黄径の理論においては従円と周転円に基づく説明を用いた。水星を除く惑星については、二つの円運動を組み合わせた。惑星の見かけの動きは、惑星の公転と地球の公転（の逆）の合成だが、その各々に一つづつ円運動を割り当てたことになっている。従来の手法に加えて、プトレマイオスは新たに「エカント」という機構を導入して、近似の精度を上げた。エカントを取り入れた円運動はケプラーの法則をよく近似した。黄径の理論は、月や水星といった例外を除くと簡潔で、現象をよく説明した。