（５）

　メールで指定された場所は……どこにでも有るコインパーキング。
　最初に来たメールで「指定の場所に来たら返信を入れろ」との指示が有ったので、とりあえずは指示に従う。
　その時、近くで携帯電話の着信音。
「遅かったな……」
　中年の男の声。
　声のする方向を向こうとすると……。
「振り向くな……。下手な真似をすれば……女の方の家族がどうなるか判っているだろうな」
「要求は何？」
「用が有るのは手品師の方だ」
「えっと……手品師って俺？」
「そうだ……手品師。お前の同類が、ここで『手品』をした痕跡は有るか？」
　私と相棒は顔を見合せた。
　どうやら……ここで何者かが「魔法」を使った可能性が有るので、「残留魔力」など痕跡は有るか、と聞きたいらしい。
　しかし……何故、ここまで回りくどい真似をしたかは……不明。
「どうなの？」
「十年前とか百年前とかだと判りませんが……ここ数日間と云うのであれば……形跡は無いですね」
　その時、私のポケベルに着信。表示されてる数字は……。
　私は、声のした方に駆け出す。
　相手は、身長一八〇㎝ぐらい。一瞬、単なるデブに見えたが……。
　って、マズいかも……。動けるヤツだ……。逃げ出してはいるが、結構な足の速さ。
　上着の内側から特殊警棒を取り出す。
　次の瞬間、男は振り向き……。
　特殊警棒を男の左肩に叩き込むが……相手は平気。
　男は右半身を引き、拳を握り……マズい……。
「ぐへっ⁉」
　悲鳴を上げたのは謎の男だった。
「あんたがやったの？」
　私は相棒にそう聞いた。
「まぁ、早い話が金縛りですけどね」
　謎の男は白目を剥いて崩れ落ちていた。