1566年3月9日の夜中、ホリールードハウス宮殿でダーンリー卿やルースベン・モートンなどのスコットランド貴族達が組んで、メアリーの秘書のデイヴィッド・リッチオを殺害した。この事件の首謀者はマリ伯だったという説がある。確かにマリ伯は、メアリーに関する数々の陰謀による事件が起きた時、いつも現場に居合わせず、姿を消している。この後、自分の寵臣を殺されたメアリーと、その寵臣殺害に関わったダーンリー卿の仲は冷却していった。一方、マリ伯はメアリーから反逆罪を許され、スコットランド帰国が叶い、再び重用されることになった。