第２話　リーダーと他の人

翌日
「こんにちは～...」
「オイ！遅ぇよ！珍足遅(ちんたら)してんじゃねぇよ！」
「はい、すみません...」
（はぁ、また月曜日かぁ...このクソ上司にもう5日も顔を見合わせないといけないのか...憂鬱(ゆううつ)どころか超憂鬱(ちょうゆううつ)だよぉぉ！）
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「はぁ、やっと終わったぁ！残業はもう嫌だぁ！.......」
誰も居ないロビーで俺は大声で叫び乍(なが)ら俺の声は止まる。
「うん？」
俺の目に留まったのは綺麗(きれい)なロビーのソファーの上にあった一つの木の枝だ。
「何で此(こ)んなところに？.............うわぁ！何だ？！何だ？！」
俺が驚いた理由は

それ

を持った瞬間変な生き物？たちがわらわらと集まって来たからだ！
そして俺が持っている棒を頑(かたく)なに奪おうとする。
驚いた俺は一目散に逃げだした。
だが、奴等(やつら)は相当同じ出来事があったのだろう。
手慣れている。
瞬時に俺の目の前に集まった。
「返して下さい！それは王国に無くてはならない大切な物なんです。」
と二足歩行のクラゲの様な生物が口を開く。
そして今までのことを話し始めた。

彼等(かれら)はゴプロ―チ族と言い、合計10万人くらいの大型民族集団だった。
彼等(かれら)には彼等(かれら)を纏(まと)めるリーダー的存在がいた。
その名も「ニョッポー」
赤い小太りな猫で二足歩行ができ、二本の魔法の星の杖を使うという。
彼がリーダーになったのは理由があった。
彼は最初からゴプロ―チ族にいたのではなかった。
そう、彼がゴプロ―チ族と言う

モノ

を創(つく)ったのだ。
彼は元々猫の集団にいた。
だが、赤く二足歩行ができ、魔法も使える彼は他の仲間から煙(けむ)たがれいた。
そこで彼は思いついた。
このような種族たちだけの家を創ったらどんなにいいかと！
そこで彼は猫の集団を抜け出し、只(たった)一人でゴプロ―チ族と云(い)う

モノ

を創ったのだ。

だが、当然入ってくる人達は十人十色。
纏(まと)めるには可成(かなり)大変だと言っていた。
「突如(いきなり)申し訳ないんですが貴方のお名前は？」
俺は目の前にいるクラゲの様な生物に話しかける。
「あぁ、申し遅れました。私、クラゲのペプローと申します。偵察部隊の隊長でございます。」
依然(やはり)個性的な生き物だ。
そして、またゴプロ―チ族の事について語り出した。