おばあちゃんとイリーナ
文字数 1,927文字
ついに木の実ジャムをつくる日がやってきた。
わたくしは朝からうきうきして、長い赤毛を結い上げ、赤いドレスを脱ぎ捨てて汚れてもかまわない作業着に着替えた。
花柄のエプロンもつけて、エモア朱神官に案内されて、厨房へといく。
その途中で、今日ジャム作りにやって来る面々の話をきいた。
ジャム造りの先生の名はテルナージェといって、二十代後半ほどの女性らしい。
あとは、テルナージェ先生の子と母親のおばあちゃん。
そして、春神殿の厨房を任されている男性と、その子。
テルナージェ先生は、厨房でデザート類を担当しているのだという。
だから、あの木の実ジャムを作った当人というわけだ。
子供もいるのは、ジャム造りという仕事を実際に経験させるのに、いい機会だということらしい。
テルナージェ先生の母親が、どうして参加しているのかは分からないけれど、何か理由があるのかもしれない。
「ルファさまがジャム作りを楽しまれることは、事前にみんなに言ってあります。ルファさまもあまり気を遣われず、楽しく参加してやってください」
「わかったわ」
春神殿内の 厨房前につくと、エモア朱神官はわたくしに気を遣って、そう一言つげた。
そして、扉をひらく。
すると椅子に座った人々が、みんなわたくしに振り返った。
わたくしはにこりと笑顔を向けて、みんなに安心してもらう。
エモア朱神官がみんなを見回して、わたくしのことを説明してくれた。
「みなさん、事前に言っておきましたが、ルファさまも共にジャム作りを楽しみたいとのことです。衛生に気を付けて、美味しいジャムをつくってください」
きびきびとしたエモア朱神官の声に、一同はうなずく。
わたくしも一礼して「よろしくね」と言って微笑んだ。
「ルファさまって季主のルファさまですよね」
わたくしを見て十歳ほどの男の子が声をあげた。
「そうよ。君は何ていう名前？」
「俺はジェイで……いったー！」
ジェイが自分の紹介をすると同時に、横にいた恰幅の良い男性が、彼のあたまに軽く拳骨をいれた。
「こら、ルファさまに失礼だろう！」
「なんだよ！ すぐ殴るなよ！ くそオヤジ！」
ジェイは憤懣やるたなし、という風情で頭をかかえて、父親である男性に口だけでつかかっていく。
「こら！ ルファさまの前でみっともないことを言うな！ それでも料理人の子か？！」
「料理人って、今はそんなの関係ないし！」
きかん気のつよそうな男の子だった。
「すみません、ルファさま。あ、俺はキリールといいます。春神殿の厨房で働いています」
「ええ、聞いているわ。今日は、よろしく」
わたくしは手を伸ばして握手を求めた。キリールは自分の手をズボンで拭いてから、わたくしの手を取る。きっと汚れてなんてないのに、緊張しているのだろう。
「俺もルファさまと握手する！」
ジェイも手を出しだしたので、わたくしはそっちの小さな手にもきゅっと握手をした。
すると、二十代後半ほどの女性も自己紹介をして手を差し伸べてきた。
「初めまして、ルファさま。私が責任者のテルナージェといいます。そしてこの子がメリル、母がメイといいます」
わたくしは順番にテルナージェ先生、その子のメリル、先生の母親のメイと握手をしていった。
部屋の中には、大型のホウロウの鍋と、大きな調理台の上には木の実であるサカの実、そして机の隅には小型の瓶がたくさん積まれていた。出来上がったジャムを入れる瓶なのだろう。
サカの実は通常みどり色だが、少し橙色に色づいている。熟しているという証拠だった。
厨房には、サカの実の爽やかな香りも漂っていた。
「じゃあ、始めますか！」
意気揚々とテルナージェ先生がみんなを見渡す。
「やったあ！ 楽しみ！」
テルナージェ先生の娘であるメリルが満面の笑顔で胸の前で手を打った。
「サカのジャムってうまいんだよな。終わったら、本当にひと瓶くれるの？」
ジェイがテルナージェ先生に聞く。
「ええ。家で食べてね」
「やったあ！」
テルナージェ先生の言葉にジェイが歓声をあげた。
事前に参加者にはひと瓶くれる約束だったらしい。
メイおばあちゃんが腕をまくって、ボウルに入ったサカの実を調理台の中央にもってきた。
「じゃあ、はじめましょうか？ イリーナ、サカの実を洗ってくれる？」
メイおばあちゃんは、孫であるメリルに向かって言った。
「イリーナ」？
この子の名前はメリルよね。
「イリーナ、洗い方は分かる？」
優しく穏やかにメイおばあちゃんはメリルに言う。
メリルの方といえば、慣れている様子で「うん」と返事をしてサカの実を一つ手にとった。
何事もなかったように、メイおばあちゃんはメリルをイリーナと呼んで、もう一つのボウルを引き寄せた。
わたくしは朝からうきうきして、長い赤毛を結い上げ、赤いドレスを脱ぎ捨てて汚れてもかまわない作業着に着替えた。
花柄のエプロンもつけて、エモア朱神官に案内されて、厨房へといく。
その途中で、今日ジャム作りにやって来る面々の話をきいた。
ジャム造りの先生の名はテルナージェといって、二十代後半ほどの女性らしい。
あとは、テルナージェ先生の子と母親のおばあちゃん。
そして、春神殿の厨房を任されている男性と、その子。
テルナージェ先生は、厨房でデザート類を担当しているのだという。
だから、あの木の実ジャムを作った当人というわけだ。
子供もいるのは、ジャム造りという仕事を実際に経験させるのに、いい機会だということらしい。
テルナージェ先生の母親が、どうして参加しているのかは分からないけれど、何か理由があるのかもしれない。
「ルファさまがジャム作りを楽しまれることは、事前にみんなに言ってあります。ルファさまもあまり気を遣われず、楽しく参加してやってください」
「わかったわ」
春神殿内の 厨房前につくと、エモア朱神官はわたくしに気を遣って、そう一言つげた。
そして、扉をひらく。
すると椅子に座った人々が、みんなわたくしに振り返った。
わたくしはにこりと笑顔を向けて、みんなに安心してもらう。
エモア朱神官がみんなを見回して、わたくしのことを説明してくれた。
「みなさん、事前に言っておきましたが、ルファさまも共にジャム作りを楽しみたいとのことです。衛生に気を付けて、美味しいジャムをつくってください」
きびきびとしたエモア朱神官の声に、一同はうなずく。
わたくしも一礼して「よろしくね」と言って微笑んだ。
「ルファさまって季主のルファさまですよね」
わたくしを見て十歳ほどの男の子が声をあげた。
「そうよ。君は何ていう名前？」
「俺はジェイで……いったー！」
ジェイが自分の紹介をすると同時に、横にいた恰幅の良い男性が、彼のあたまに軽く拳骨をいれた。
「こら、ルファさまに失礼だろう！」
「なんだよ！ すぐ殴るなよ！ くそオヤジ！」
ジェイは憤懣やるたなし、という風情で頭をかかえて、父親である男性に口だけでつかかっていく。
「こら！ ルファさまの前でみっともないことを言うな！ それでも料理人の子か？！」
「料理人って、今はそんなの関係ないし！」
きかん気のつよそうな男の子だった。
「すみません、ルファさま。あ、俺はキリールといいます。春神殿の厨房で働いています」
「ええ、聞いているわ。今日は、よろしく」
わたくしは手を伸ばして握手を求めた。キリールは自分の手をズボンで拭いてから、わたくしの手を取る。きっと汚れてなんてないのに、緊張しているのだろう。
「俺もルファさまと握手する！」
ジェイも手を出しだしたので、わたくしはそっちの小さな手にもきゅっと握手をした。
すると、二十代後半ほどの女性も自己紹介をして手を差し伸べてきた。
「初めまして、ルファさま。私が責任者のテルナージェといいます。そしてこの子がメリル、母がメイといいます」
わたくしは順番にテルナージェ先生、その子のメリル、先生の母親のメイと握手をしていった。
部屋の中には、大型のホウロウの鍋と、大きな調理台の上には木の実であるサカの実、そして机の隅には小型の瓶がたくさん積まれていた。出来上がったジャムを入れる瓶なのだろう。
サカの実は通常みどり色だが、少し橙色に色づいている。熟しているという証拠だった。
厨房には、サカの実の爽やかな香りも漂っていた。
「じゃあ、始めますか！」
意気揚々とテルナージェ先生がみんなを見渡す。
「やったあ！ 楽しみ！」
テルナージェ先生の娘であるメリルが満面の笑顔で胸の前で手を打った。
「サカのジャムってうまいんだよな。終わったら、本当にひと瓶くれるの？」
ジェイがテルナージェ先生に聞く。
「ええ。家で食べてね」
「やったあ！」
テルナージェ先生の言葉にジェイが歓声をあげた。
事前に参加者にはひと瓶くれる約束だったらしい。
メイおばあちゃんが腕をまくって、ボウルに入ったサカの実を調理台の中央にもってきた。
「じゃあ、はじめましょうか？ イリーナ、サカの実を洗ってくれる？」
メイおばあちゃんは、孫であるメリルに向かって言った。
「イリーナ」？
この子の名前はメリルよね。
「イリーナ、洗い方は分かる？」
優しく穏やかにメイおばあちゃんはメリルに言う。
メリルの方といえば、慣れている様子で「うん」と返事をしてサカの実を一つ手にとった。
何事もなかったように、メイおばあちゃんはメリルをイリーナと呼んで、もう一つのボウルを引き寄せた。
