影響

　夏休み中旬。
　＜ひなさん＞と友人になった日を境に、連日(れんじつ)一緒に過ごすようになった。
　『付き合う人間は選びなさい』が口癖の母が、一切(いっさい)口を出してこないことが不気味――とはいえ、苦言を呈されたいわけではない。
　＜ひなさん＞と初めて遊んだ日から、宿泊まで許容された。羽菜(ハナ)が高校生になったから、成長に応じて母が寛容になったのだと解釈する。

　今までの接点は無くても、長期間一緒に過ごしていると、相応に影響を受ける。

「脚綺麗なんやし、絶対に出した方がええで。視線浴びるたび、美しなる言うし」
　羽菜(ハナ)は＜ひなさん＞の脚に視線を遣(や)る。いつも出しているからだろう、言葉通(どお)り綺麗。
　＜ひなさん＞に勧められるまま、露出が多い服を着るようになった。服を自分で選んだ経験が無い羽菜(ハナ)にとって、誰かが選んでくれた服を着衣(ちゃくい)することは当然のこと。＜ひなさん＞が褒めてくれるから、抵抗は全く無い。

　購入した服は、全て＜ひなさん＞の家に置かせてもらっている。出掛ける際、＜ひなさん＞の家で着替える。
　決してやましさがあるわけではない。けれど、服装の変化について、母から何かを言われたら、応対するのが面倒。だから持ち帰っていない。
　とはいえ、着衣(ちゃくい)するのは、ショッピングモールやインターネットで購入した、普通に販売されている服。真夏だから、見知らぬ周囲の人たちの露出も多い。羽菜(ハナ)だけが、特別露出が多く、目立つ格好をしているということはない。

　ただ、露出量に比例し、感じる視線が増えているのは事実。

「見られとるのわかる？　向こう見んと、うちの動作、真似して」
　羽菜(ハナ)は小さく頷(うなず)く。
　視線には、気付いていた。もしも一人で居るときだったら、視線に嫌悪感を抱(いだ)くと思う。けれど、＜ひなさん＞と一緒だからか、負の感情は湧いてこない。

　＜ひなさん＞と同じように、左足を少し前に出し、足を組み交差させる。
　すぐに声を掛けられた。以前とは比較にならない程、知らない人から声を掛けられるようになった。残念ながら、言葉だけで退(ど)いてくれる相手ばかりではない。

　羽菜(ハナ)は、幼少期から合気道を嗜んでいる有段者。暴力的な行動に出られた際は、軽くいなした。大半の人は、それで退(ど)いてくれる。そうでない場合は、過剰防衛にならない程度に抵抗する。