参話　環琉（めぐる）の想い

永遠の旅に
　　　　　お里


お里が出て行った？
その置手紙は冷蔵庫の中にあった。
抹茶モンブランがあった場所だ！

うちが抹茶モンブランを食べてしまったせいだ！

「おはよう～皆の衆」
ともう午後５時だが、朱里ちゃんが２階から降りて来た。

「お里がいなくなった」
うちはその危機を朱里ちゃんに告げた。さらに、
「朱里ちゃん大変！お客さんが１人もこない！」
小琥路ちゃんも、泣きそうな顔をしながら控えの部屋に入って来た。

「な～に、その位で」
砦の外で世紀末を生きてる朱里ちゃんは、砦の中とは危機感が違うのだ。

「今迄順調に増えてたのに、１人も来ないなんて」
小琥路ちゃんの心配性レベルがマックスの表情だ。

「うちがお里のおやつ食べてしまったから、出て行っちゃたんだよ。
どうしよう、また砦の外に出てたら、うちのせいだ！」

心配するうちと小琥路ちゃんに、朱里はニヤリと笑うと、おにぎりを一口食べ、

「皆の衆、座敷童って知ってる？」
「妖怪の類？」
「まあそんなものね。座敷童が家にいるとその家に繁栄をもたらし怒らせると没落させる」

「うちが抹茶モンブラン食べて怒らせたから、客が１人も来なくなった？」
「あの子今時着物を着てたし『お里は、乱世に癒しをもたらす者』って」

小琥路ちゃんの落ち込みが半端ない。
小琥路ちゃんはちょっと前まで、カタストロフィで鬱に陥っていたのだ。

「小琥路ちゃん、ごめんなさい、うちのせいで」



つづく