第１話　開幕を待つ

　憂鬱な日が続いている。
　2020年2月、Jリーグが開幕していつものようにシーズンが始まったと思っていた。
　しかし新型コロナウィルス感染拡大の影響で、中断となった。
　中断といってもそれはJ1、J2リーグの第1節が行われただけで、各チーム1試合しかしてないのである。J3リーグはまだ開幕もしていない。
　様々なスポーツ、イベントが延期または中止となり、いつもとは違うシーズンになっている。
　4月、新入生や新社会人の初々しい姿はどこにも無い。Jリーグの新加入選手をまだ見ることもできていない。
　5月、ゴールデンウィークも静かなものだった。ホームゲームはもちろん、休みを利用してのアウェイへの遠征も無く、何も無い日々を過ごしていた。

　今年J3に昇格を果たしたFC今治は、まだJリーグデビューを飾れていない。
　チーム、選手はもちろん、サポーターたちも残念な気持ちだろう。
　セレッソ、ガンバ、FC東京のU-23のチームは今年で最後だ。全ての選手がトップチームに参加できるわけでは無い。多くの選手が移籍するのだろう。
　今ジーズンを最後と決めている選手もいるだろう。今シーズンを勝負の年と決めている選手もいるだろう。
　同じメンバーで戦えるのは今だけだ。
　来シーズンは敵になってるかもしれない。ピッチに立っていないかもしれない。

　スタジアムに向かうユニホームの人々、
　屋台やキッチンカーに集まる人々、
　スタンドで声をあげる人々、
　笑顔、叫び声、掲げられるタオルマフラー、
　スタジアムに集まる人々を、
　早く見たい。

　本当の開幕が待ち遠しい。