第1輪 薔薇の宴
文字数 2,192文字
旅立った二人はやがて、ケイオーンの村に辿り着いた。
イシュタル！
頼むよ！
今お屋敷を魔法で建てますね！
豪華な豪邸とも言えるそれを見て、エドガーは金切り声を上げた。
なんでこんな、如何にも吸血鬼が住んでますって感じのデザインにしたの！
ここは最新の高層マンションでしょ！
この西洋風の世界観が分からないの？
景色に馴染むように洋館にしたよ。
高層マンションなんて建てたら、余計に怪しがられるよ！
村人が一挙に押し寄せて、胸に杭を打ってくるかもしれない！
ぼく、灰になって消えちゃう？
大人しくこの洋館に住もうよ。
羊羹作ってあげるから。
分かった！
ここに住む！
適当に家具を調達し、リビングにて寛ぎ始める。
血をくれ！
それは智を欲する現れだと思うよ。
鉄を含む血液と知の内面性を意味する鉄を混同しているね。
エドガー兄さん、落ち着いて勉強しよう。
学校に行けってこと？
昼間の日の光の下を歩ける？
世間様に顔向け出来ない！
恥ずかしくて顔から火が出るようだ！
死しかない！
ここに引き籠もって隠れていてね。
退屈！
あーそーんーでーー！！
エドガーは文句を言いながら、ステーキにかぶりついた。
カッコーのなく森！
どんな話だったかな？
大事なイナンナじゃなかったの？
エドガーは危ない橋を渡ってアランに惹かれ、なんだかんだでメリーベルと養父母を失う。
そしてエドガーはアランに血を与える。
アランの目が覚めるのを待ちつつ過去編が始まる。
メリーベル！
生きていた頃！
エドガー兄さんがもしメリーベルに年齢を越されちゃったらどうするつもりだったの？
メリーベルは永遠にぼくの妹だ！
同い年を許さないってか？
そうなんだね。
エドガーは一気に煽ると、クダを巻きながらイシュタルに更に絡む。
許可を！
変なところで坊っちゃんだな。
村人に灰にされるって！
高層マンションを建てたら怪しまれて村人が襲いかかってくると言った。
しかしそれは日中の日差しの強さに耐えられるかどうかとは、また別の滅び方だし。
微妙にニュアンスが違うからね。
やはり！
ぼくを滅ぼす気だな？
ぼくは外に出るぞ！
外は闇に包まれており、星が光っている。
猛ダッシュで家から飛び出す彼を、イシュタルは遠い目で見送った。
今の内に掃除しとこ。
床磨きが終わる頃、エドガーは両手に赤い薔薇を山と抱えて帰宅する。
エッセンスに！
薔薇を摘んできたの？
トゲは大丈夫？
痛い！
早く薔薇を！
エロガーくんはそうしているよね。
ジョニー・ウォーカーくんの赤い薔薇を食べる話？
そうだよね！
食べるよ！
情熱の赤い薔薇ー！
しかし、血液かバラのエッセンスか。
スクナはどうやって作っていたのかな？
頭から被っていたよね。
辞めろ！
ぼくは腹いっぱい薔薇を食べたい！
少ないのは嫌だ！
神出鬼没だし。
スクナとは！
そういうところがヴァンパイアたる要素、と気付かないのかな。
他人の心のエネルギーを身勝手に消費するところ。
それがヴァンパイア！
物理的現象と抽象的現象の相似象を混同させて考えるのは、未だ神霊領域に侵入するに値しない認識だ。
火竜の加護がないんだね。
如何にもイナンナという感じだ。
ぼくはここにいる！
イナンナじゃない！
エドガー兄さんは、間違いなくアーネちゃんのイナンナだ。
良かった。
アーネちゃんが解脱して。
知らん！
アーネちゃん、元気かなあ。
目を回すエドガーを見ながら、イシュタルは今後の憂鬱な生活について想いを馳せた。
