第１話（４）ボスさん
文字数 1,996文字
「しばらく歩いていますが、薄暗いままということは……？」
「問題がクリアになっていないということだ」
現が甘美の問いに答える。
「チャラ男さんとか何体か撃破しましたが……」
「あれはいわゆる雑魚」
「さ、雑魚……」
「そうだ、夢世界からの規模から考えてみても……」
「考えてみても？」
「ボスがいると見ていい」
「は～ボスさんのお相手は疲れるのですよね～」
甘美が肩を落とす。
「待て、甘美……」
「はい？」
「その角を曲がったところ……いるぞ」
「！ ……」
甘美と現が慎重に曲がり角の先を覗き込む。
「はむ……はむ……もっと食べないと、男を……医者の息子、弁護士の甥、政治家の孫……世の中、なによりもコネが大事……より良いコネを見つける為に、もっと合コンを、食事会を、パーティーを……その為にはランクの良い友達を集めなきゃ……」
丸々と太った女性の影がそこにはあった。
「あ、あれは……？」
「鈴木秋子さんの深層心理の現れ……」
「自身の出世欲に囚われ過ぎたのね……」
「そんな所だな……」
「さて……」
「ちょ、ちょっと待て！」
甘美の腕を現が掴む。甘美が首を傾げる。
「なんですの？ 現？」
「なんの考えもなしに突っ込むな……！」
「失礼な、考えはありますわ」
「……聞こうか」
「あのボスをぶっ倒しますわ！」
甘美が右手をグッと握りしめる。
「それを考えなしというんだ……！」
「え？」
「え？ じゃない！ さっき言ったことをもう忘れたか⁉」
「さっき言ったこと？」
甘美が首を捻る。
「この夢世界での傷も現実世界に持ち込んでしまう可能性がある……！」
「ああ……」
「どういうことか分かるか？」
「漠然と」
「分かっていないということだな、分かった」
現が頷く。
「それで？ なんですの？」
「あの丸々太った女の影、よくよく見れば、鈴木さんの面影がある……」
「！」
「つまりいたずらに影を傷つけると、現実の鈴木さんにも悪影響が及ぶ可能性がある！」
「……悪影響とは？」
「身体的か、心理的なダメージが……それは分からん」
「そのもっともらしくおっしゃっている仮説ですけど……」
「ん？」
「サンプル数が絶対的に少ないですわ。説としては今一つ弱い……」
甘美がわざとらしく両手を広げる。現が舌打ちする。
「ちっ、いきなりまともなことを……！」
「というわけで、参るとしましょう……」
「い、いや、もうちょっと慎重にだな」
「貴女よりもこの夢世界での経験は多いのです。あの時も大丈夫でしたでしょう？」
「！ あ、あの時はあの時だろう……」
「わたくしは鈴木さんの心の強さを信じます……！」
「あ！ ま、待て！」
甘美が進み出て声をかける。
「失礼、お食事中、申し訳ありません」
「う～ん？」
「あまり良くない栄養の取り方をされているようなので……是正に参りました」
「ア、アンタたち！ どこから入ったの⁉」
「さあ？ どこでもよろしいでしょう？」
「ど、どうやって⁉」
「それもさあ？ですわ。出来てしまっているのだから仕方がないことでしょう？」
「くっ、異物は排除する！」
太った女は大きなハンマーを取り出す。甘美は指差す。
「あら、それでぺしゃんこにするおつもりですの？」
「他に何がある！」
太った女がハンマーを振りかざす。現が声を上げる。
「甘美！」
甘美が手を挙げてそれを制する。
「ちょっと試したいことがありますので、それに……」
「うおおっ！」
太った女がハンマーを振り下ろす。
「うああっ‼」
甘美がマイクで叫ぶ。ハンマーが止まる。
「ば、馬鹿な、ハンマーが動かない⁉」
「音の圧で押し返している……」
「そ、そんなことが……⁉」
現の言葉に太った女は驚く。甘美が笑みを浮かべる。
「はああっ！」
「⁉」
太った女が空気を抜かれた風船のように萎れていき、霧消する。レンガ造りの道がパアっと明るくなる。甘美が頷く。
「問題はクリアですわね」
「……途中で声色を変えたな？」
甘美は振り向いて現を指差す。
「気付きました？ 丸々としたお体にはシャープで鋭い歌声が効果的かと思いまして……」
「試したいこととはそれか……なにもボス相手に試さなくても……」
「貴重な実戦経験の場ですから」
「大した度胸だ。戻ろう……」
「う、う～ん……」
「あら、鈴木さん、お目覚めですわね。良い夢は見られたかしら？」
「えっ⁉ い、厳島甘美先輩⁉ わ、私なんでこんな所に……ってこの派手な恰好は⁉」
「どうかしたのかしら？」
「い、いえ、なにかご迷惑をおかけしてしまったみたいで……失礼します！」
鈴木が慌ててその場を後にする。甘美が現にウインクする。
「どうやら、無事に自分を取り戻したみたいですわ」
「そのようだな……さっき言いかけたことはなんだ？」
「え？ ああ、援護は不要だと言いたかったのです。貴女の演奏付きのパフォーマンスはもっとしかるべき場所や、条件次第で披露すべきだと……」
「条件……ギャラ次第か……しっかりしている奴だ」
現が苦笑する。
「問題がクリアになっていないということだ」
現が甘美の問いに答える。
「チャラ男さんとか何体か撃破しましたが……」
「あれはいわゆる雑魚」
「さ、雑魚……」
「そうだ、夢世界からの規模から考えてみても……」
「考えてみても？」
「ボスがいると見ていい」
「は～ボスさんのお相手は疲れるのですよね～」
甘美が肩を落とす。
「待て、甘美……」
「はい？」
「その角を曲がったところ……いるぞ」
「！ ……」
甘美と現が慎重に曲がり角の先を覗き込む。
「はむ……はむ……もっと食べないと、男を……医者の息子、弁護士の甥、政治家の孫……世の中、なによりもコネが大事……より良いコネを見つける為に、もっと合コンを、食事会を、パーティーを……その為にはランクの良い友達を集めなきゃ……」
丸々と太った女性の影がそこにはあった。
「あ、あれは……？」
「鈴木秋子さんの深層心理の現れ……」
「自身の出世欲に囚われ過ぎたのね……」
「そんな所だな……」
「さて……」
「ちょ、ちょっと待て！」
甘美の腕を現が掴む。甘美が首を傾げる。
「なんですの？ 現？」
「なんの考えもなしに突っ込むな……！」
「失礼な、考えはありますわ」
「……聞こうか」
「あのボスをぶっ倒しますわ！」
甘美が右手をグッと握りしめる。
「それを考えなしというんだ……！」
「え？」
「え？ じゃない！ さっき言ったことをもう忘れたか⁉」
「さっき言ったこと？」
甘美が首を捻る。
「この夢世界での傷も現実世界に持ち込んでしまう可能性がある……！」
「ああ……」
「どういうことか分かるか？」
「漠然と」
「分かっていないということだな、分かった」
現が頷く。
「それで？ なんですの？」
「あの丸々太った女の影、よくよく見れば、鈴木さんの面影がある……」
「！」
「つまりいたずらに影を傷つけると、現実の鈴木さんにも悪影響が及ぶ可能性がある！」
「……悪影響とは？」
「身体的か、心理的なダメージが……それは分からん」
「そのもっともらしくおっしゃっている仮説ですけど……」
「ん？」
「サンプル数が絶対的に少ないですわ。説としては今一つ弱い……」
甘美がわざとらしく両手を広げる。現が舌打ちする。
「ちっ、いきなりまともなことを……！」
「というわけで、参るとしましょう……」
「い、いや、もうちょっと慎重にだな」
「貴女よりもこの夢世界での経験は多いのです。あの時も大丈夫でしたでしょう？」
「！ あ、あの時はあの時だろう……」
「わたくしは鈴木さんの心の強さを信じます……！」
「あ！ ま、待て！」
甘美が進み出て声をかける。
「失礼、お食事中、申し訳ありません」
「う～ん？」
「あまり良くない栄養の取り方をされているようなので……是正に参りました」
「ア、アンタたち！ どこから入ったの⁉」
「さあ？ どこでもよろしいでしょう？」
「ど、どうやって⁉」
「それもさあ？ですわ。出来てしまっているのだから仕方がないことでしょう？」
「くっ、異物は排除する！」
太った女は大きなハンマーを取り出す。甘美は指差す。
「あら、それでぺしゃんこにするおつもりですの？」
「他に何がある！」
太った女がハンマーを振りかざす。現が声を上げる。
「甘美！」
甘美が手を挙げてそれを制する。
「ちょっと試したいことがありますので、それに……」
「うおおっ！」
太った女がハンマーを振り下ろす。
「うああっ‼」
甘美がマイクで叫ぶ。ハンマーが止まる。
「ば、馬鹿な、ハンマーが動かない⁉」
「音の圧で押し返している……」
「そ、そんなことが……⁉」
現の言葉に太った女は驚く。甘美が笑みを浮かべる。
「はああっ！」
「⁉」
太った女が空気を抜かれた風船のように萎れていき、霧消する。レンガ造りの道がパアっと明るくなる。甘美が頷く。
「問題はクリアですわね」
「……途中で声色を変えたな？」
甘美は振り向いて現を指差す。
「気付きました？ 丸々としたお体にはシャープで鋭い歌声が効果的かと思いまして……」
「試したいこととはそれか……なにもボス相手に試さなくても……」
「貴重な実戦経験の場ですから」
「大した度胸だ。戻ろう……」
「う、う～ん……」
「あら、鈴木さん、お目覚めですわね。良い夢は見られたかしら？」
「えっ⁉ い、厳島甘美先輩⁉ わ、私なんでこんな所に……ってこの派手な恰好は⁉」
「どうかしたのかしら？」
「い、いえ、なにかご迷惑をおかけしてしまったみたいで……失礼します！」
鈴木が慌ててその場を後にする。甘美が現にウインクする。
「どうやら、無事に自分を取り戻したみたいですわ」
「そのようだな……さっき言いかけたことはなんだ？」
「え？ ああ、援護は不要だと言いたかったのです。貴女の演奏付きのパフォーマンスはもっとしかるべき場所や、条件次第で披露すべきだと……」
「条件……ギャラ次第か……しっかりしている奴だ」
現が苦笑する。
