第４話　ただいまミーナ！

　こうして、オイラはようやくミーナの元へ戻ってきた。

　ミーナは五歳。猿みたいだったのに、見違えるほど可愛くなった。パパもママも元気だ。
　ミーナはぬいぐるみのオイラを、どこに行くにも連れて行く。お気に入りのリュックから、ちょこんと頭を出して、いつもミーナを見守っている。

　ミーナは大切な妹で、オイラのお姫さまだからな！

　ミーナのほっぺには、オイラの付けた爪のあとが、うっすらと……本当にかすかだけど残っている。

　オイラはこの傷あとに誓ったんだ。悪いヤツが来たら、どんな手を使ってでも、きっとミーナを守ってみせる。

　ぬいぐるみに何ができるかって？

　実はオイラ、夜になると動けるんだ。サンタの爺さんの魔法は、イブの夜限定じゃなかったみたい。
　
　夜になると動くぬいぐるみなんて、まるでホラー映画みたいでしょう？　だから普段は、なるべく大人しくしているんだ。

　だけど時々……ついついイタズラ虫がさわいじゃう。そんな時は、ちょっとだけ……な！

　ちょっとだけだよ！　本当だってば！

　例えば、えーっと……！

　パパの口ヒゲを、くるくるカールにしちゃう。
　洗たく物を全部裏返しでたたんじゃう。
　ゆで卵の、黄身と白身を入れ替えちゃう！

　オイラのイタズラにしては、かわいいもんだろう？


　クリスマスイブの晩は、約束通りにまた、サンタの爺さんのソリにぶら下がりに行く。

　今年は、あんたのところへ行くかもな！

　大人だからって安心するなよ？
　へへん！　オイラの今年のイタズラは、スペシャルだぜ！

　こっそりどんなイタズラか教えたら、トナカイが腹を抱えて笑っていた。
　とびきりのイタズラを届けるから、楽しみに待ってろよ！


　オイラはイタズラ黒サンタ。いつもはネコのぬいぐるみ。イブの夜にはサンタクロースと、不思議なソリで空をゆく。

　オイラはイタズラ黒サンタ。
　イブの夜にびっくりしたり、不思議でちょっぴり困ったら、それがオイラのプレゼント。

『メリークリスマス！！』って言って、笑って許してくれよな！


　　　　　　　　　　　　　―おしまい―