第１話

　約半年前、地元の開業医のG先生から病院のことでお叱りを受けた。
　G先生と話をしたところ、結局はコミュニケーション不足による誤解で、すぐ話は丸く収まった。それを機会にお互い、妙に気が合い飲み仲間になった。
　G先生は地元の開業医の重鎮である。御年80の後半になられる。
　いつも病院に外線が掛かり、
　「ああ、僕だけど、先生、来週の木曜日の夜は都合、空いてる？」
　「大丈夫です。」
　「それはよかった。では夜６時に□□の店で飲んでいるから。」
で電話は切れる。通話時間は約15～20秒だ。
　当日、約束の場所に行く。宴席はG先生を囲むようにG先生の友人と私の計３名、多くても４名である。
　G先生は、生ビールを１杯飲んだ後は、焼酎の烏龍茶割または水割りを飲む。
　ある時、G先生の健康が話題になった。
　「いやぁ～、実は僕はねぇ、病気の宝庫でねぇ。」
　G先生は頭のてっぺんから足の先まで、病名と検査結果を事細かく説明してくれた。しかし私は、（ 実はいろいろ病気はあるが、自分は100歳までは生き延びられる ）というG先生の読みというか、自信を見抜いていた。
　「そうですか、それは大変ですねえ。でも先生、先生はそれらの病気で死ぬとは思っていないでしょう？」
　「ん？ 君、痛いとこを突くねえ。年寄りは周囲から『元気そうだ』と言われると照れ臭いというか、あまり素直に喜べないんだよ。」
　G先生から年寄りの微妙な心理を教えてもらった。早速、臨床に役立てようと思った。
　二次会は行きつけのスナックのカウンターでカラオケを歌う。
　ここでG先生の実力には恐れ入る。G先生の18番は Elvis (エルビス) Presley (プレスビー) の
　　　Can't Help Falling in Love （好きにならずにいられない）
　　　You don't have to say you love me（この胸のときめきを）
　　　Jailhouse Rock（監獄ロック）
　　　Love Me Tender （優しく愛して）
さらに The(ザ) Beatles(ビートルズ) の
　　　Let It Be（レット・イット・ビー）
など全て英語の歌なのだ。ふ～。
　夜の10時頃になると、
　「さて、そろそろ entlassen* しようか？」
（* ドイツ語：[エントラッセン] (entließ; entlassen) [他] ⸨j4 [aus et3]⸩ （人を〔…から〕）去らせる, 解放〈釈放〉する; 卒業〈退院〉させる; 解雇する）
とこれまた格好いいのだ。
　そのG先生は事情があって今は一人暮らしだ。
　帰り際に一言、呟(つぶや)かれた。
　「君、帰っても家は真っ暗で誰もいない。一人暮らしは寂しいよ。」

　最初、１カ月に１度だった定例の飲み会の間隔が、最近、だんだん短くなってきた。

　さて写真は、2023年４月10日、庄内町の桜並木と鳥海山である。

　今度、G先生のお宅の庭で、皆で持ち寄りで花見をしようという企画がある。

　んだんだ。
（2023年４月）