針は動き出した。そして、２時の手前の１時で止まった。
Ｆ氏は慌ててスマホを見ると、やはり１時である。

翌日、Ｆ氏からその事実を聞かされたＫ氏は、とてもそのことを信じられなかった。

「１つお願いがあるんだ。夜中に１時間タイムスリップしても何の役にも立たない。昼の３時ころに調整してくれないか。お礼はするからさ」

いつも強引な頼みごとをしてくるＦ氏のことを実は疎ましく思っているＫ氏であったが、しぶしぶ引き受けることにした。

Ｆ氏は、手に入れた１時間を誰でもが思いつく錬金術として使った。
競馬、競輪、競艇を的中させるのは容易であった。また、カジノのルーレットでも出目を記憶し、１時間前に戻って張れば勝つに決まっている。デイトレもしかり。
巨万の富を得たＦ氏は贅沢三昧・酒池肉林の暮らしを送ったが、それにも飽きてきた。

（そうだ！　世のため、人の為に使おう）
ちょうど１年前からコロナウイルスが蔓延し、世界の人々が苦しんでいた。
（蓄えた金で、最近完成したワクチンの情報を手に入れ、１年前に戻って、いちはやくワクチンを製造するんだ）

Ｆ氏はさっそくＫ氏のもとを訪れた。タイムスリップ時間を１時間から１年に延ばすという依頼なのであった。

「先輩！　そんなことして、また悪事に使うのでは？」

正義感の強いＫ氏は、Ｆ氏がインチキでお金儲けしていること、それに自分が手を貸したことに忸怩たる思いであり謝礼も決して受け取ろうとしなかった。

「今度は違うよ。世の為、人の為さ。　それは、結果を見てのお楽しみ」

チューニングが終わったと連絡をうけたＦ氏は、試運転すべくＫ氏を自宅に迎えた。

時計を受け取ったＦ氏は興奮している。

「さあ　１年前にタイムスリップだ！　おい、何をするんだ」

Ｋ氏の手にはナイフが握られていた。

「もう、あんたの言う通りにはならない。死んでもらいます」

F氏は薄れゆく意識の中で悪態をついていた。

（そうか。これから１時間前に戻って人目のつくところに行けば、完璧なアリバイだ。。。。ちくしょう。英雄になりたかった）


おしまい