（４）

「あのさ……立ち食い蕎麦だよね、ここ……」
　晩飯を食ってからでも指定の時間に間に合う……筈だった。
　しかし……。
「普通、立ち食い蕎麦屋で、注文ごとに天麩羅揚げる？」
　このせいで、ざっと、予想してたより５分は時間ロス。
「えっと……だから美味いんですよ」
「ああ、くそ……どこかに目立たない……」
「ここで借りますか？」
「えっ？」
「店員と顔見知りなんで……」
「ま……待って……」
　その時、店員から……。
「食券の番号、三六と三七の方〜」
　私達だった。
　カウンターまで行って注文したモノを受け取り席に戻る。
「たしかに美味いね……」
「でしょ」
　私も相棒も黙々と食事を続ける。
　店の中を見渡すと……幸い、それっぽいヤツは居ない。
　蕎麦を食い終った相棒は食器を返却棚に持って行くと、店員に警察手帳を見せて……。