第１１話　シナモンロールと誘惑（３）

　真奈の目の前の広がるパン屋は、可愛らしい雰囲気だった。

　小さなパン屋で、赤い屋根がちょっと童話風な感じだ。

　壁はクリーム色で、看板が出ていた。福音ベーカリーというのが、この店の名前らしい。

　何より可愛らしいのが、店の前にある黒板状の看板だった。

　そこには、赤ちゃん天使と柴犬のイラストが書かれていた。

　今日のおススメはシナモンロールとも書いてある。条件反射のようにシナモンのスパイシーで、食欲を刺激するような香りを思い出す。

　くるくるとした見た目やずっすりとした食感のシナモンロールの映像が、ずっと頭の中で再生されてしまう。

　シナモンロールといえば、パンの中でもかなりのハイカロリーだ。はっきり言って砂糖と小麦粉の塊だ。

　頭の中にあるシナモンロールは、食べてと誘惑してくる。

　今日はいいよね？

　ダイエットも成功したし。

　食べたら何か小説の良いアイディアが浮かぶかもしれない。

　頭の中で沢山の言い訳を並べ、パン屋の戸を叩いた。

「いらっしゃいませ！」
「ワンっ！」

　なぜか店内にイートインスペースに柴犬がいた。柴犬のくるくるとした尻尾を見ていると、さっきまで考えていたシナモンロールを思い出してしまう。おとなしい性格の犬のようで、一度吠えたら、寝ているようだった。

「どうぞ、トレーとトング です」

　店員がトレーとトング を持ってきた。犬の方に気を取られて気づかなかったが、なかなかイケメンな店員だった。アラサーより少し若いぐらいで、ふわふわな茶色い毛が特徴的だった。目を見ると色素が薄いのか、琥珀色だった。外国人かもしれないが、日本語はペラペラでお辞儀もしている。中身は普通の日本人だった。真奈は別にイケメンは嫌いでは無いが、仕事で漫画風のイケメンイラストを見ることも多く、特にときめいたりはしなかった。

　パンは、あまり特徴的ではなかった。むしろ、住宅街にあるパン屋らしく、食パン、カレーパン、あんぱん、塩バターパンなど人気メニューが全面にテーブルに並べられている。

　シナモンロールは、一押しのようで綺麗なカゴの中で目立つように置かれていた。

　ただ、変な部分が二つあった。

　一つは、種無しパンという煎餅みたいなパンが置いてある事だった。こんなパン屋は普通のパン屋では見た事が無い。形も地味で、なんでこんなパンがあるのか謎だ。それに動物パンもクマやウサギではなく、なぜか魚の形をしていた。魚が悪いわけでは無いが、子供に人気が出るかわからない。近所に魚好きなさかなくんみたいな子供でもいるんだろうか。

　二つ目は、値札がない事だった。値段がわからない。たまに100円均一のパン屋があったりするが、そのような看板も出ていない。

　犬が店内にいるのも、衛生的のどうなんだろう。店員はイケメンだが、重労働で低賃金のパン屋をしているのも違和感がある。この顔だったらYouTubeにちょっと出るだけでも再生回数稼げそうだった。

　真奈は首を傾げつつ、トレーにシナモンロールをどっさりと入れていく。おかしな点が多いが、シナモンロールは、ツヤツヤな砂糖でコーティングされ、いい臭いもする。くるくるな見た目も、あの柴犬の尻尾みたいで可愛らしい。

　値札が無い事が気になったが、高くても1個400円ぐらいだろう。真奈も一応大人であるし、財布には3万円ほど入れていたはずだ。

「お会計お願いします」

　そんな事を考えながら、シナモンロールがどっさり載ったトレーをイケメン店員の前に出す。

　彼の白いコックコートをよく見ると、胸元に名札があった。天野蒼という名前らしい。小説のキャラの名前にしても良いかもしれない。真奈は、仕事以外の時も、こんな風にネタ探しをする事が多かった。

　しかし、こんなイケメン店員の前にハイカロリーのパンを差し出すのは、ちょっと恥ずかしくなってきた。別にイケメンにときめいたりしたわけでは無いが、人並みに羞恥心はあるという事なのだろう。

　ちょっと下を向きつつ、財布を取り出そうとする真奈に、イケメン店員・蒼はとんでも無い事を言い始めていた。