第９話

　葬儀から日が経つに連れて、徐々に、亡くなったという実感が湧き始めてきます。

　今朝も、日課の水遣りをしながら、ふとまた誰かの視線を感じた気がして、その方向へ視線を向けても、やはりそこには誰もおらず。




　たわわに咲く、パンジーやビオラの花殻を摘みながら、その中に、埋もれるようにして芽吹いたその葉っぱは、昨年植えたガーベラでした。

　ガーベラの花言葉は、『希望』『常に前進』。冬、すっかり地上部の葉を落とし、枯れてしまったように見えても、春になれば、再び地上にその姿を再生する、宿根草です。

　日ごとに明るくなる春の陽射しに、幾枚もの新たな若葉を立ち上げ、小さな蕾をたくわえています。私にはそれが、祖母に宛てた手紙の、お返事のように感じられました。

　今頃は祖父と再会し、あちらの世界で、おデートを楽しんでいるのでしょうか。




　夕食後、久しぶりに作ったプリンを、夫と二人で食べながら、遠い遠い昔の祖父母に、思いを馳せてみました。

　あの大空襲の中で、祖父母や、同行した人たちが生き延びることが出来たのは、簡単にいえば、運が良かったから。

　でも、それは偶然ではなく、彼らが生きる運命を持っていたからこそ、絶体絶命のピンチを切り抜けられたのです。

　極限状態の中で、祖父や祖母を導いた、不思議な『手』は、かつて私にも伸べられたものですが、それはまた、別のお話。




　祖母を見送ってから、さらに時間が経過し、自分の親世代を心配する年代に差し掛かろうとしています。

　平和な時代に生まれた私には、そこまでの過酷な経験こそありませんが、大変な困難を乗り越えてきたその生き様には、どんな言葉で説明されるよりも、強い説得力がありました。

　いつか私が、乗り越えられないほどの壁に突き当たったとき、きっと、大きな指針になってくれる気がしています。


　The proof of the pudding is in the eating.