イングランドとスコットランドの王位を初めて一身に兼ねた君主であり、各国との協調政策に尽力し、「平和王」とも言われている。この後ヨーロッパで広がる「王権神授説」の基礎を作ったが、国王と王妃の出費から財政的には逼迫させ、議会と最終的には対立してしまう。