しかしこの強引な権力奪取はモートン伯を支持するプロテスタントの恨みを買い、カトリック再興への警戒感が高まった。そして翌1582年には初代ガウリー伯ウィリアム・リヴェンらプロテスタント貴族がジェームズ6世を誘拐するリヴェン拉致事件を起こすに至り、レノックス公はフランスへの亡命を余儀なくされた。

翌1583年5月26日にフランス・パリで客死した。