第１０話 別離の歌
文字数 5,697文字
ＥＤＯの夕暮れの情景がスタジオにセットされた。千駄ヶ谷の、植木職人の家の離れで、肺を病んで床についている沖田総司を、土方歳三が甲斐甲斐しく看病している。
玄関で声がした。あの声は近藤さんと斎藤さんだ……総司は眼を閉じたまま、そう思った。なぜかここの処ずっと、ナース服を着ている土方さんが、立って二人を出迎える足音がした。
「これは近藤さん。斎藤さんも……いよいよ、甲府へ出発ですか？」
「まだなのよ。鳥羽伏見の戦で負けて、このＥＤＯまで逃げてきたけど、今じゃ新選組も３０人くらいでしょ。老中格にしてもらうのに、これじゃいくら何でも格好がつかないからさ。これから浅草の弾左衛門ちゃんに会って、お金と人数を用意してもらうの。ダンちゃんは、関東地方一帯の長吏や貧人を束ねている大親分なの。あたしが現役でステージに立ってたころに随分援助してもらってた人なのよ。結局、こんな時に頼れるのは昔の知り合いくらいね……それより、総司はどんな具合なの？少しは良くなった？」
「お医者さんは、ちっとも良い事を言ってくれませんが、私は信じてます。こうやって毎日真心を込めて看病していれば、必ず……いや……必ず、私、土方歳三が命を懸けてでも、沖田総司の病を治して見せます。安心してお預けください。」
「まあ、あんたなら一生懸命看病するでしょうね……ちょっと……厠を貸してもらおうかしら。何処？」
「はい。こちらです。」
土方さんが先に立って、局長を案内する。障子が閉まる音で総司は目を開けた。
「斎藤さん、お久しぶりです。」
「総司、目が覚めたか。近藤さんも来ている。今、厠だ。」
「はい。聞いてました。いよいよ出発ですか？」
「いや、だがもうすぐだ。……正直困っている。」
「え……？」
「総司は病気だ。これは、仕方ない。だがな……問題は土方さんだ……総司の看病が有るから此処に残ると言ってきかない。近藤さんも匙を投げてるんだ。」
「……僕は行ってくださいと言ってるんですが……僕には、『近藤さんも総司を頼むと言ってくれた』と……」
「近藤さんは負傷が癒えてないし、俺が指揮をする事になる……それが困るのだ。土方さんは、あれで結構人望がある。熱い男だ。そこが良い。俺はな、心では燃えてても顔に出ない。指揮者には向かぬのだ。その点、土方さんは……」
土方さんが帰って来た。総司が目覚めているのを見て、満面の笑顔になる。
「おお総司、眼が覚めたかい？近藤さんも来ている。じきに夕飯にしよう、今日は魚屋から新鮮な鯨が手に入った。今、盥で泳がせてる。」
「クジラ？」
常識人の斎藤さんは思わず眉をひそめたが、土方さんはお構いなしだ。
「時々、ぴゅーっ、ぴゅーっと、潮を吹くんだ。活きが良いぞ。あれはきっと美味いぞ！ＥＤＯの海で獲れるのは珍しいと、魚屋の太助が言っていた。まあ値は張ったが、何しろ縁起物だ。」
「土方さん、お話があります。」
「何だよ総司、改まっちゃって……俺とお前の仲じゃないか。」
「土方さんに看病してもらってる間、本当に幸せでした。」
「でした……って、なんだ、その過去形は。すぐに死ぬような事言うなよ！」
「死にません、僕はまだ死ぬわけにはいかんのです。」
「そうだ！その意気だ！きっと治る。」
「僕はいいんです。でも、土方さんはそれでいいのでしょうか？」
「いいとも！俺は好きで世話してるんだ。お前と同じように、俺だって今が最高に幸せなんだ！」
土方さんの眼を真直ぐ見つめて5秒待った。この人ならきっと理解できるはずだ。息を吸って話し始める。
「土方さんを待ってる人がいます……新選組の仲間たちです。ＥＤＯ、東北、会津、甲州の……例え朝敵になってでも、薩摩、長州と、新政府軍と戦おうという、何の得にもなりそうにない事に命を懸けようという兵士たちが、土方さんを待っているじゃないですか。土方さんが行かないばかりに死んでしまう仲間が、何人いるか知れません。ご自分の好き勝手な幸せの為に、土方さんを頼りにしてる仲間を裏切って見殺しにする……土方さんは武士、決してそんなことの出来る人じゃないですよね。僕の、沖田総司の大好きな土方歳三は……心の底まで『武士』ですよね。」
「………総司………」
「次に会う時は冥土です。僕が行くまで門を潜らずに、必ず入り口の外で待っていて下さい。それまで、二度と逢いません。僕の好きな土方さんに、本当の『武士』でいてもらう為に……僕は命がけで我慢します。」
土方さんは、ふらりと立ち上がり、履物も履かぬまま、言葉にならない声で絶叫しながら、どこかへ駆け去って行った。
「近藤さん。」
斎藤さんが気配に振り向くと、近藤さんが斎藤さんの羽織の袖で、濡れた手を拭いている処だった。
「あらあら総司、目が覚めたのね。長いトイレになっちゃったわ。歳ちゃんは？」
「何か叫びながら走ってゆきました。」
「じゃあ、３日くらいはかかるかもね。ま、そのうち後を追って来るでしょ……総司、有難う。一番辛い役を演じさせたわね。恩に着るわ。」
近藤さんのウインクが心に沁みる。
「土方さんと……もう、二度と逢えないかと思うと、」
「ちょっと寂しい？」
近藤さんが両手で、ちょっと冷たい僕の手を包んだ……温かい、柔らかい手だ。
「あたしね、今、自分で素敵な人生だなって思えるのよ。この時代に生まれて、この時代に死んでゆけて……本当に良かったなって、そう思えるの。出会うのも素敵だけど、別れることも素敵。始まりがあって、終わりがある。そんなことを……いっぱい繰り返して……それが生きているって事じゃないかしら？」
「はい。」
「あたしたち、とても沢山、生きた。例え短くても……」
「……はい。」
「いい子ね。さすが、あたしが育てた最後のアイドルね。」
「はい……」
近藤さんが、よいしょっと立ち上がった。
「じゃあね。また、いつか。」
「はい……また、いつか。」
「またな。」
「斎藤さんもお元気で。」
近藤と斎藤が静かに去ると、暗い部屋の中で総司は、小さく咳き込み始めた。
甚五郎のカメラが、隣のセットへとパンをして、闇の中で灯芯に火を点ける年季の入った手にピントを合わせる。カメラが腕を這い上ると、フランス映画の大スター、ジャン・ギャバンにも似た、いぶし銀の様な存在感を持つ浅草弾左衛門の顔がモニターに浮かぶ。ズームをひくと、隣に近藤の顔も見えた。弾左衛門の嗄れ声が、沈黙を破る。
「人の世に光りあれ。……ジョニー、随分歳を取ったな。」
「お互い様よ。」
「何やら、慶喜公に気に入られて出世したとか？」
「幕府にろくなのがいないのよ。３００年は長すぎたのね。」
「われら"日（ひ）"と申し、"影（え）"と申し、"蜂（はち）"と呼ばれ、"八（や）" とも"八（ぱー）"とも呼ばれ」
「穴居して"土蜘蛛（つちぐも）"、山野に潜みて"隠忍（おに）"と呼ばれる……」
「ＥＤＯは影（え）＝の土地、歴史の影（かげ）に生きる者たちの土地。家康公もまた、影（え）の民の生まれじゃ。ここは我々のクニ。ＥＤＯは、良い時代になるはずだった。それがあの綱吉の"生類憐れみの令。"から狂ったのだ。幕府は坊主と付き合いすぎたかの？今や影も、尊皇と佐幕に別れて殺しあう……クニとはいかにも厄介なもの。いや、そもそも"影"がクニなど作ったのが間違いだったのか……。」
「徳川幕府を助ける気は？」
「錦の御旗まで持ち出されては……最早、先は無いだろう……後が辛いな。」
「新政府は、何かおいしいことを言ってきたの？」
「おいしいが……信じられぬ。所詮、幕府も薩長も西洋商人の操り人形だ。」
「……じゃあ、あたしの為なら？」
「……若き日の、美しき思い出の為に……か。」
「よせばいいのに、やたらに"永遠"を誓う男がいたわ。」
「一緒に海を見ながら……だったかな。」
「そいつより素敵な男には、とうとう出会えなかった。」
「ふふ……仕方が無いな。軍資金一万両と、若い者２００人。この、十三代浅草弾左衛門を持ってしても、今すぐ動かせるのはその位だ。これでワシは、新政府に弓を引いた事になる。この貸しは大きいぞ……まあ、お前に返してもらおうと思った事はなかったがな……ジョニー、今夜はゆっくりして行けるのか？」
「いいえ。」
「そうか……ひとつ教えよう。」
「何？」
「徳川も、お前たちを見捨てた。『甲陽鎮撫隊』などと名前だけは勇ましいが、要は厄介払いだ。」
「そう。……まあ、遅かれ早かれそんなことだと思ってたわ。」
「ジョニー……」
「なあに？ダン……」
「死ぬなよ。」
近藤、にっこり笑って立ち上がり、闇に消える。
弾左衛門は、首を振って溜息を洩らし、静かに明かりを吹き消した。
ジョン万次郎の声が手紙を読みあげる。
「勝沼にて……これは、新選組局長、近藤勇さんからのリクエストです。」
スポットライトの中に、戦装束の近藤が浮かぶ。
背景のホリゾントが、次第に朝焼けの色に染まり、
激しく戦っている兵士たちのシルエットが、浮かび上がって来る。
ある者は鎧兜、ある者は洋式の軍服、
ある者は、道場の稽古に使うような防具の胴を着けただけの姿で……
アームストロング砲が咆哮する……砲弾が空気を裂いて飛来する……
激しい炸裂音！悲鳴が土煙に呑まれる……
生首や千切れた手足が、宙を飛んで落ちるのもシルエットで見える……
こんなにも生々しく、こんなにも美しく、こんなにも哀しい戦闘場面が、
ドラマで描かれた事は、かつて無かった。
ＥＤＯ時代最後の夜、大江戸ＴＶの作る最後のドラマだ。
最早、コンプライアンスなど考えなくても良い。
人体がバラバラに爆ぜて飛ぶのが、戦争という物の真実だ……
甚五郎の覗くファインダーの中で、近藤が血刀を手に仁王立ちしている。
「今、砲弾の飛び交う中で、あの人の事を思います。若かった……あの頃の、あなたの輝くばかりの笑顔。幾筋かの涙。砲弾のように飛び交った二人の想い。刃のように交わされた言葉。寂しげな横顔……そういった思い出の一つ一つが、こんなにも大切な宝物だったんだなあと、感慨にふけりながら、私は敵兵の首を斬り落としています。そんな宝物を入れた、宝石箱のオルゴールみたいなこの曲、"ゆうべ"を……リクエストします。」
兜虫社中の曲では最もヒットしたのが、この曲だった。この美しい曲こそが、この残酷な場面に相応しく、映像のメッセージを雄弁に伝えてくれるだろう。イントロを聴いただけで、甚五郎の眼は潤み始めた。
♪ゆうべ あなたが 抱きしめた
わたしの 抜け殻が 朝露に溶ける
ゆうべ あたしが 抱きしめた
あなたという 夢が 朝焼けに消える
なぜ 思い出は美しく
なぜ この胸が痛いのか
ゆうべ 二人はくちづけて
二人だった日々に さよならをしたの
さよならを したの
（ＥＤＯ著作権協会承認：ほの三十八番）
スクリーンに情景が浮かんだ。
硝煙と朝霧に煙った草原の遥か向こうから、
客席に向かって、高速度撮影でゆっくりと駆けて来る新選組隊士。
いや、今は甲陽鎮撫隊を率いる男たち、
近藤勇、斎藤一、土方歳三。
官軍のアームストロング砲の直撃が闇を切り裂く。
土煙が走り、３人の身体が木の葉のように吹っ飛ぶ。
刀を杖に、ようやく立ち上がった近藤を、
鏡獅子のような獅子頭をつけた官軍の兵士たちが、
十重二十重に取り囲もうとしている。
必死に追い縋る斎藤一と土方歳三が獅子奮迅の働きで、
官軍の兵士たちと斬り合って、これを倒すが、
戦っている間に、近藤を見失ってしまった。
何もかもが、悪夢の様な色彩と非現実感の中で……
「近藤さーん!!」
自分の声で、総司は飛び起きた。
「起きたか。」
斎藤が枕元に座っている。
「……いつ、ＥＤＯに？」
「さっき。」
「今、夢に、近藤さんが……」
「そうだろうな……」
「え？」
「お前にどう話そうかと思ってな。耳元で練習していた。」
「じゃ。今の夢は……」
「本当の事だ。」
「じゃあ、じゃあ……近藤さんは？」
嘘の付けぬ男は、黙って首を振った。
「そんな、まさか！」
「本当の事だ。」
「……土方さんは？」
「会津が落城してから、仙台に向かって、榎本釜次郎という男が率いる旧幕府の艦隊に乗った。……北海道にクニを造ると言って、函館へ行くらしい。夢のような話にも思えるが……"どうせ、ＥＤＯに帰っても、総司は会ってくれんのだろう。"と、そうも言っていた。」
「僕のせいですね……斎藤さんは、これからどうするんです？」
「実は、そのことだが……総司、俺と一緒にメリケンへ行かんか？会津で一緒に戦った平松武兵衛というプロシャ人が、会津の希望者を連れて、メリケンのカルホーニャという場所に移住するんだと、誘ってくれた。空が青くてな……こう、からっと乾燥していて何時でも晴れているらしい。お前の病気にも良いかも知れん。こんな日本など飛び出して、坂本さんではないが、”世界の沖田総司”になるのも良いんじゃないか？あっちで、ビルボードのヒットチャート１位になるような、大スターをめざすんだ。」
「斎藤さんが誘って下さるのは嬉しいけど……もう、私には、メリケンまで船に乗るほどの体力はないでしょうね……私はもう……これ以上に長生きしたいとも思いません。ただ……一つだけ、もし願いが叶うなら……」
「何だ？」
「イゾーに、逢いたいんです。」
玄関で声がした。あの声は近藤さんと斎藤さんだ……総司は眼を閉じたまま、そう思った。なぜかここの処ずっと、ナース服を着ている土方さんが、立って二人を出迎える足音がした。
「これは近藤さん。斎藤さんも……いよいよ、甲府へ出発ですか？」
「まだなのよ。鳥羽伏見の戦で負けて、このＥＤＯまで逃げてきたけど、今じゃ新選組も３０人くらいでしょ。老中格にしてもらうのに、これじゃいくら何でも格好がつかないからさ。これから浅草の弾左衛門ちゃんに会って、お金と人数を用意してもらうの。ダンちゃんは、関東地方一帯の長吏や貧人を束ねている大親分なの。あたしが現役でステージに立ってたころに随分援助してもらってた人なのよ。結局、こんな時に頼れるのは昔の知り合いくらいね……それより、総司はどんな具合なの？少しは良くなった？」
「お医者さんは、ちっとも良い事を言ってくれませんが、私は信じてます。こうやって毎日真心を込めて看病していれば、必ず……いや……必ず、私、土方歳三が命を懸けてでも、沖田総司の病を治して見せます。安心してお預けください。」
「まあ、あんたなら一生懸命看病するでしょうね……ちょっと……厠を貸してもらおうかしら。何処？」
「はい。こちらです。」
土方さんが先に立って、局長を案内する。障子が閉まる音で総司は目を開けた。
「斎藤さん、お久しぶりです。」
「総司、目が覚めたか。近藤さんも来ている。今、厠だ。」
「はい。聞いてました。いよいよ出発ですか？」
「いや、だがもうすぐだ。……正直困っている。」
「え……？」
「総司は病気だ。これは、仕方ない。だがな……問題は土方さんだ……総司の看病が有るから此処に残ると言ってきかない。近藤さんも匙を投げてるんだ。」
「……僕は行ってくださいと言ってるんですが……僕には、『近藤さんも総司を頼むと言ってくれた』と……」
「近藤さんは負傷が癒えてないし、俺が指揮をする事になる……それが困るのだ。土方さんは、あれで結構人望がある。熱い男だ。そこが良い。俺はな、心では燃えてても顔に出ない。指揮者には向かぬのだ。その点、土方さんは……」
土方さんが帰って来た。総司が目覚めているのを見て、満面の笑顔になる。
「おお総司、眼が覚めたかい？近藤さんも来ている。じきに夕飯にしよう、今日は魚屋から新鮮な鯨が手に入った。今、盥で泳がせてる。」
「クジラ？」
常識人の斎藤さんは思わず眉をひそめたが、土方さんはお構いなしだ。
「時々、ぴゅーっ、ぴゅーっと、潮を吹くんだ。活きが良いぞ。あれはきっと美味いぞ！ＥＤＯの海で獲れるのは珍しいと、魚屋の太助が言っていた。まあ値は張ったが、何しろ縁起物だ。」
「土方さん、お話があります。」
「何だよ総司、改まっちゃって……俺とお前の仲じゃないか。」
「土方さんに看病してもらってる間、本当に幸せでした。」
「でした……って、なんだ、その過去形は。すぐに死ぬような事言うなよ！」
「死にません、僕はまだ死ぬわけにはいかんのです。」
「そうだ！その意気だ！きっと治る。」
「僕はいいんです。でも、土方さんはそれでいいのでしょうか？」
「いいとも！俺は好きで世話してるんだ。お前と同じように、俺だって今が最高に幸せなんだ！」
土方さんの眼を真直ぐ見つめて5秒待った。この人ならきっと理解できるはずだ。息を吸って話し始める。
「土方さんを待ってる人がいます……新選組の仲間たちです。ＥＤＯ、東北、会津、甲州の……例え朝敵になってでも、薩摩、長州と、新政府軍と戦おうという、何の得にもなりそうにない事に命を懸けようという兵士たちが、土方さんを待っているじゃないですか。土方さんが行かないばかりに死んでしまう仲間が、何人いるか知れません。ご自分の好き勝手な幸せの為に、土方さんを頼りにしてる仲間を裏切って見殺しにする……土方さんは武士、決してそんなことの出来る人じゃないですよね。僕の、沖田総司の大好きな土方歳三は……心の底まで『武士』ですよね。」
「………総司………」
「次に会う時は冥土です。僕が行くまで門を潜らずに、必ず入り口の外で待っていて下さい。それまで、二度と逢いません。僕の好きな土方さんに、本当の『武士』でいてもらう為に……僕は命がけで我慢します。」
土方さんは、ふらりと立ち上がり、履物も履かぬまま、言葉にならない声で絶叫しながら、どこかへ駆け去って行った。
「近藤さん。」
斎藤さんが気配に振り向くと、近藤さんが斎藤さんの羽織の袖で、濡れた手を拭いている処だった。
「あらあら総司、目が覚めたのね。長いトイレになっちゃったわ。歳ちゃんは？」
「何か叫びながら走ってゆきました。」
「じゃあ、３日くらいはかかるかもね。ま、そのうち後を追って来るでしょ……総司、有難う。一番辛い役を演じさせたわね。恩に着るわ。」
近藤さんのウインクが心に沁みる。
「土方さんと……もう、二度と逢えないかと思うと、」
「ちょっと寂しい？」
近藤さんが両手で、ちょっと冷たい僕の手を包んだ……温かい、柔らかい手だ。
「あたしね、今、自分で素敵な人生だなって思えるのよ。この時代に生まれて、この時代に死んでゆけて……本当に良かったなって、そう思えるの。出会うのも素敵だけど、別れることも素敵。始まりがあって、終わりがある。そんなことを……いっぱい繰り返して……それが生きているって事じゃないかしら？」
「はい。」
「あたしたち、とても沢山、生きた。例え短くても……」
「……はい。」
「いい子ね。さすが、あたしが育てた最後のアイドルね。」
「はい……」
近藤さんが、よいしょっと立ち上がった。
「じゃあね。また、いつか。」
「はい……また、いつか。」
「またな。」
「斎藤さんもお元気で。」
近藤と斎藤が静かに去ると、暗い部屋の中で総司は、小さく咳き込み始めた。
甚五郎のカメラが、隣のセットへとパンをして、闇の中で灯芯に火を点ける年季の入った手にピントを合わせる。カメラが腕を這い上ると、フランス映画の大スター、ジャン・ギャバンにも似た、いぶし銀の様な存在感を持つ浅草弾左衛門の顔がモニターに浮かぶ。ズームをひくと、隣に近藤の顔も見えた。弾左衛門の嗄れ声が、沈黙を破る。
「人の世に光りあれ。……ジョニー、随分歳を取ったな。」
「お互い様よ。」
「何やら、慶喜公に気に入られて出世したとか？」
「幕府にろくなのがいないのよ。３００年は長すぎたのね。」
「われら"日（ひ）"と申し、"影（え）"と申し、"蜂（はち）"と呼ばれ、"八（や）" とも"八（ぱー）"とも呼ばれ」
「穴居して"土蜘蛛（つちぐも）"、山野に潜みて"隠忍（おに）"と呼ばれる……」
「ＥＤＯは影（え）＝の土地、歴史の影（かげ）に生きる者たちの土地。家康公もまた、影（え）の民の生まれじゃ。ここは我々のクニ。ＥＤＯは、良い時代になるはずだった。それがあの綱吉の"生類憐れみの令。"から狂ったのだ。幕府は坊主と付き合いすぎたかの？今や影も、尊皇と佐幕に別れて殺しあう……クニとはいかにも厄介なもの。いや、そもそも"影"がクニなど作ったのが間違いだったのか……。」
「徳川幕府を助ける気は？」
「錦の御旗まで持ち出されては……最早、先は無いだろう……後が辛いな。」
「新政府は、何かおいしいことを言ってきたの？」
「おいしいが……信じられぬ。所詮、幕府も薩長も西洋商人の操り人形だ。」
「……じゃあ、あたしの為なら？」
「……若き日の、美しき思い出の為に……か。」
「よせばいいのに、やたらに"永遠"を誓う男がいたわ。」
「一緒に海を見ながら……だったかな。」
「そいつより素敵な男には、とうとう出会えなかった。」
「ふふ……仕方が無いな。軍資金一万両と、若い者２００人。この、十三代浅草弾左衛門を持ってしても、今すぐ動かせるのはその位だ。これでワシは、新政府に弓を引いた事になる。この貸しは大きいぞ……まあ、お前に返してもらおうと思った事はなかったがな……ジョニー、今夜はゆっくりして行けるのか？」
「いいえ。」
「そうか……ひとつ教えよう。」
「何？」
「徳川も、お前たちを見捨てた。『甲陽鎮撫隊』などと名前だけは勇ましいが、要は厄介払いだ。」
「そう。……まあ、遅かれ早かれそんなことだと思ってたわ。」
「ジョニー……」
「なあに？ダン……」
「死ぬなよ。」
近藤、にっこり笑って立ち上がり、闇に消える。
弾左衛門は、首を振って溜息を洩らし、静かに明かりを吹き消した。
ジョン万次郎の声が手紙を読みあげる。
「勝沼にて……これは、新選組局長、近藤勇さんからのリクエストです。」
スポットライトの中に、戦装束の近藤が浮かぶ。
背景のホリゾントが、次第に朝焼けの色に染まり、
激しく戦っている兵士たちのシルエットが、浮かび上がって来る。
ある者は鎧兜、ある者は洋式の軍服、
ある者は、道場の稽古に使うような防具の胴を着けただけの姿で……
アームストロング砲が咆哮する……砲弾が空気を裂いて飛来する……
激しい炸裂音！悲鳴が土煙に呑まれる……
生首や千切れた手足が、宙を飛んで落ちるのもシルエットで見える……
こんなにも生々しく、こんなにも美しく、こんなにも哀しい戦闘場面が、
ドラマで描かれた事は、かつて無かった。
ＥＤＯ時代最後の夜、大江戸ＴＶの作る最後のドラマだ。
最早、コンプライアンスなど考えなくても良い。
人体がバラバラに爆ぜて飛ぶのが、戦争という物の真実だ……
甚五郎の覗くファインダーの中で、近藤が血刀を手に仁王立ちしている。
「今、砲弾の飛び交う中で、あの人の事を思います。若かった……あの頃の、あなたの輝くばかりの笑顔。幾筋かの涙。砲弾のように飛び交った二人の想い。刃のように交わされた言葉。寂しげな横顔……そういった思い出の一つ一つが、こんなにも大切な宝物だったんだなあと、感慨にふけりながら、私は敵兵の首を斬り落としています。そんな宝物を入れた、宝石箱のオルゴールみたいなこの曲、"ゆうべ"を……リクエストします。」
兜虫社中の曲では最もヒットしたのが、この曲だった。この美しい曲こそが、この残酷な場面に相応しく、映像のメッセージを雄弁に伝えてくれるだろう。イントロを聴いただけで、甚五郎の眼は潤み始めた。
♪ゆうべ あなたが 抱きしめた
わたしの 抜け殻が 朝露に溶ける
ゆうべ あたしが 抱きしめた
あなたという 夢が 朝焼けに消える
なぜ 思い出は美しく
なぜ この胸が痛いのか
ゆうべ 二人はくちづけて
二人だった日々に さよならをしたの
さよならを したの
（ＥＤＯ著作権協会承認：ほの三十八番）
スクリーンに情景が浮かんだ。
硝煙と朝霧に煙った草原の遥か向こうから、
客席に向かって、高速度撮影でゆっくりと駆けて来る新選組隊士。
いや、今は甲陽鎮撫隊を率いる男たち、
近藤勇、斎藤一、土方歳三。
官軍のアームストロング砲の直撃が闇を切り裂く。
土煙が走り、３人の身体が木の葉のように吹っ飛ぶ。
刀を杖に、ようやく立ち上がった近藤を、
鏡獅子のような獅子頭をつけた官軍の兵士たちが、
十重二十重に取り囲もうとしている。
必死に追い縋る斎藤一と土方歳三が獅子奮迅の働きで、
官軍の兵士たちと斬り合って、これを倒すが、
戦っている間に、近藤を見失ってしまった。
何もかもが、悪夢の様な色彩と非現実感の中で……
「近藤さーん!!」
自分の声で、総司は飛び起きた。
「起きたか。」
斎藤が枕元に座っている。
「……いつ、ＥＤＯに？」
「さっき。」
「今、夢に、近藤さんが……」
「そうだろうな……」
「え？」
「お前にどう話そうかと思ってな。耳元で練習していた。」
「じゃ。今の夢は……」
「本当の事だ。」
「じゃあ、じゃあ……近藤さんは？」
嘘の付けぬ男は、黙って首を振った。
「そんな、まさか！」
「本当の事だ。」
「……土方さんは？」
「会津が落城してから、仙台に向かって、榎本釜次郎という男が率いる旧幕府の艦隊に乗った。……北海道にクニを造ると言って、函館へ行くらしい。夢のような話にも思えるが……"どうせ、ＥＤＯに帰っても、総司は会ってくれんのだろう。"と、そうも言っていた。」
「僕のせいですね……斎藤さんは、これからどうするんです？」
「実は、そのことだが……総司、俺と一緒にメリケンへ行かんか？会津で一緒に戦った平松武兵衛というプロシャ人が、会津の希望者を連れて、メリケンのカルホーニャという場所に移住するんだと、誘ってくれた。空が青くてな……こう、からっと乾燥していて何時でも晴れているらしい。お前の病気にも良いかも知れん。こんな日本など飛び出して、坂本さんではないが、”世界の沖田総司”になるのも良いんじゃないか？あっちで、ビルボードのヒットチャート１位になるような、大スターをめざすんだ。」
「斎藤さんが誘って下さるのは嬉しいけど……もう、私には、メリケンまで船に乗るほどの体力はないでしょうね……私はもう……これ以上に長生きしたいとも思いません。ただ……一つだけ、もし願いが叶うなら……」
「何だ？」
「イゾーに、逢いたいんです。」
