第１０話　腐女子、テクニック！

　小説を封印され、やることがなくなった僕は、暇を持て余していた。
　特にやることもない。
　なんだかんだ言って、１日をダラダラと作業所で過ごしていた。

　そんな時、熟田さんと他の利用者さん達が雑談をしていた。
　僕の第一印象通り、熟田さんはやはり腐女子だった。
　それも飛び切りの……。
　他の女性利用者さんと話している会話を聞いていたが、知識がない僕には毎日が新鮮だった。

「いやぁ、私、同人誌とか作ってたんすけど、最近、枯れてて……ガル●ンが好きで百合作ってたけど、コミケで来るお客さんが男ばっかで、女性あんまり来てくれなくて。私、何しに来てんだろう？ って」
　という謎の会話をスラスラと話していた。
　他の女性利用者さんたちが「わかるわかる」と笑って頷く。
「『生物』も最近、やる気なくて。このままじゃ、ダメだなぁって思ってるんすよ」
「「うんうん」」
　(え、今の会話でなにかわかったの？)

　僕は黙って腐女子の会話を見ていた。
　そこで、ふと思う。
　今書いている自作「気にヤン」は男の娘ものだ。
　広く言えば、ＢＬというジャンルなのでは？
　そう思った。
　ならば、やることもないし、この際だ。
　熟田さんも指導することなさそうだし、彼女からＢＬを習ってみよう。

　そして、熟田さんを呼び止める。
「熟田さん、ちょっといいすか？」
「あ、味噌村さん。なんですか？ 小説の取材ですか？」
「いや、取材といえば、そうなんですけど……。良かったら、熟田さんの描いてるＢＬ本を読ませてもらえますか？」
　別に悪意はなかった。
　ただの興味本位。
　知りたかっただけだ。

　熟田さんは鋭い眼光で僕を睨みつける。
「なっ！？ だ、ダメに決まってるでしょ！」
　ぶちギレてしまった。
「え、なんでです？」
「ダメなもんはダメです！」
　だが、僕も負けていらなれなかった。
　好奇心が旺盛だから。
「でも、ネットとかで発表しているんですよね？　なら、良くないですか？」
　彼女は顔を真っ赤にしながら怒り出す。
「なっ！？　ダメです！　私の作品をネットで探しても、味噌村さんの知識なら、絶対見つけられませんよ！」
　僕は意味がわからなかった。
「そうなんですか？　pixivとかに……」
　いいかけて、また怒られる。
「ありません！　いいですか、味噌村さんの場合、興味本位でしょ？　界隈にそんな気持ちで近づいたら絶対ダメです！　なんでそんなことを知りたいんですか！？」
「え、勉強をしたいからです」
　熟田さんは呆れた声で答える。
「あのですね……私のは二次創作です。だから、その作品を好きな人が読んだら、不快に思われる危険性があるんすよ」
　説明を受けたが、僕は理解できなかった。
「え、僕は不快に思いませんよ。どんなＢＬでも抵抗とかないです」
　うろたえる熟田さん。
「なっ！？ 　じゃ、じゃあ、例えば、味噌村さんが大好きなアン●ンマンが受けで、ばい●んまんが攻めの本があったら、どう思うんですか！？」
　熱く語られてしまった。
「え、すみません。読みたいです」
「なっ！？　 じゃ、じゃあ、味噌村さんの好きなドラ●もんが受けで、の●太が攻めの作品は！？」
　僕は堂々と答えた。
「え、すみません。読みたいです」
　驚きを隠せない熟田さん。
「なっ！？ じゃ、じゃあ……」
　かなり興奮した様子で、僕を叱りたいようだ。
　だが、裏で会議を始めようとしていた天拝山さんが、彼女を呼び止める。

「熟田さん！ 会議、会議するよ！ 早くおいで！」
「チッ……。味噌村さん、まだ話は終わってませんからね！ あとで続きを話しますからね！」
「は、はぁ……」
　怒らせてしまった。
　別に悪意はないんだけどなぁ。

　その後も僕はあきらめないで、熟田さんの作品を読みたくて、一生懸命、説得したが、
「ダメです！」
　と毎回怒られていた。
　仕方ないと思い、
「なら、熟田さんが持っている作品、好きな作品なら読ませてくれますか？」
　すると急に彼女の顔が優しくなる。
「あ、それなら全然いいっすよ！ でも、私の持ってるのって、絡みが多いっすよ？」
「問題ないです」
「じゃあ、早速明日持ってくるっす！ なにがいいっすか？ ＢＬか百合」
　僕は堂々と答えた。
「全部です！」

　次の日、熟田さんは約束通り、大量のマンガを持ってきてくれた。
「味噌村さん、家の本棚見たけど、結構過激なシーン多いですよ？ いいんですか？」
「あ、全然いいっす。ありがとうございます」
　僕は静かにＢＬと百合を読み始める。
　何もかもが新鮮だった。
　ノンケだし、百合もあまり読んだことなかったが、胸キュン展開を多く感じる。

「めっちゃ面白いです。勉強になります、熟田さん」
　するとホクホク顔で、彼女は笑う。
「良かったぁ、勉強になってぇ。ありがとうございます」
　とまるで、自分の作品のように喜ぶ。

　しばらくして、他の女性利用者さん達が来て、僕と熟田さんの読書会を見て、絶句していた。

「えぇ、なにやってるんですか……熟田さん」
「あ、おはようございます。味噌村さんがどうしても読みたいっていうから、持ってきたんすよ」
「その作品って絡み多いでしょ……」
「はい。でも、味噌村さんは抵抗ないらしくて。とりあえず、私の推し作品を全部持ってきました」
　その間も僕は激しい絡みのシーンを喜んで読んでいる。
　(うわぁ、これが腐女子の名作かぁ。勉強になるなぁ)

　そんなことをしていると、斑済さんが近寄って来る。
「味噌村さん、蓮根ちゃんからしっかり習ってるんだね」
「あ、はい！　 熟田さんが熱心に教えてくれて、すごく勉強になります！」
「そうかそうか。ところで、それマンガ？」
「はい、熟田さんがわざわざ僕のためにと、持ってきてくれたんです」
「へぇ。僕も読んでみていいかな？」
　動揺する熟田さん。
「ま、まあ……」
　パラパラと読み出す斑済さんだったが、数秒でパタンと本を閉じた。
「ごめん、僕。他の仕事するわ」
「「「……」」」

　気まずいムードで、腐女子の三人が黙り込む。
　当の僕と言えば、

「うわぁ、これが百合か！　尊いって言えば、いいんですかね？」
「「「……」」」