＞小説家を志したきっかけは？

ぼくの成り行きについては過去に開催したNOVELDAYS座談会でしばしば書く機会があったので、一部のNOVELDAYSユーザーさんには「また同じ話か」と思われるかもしれませんが、大筋の概略だけ再度触れてみます。

ぼくにとって小説家などまったく想像外でした。人生のなかで小説というものに関連するとさえ一度も考えたことありませんでした。

ただ、20代のころに別名義ですがビジネス書などは出していましたし、経営・金融系のマンガ原案にも携わらせてもらったことあります。いずれもビジネス系の版元さんから声をかけてもらって書いたものです。

経営歴は長くて19歳のころからやっていまして、かれこれ20年になります。ご自身で創業された事業家の人は誰もが実感としてわかるはずですが、当然紆余曲折は経ていまして、信じられないくらい稼いだこともありましたし、貧乏のどん底だったこともあります。ちょうど貧乏だったタイミングにて、過去の実用書などの出版歴から、ビジネス書のゴーストライターの仕事をこなしました。ゴースト1冊90万の買い切りでしたが（当時の相場）、ぶっちゃけた話、ぼくがゴーストで適当に書き殴ったこんな焼き直しのペラペラでどうでもいい内容の他人名義ビジネス本がバカみたいに売れたりするのを半ば笑って絶望しつつも楽しんでみていましたね。事業のほうが安定してゴーストは割に合わなくなりさっさとやめたのですが、ある時ある編集さんから「小説っぽいビジネス書が売れ筋になってきてるみたいだけど」という相談がありました。自分にできると思わなかったのですが、書いてみたらたしかに小説っぽくなって、それを見せたら「これは小説だから応募してみたら」と言われました。そこですぐ結果が出て、かつ編集者が直接読んでくれる講談社BOX小説賞が間近にあったので、そちらに出してみたところ大賞を受賞させてもらったのがキッカケとなりました。講談社BOXではまったく売れなかったですし（デビュー組たくさんいるはずですがここでは誰も売れていないはず）、ここじゃ書けないことも色々あったにしても、講談社だったからこそ自分が引っ掛かったのは間違いないと思っていますし、何だかんだいいつつ講談社デビューだったからこそ続いていると思えます。

小説自体は、学校の国語の教科書で触れた程度で、たしなんでもいなかったです。今もそうです。ただこれは小説が好きとか嫌いとかそういう次元の話ではなくて、普段は何かをゆっくり読んだりしているような時間がまったくないことが原因です。ぼくは極度のワーカホリックで、たぶん世界一仕事をしている部類のある意味で狂人です。まぁぼくのような狂人は、シリコンバレーや深センに行けばゴロゴロしていますけどね。昔の日本にもそうしたタイプが一部いた頃があったらしいですが、今じゃそんな人見ませんね。だから小説どころかビジネス書も読みません。ただし時事系の最新情報や、海外事情を扱った論文などには時折ですが投資判断のために目を通しています。だからぼくの場合には、文章はアプトプットだけでインプットがないですが、たぶんアウトプットがインプットにもなっているのでしょうね（皆さまには感覚としてわからないだろうと思いつつ）。

物凄い色々と端折ってますが、一つだけ重要なポイントかなと思われたのは、経営・金融方面におけるマンガ原作の依頼が某ジャンプ系編集部から20代終わりころあったことがありました。それは形になりませんでしたが、そのとき1年くらいちょくちょく集英社に出入りさせてもらいまして、キャラクターというものを知ったことが大きかったのは間違いありません。自分が後にも先にも物語創作というものを学んだ唯一の場所でした。