第9話 幼なじみというだけで
文字数 2,259文字
何カッコつけてこんなマント着てるわけ？
そっと逃げようとしていたリアムを捕まえてブレンダお姉ちゃんが言った。
べつにカッコつけてるわけじゃ……
リアムがそう言っていると、例のマントにミランダお姉ちゃんが手をかける。
あらあら、
すごくいいマントね
バレンタインだからって、
そこまでしなくていいんじゃない？
リアムは生地に触れているミランダお姉ちゃんを素早くやめさせようとする。でも、ミランダお姉ちゃんの方がうわてだった。
あら、この服……。
剣で切りつけられてるわね。
ウチのお客さんの仕業？
でかした。
しっかりと村に貢献しているわね。
ブレンダお姉ちゃんの言葉に、リアムが覚めた目を向けた。
べつに貢献してるつもりはない。
しぶしぶとそう言う。
でも、結果的に村は助かっているわ。
おだやかにミランダお姉ちゃんは言った。
ただ……、
さすがにこれはやりすぎね。
ミランダお姉ちゃんは、リアムのお腹の部分にある、服の大きな切れ込みに触れて言った。
そろそろご自分のお家に帰ってもらってもいい頃合いかもしれないわね。
ミランダお姉ちゃんがブレンダお姉ちゃんを見て言った。
ブレンダお姉ちゃんはうなずく。
リアムの部屋は毎日掃除しているから、
いつでも戻ってこれるわよ。
ブレンダお姉ちゃんの言葉に、ミランダお姉ちゃんはにっこりとうなずいた。
では、今夜、お泊りいただいたら
明日は魔王の城に挑戦していただきましょう。
ミランダお姉ちゃんはそう言って、首に下げていた不思議に光る鍵を出し、みんなに見せる。
お姉ちゃん、その鍵は？
そう訊くと、ミランダお姉ちゃんは怪しく笑う。
一回使うと消える
魔法の鍵よ。
魔王の城の扉を
開けることができる鍵。
そう言うミランダお姉ちゃんは、聖女のようだった。
ただ、綺麗なんだけど……
とても高価な物だけど、
きっとお客様は買ってくださるわ。
なんか怖かった。
今日は洞窟で我慢しなさい。
食事は運んであげるから。
俺、
ずっと洞窟でも構わないけど……
冒険者さんたちに同情したのか、困ったような顔をしたリアムが言う。
やせ我慢なんてしなくていいわよ。
ニコニコとブレンダお姉ちゃんは言った。
やせ我慢なんて……
全てがうまくいってるわよ。
お姉ちゃんが言った通りにならなかったことなどない。
明日になれば、きっと全てがうまくいっているのだろう。
たまに、人間の方が、魔物よりも怖いのではないかと思うこともある。
でも、わたしには、とっても優しくて頼りになるお姉ちゃんたちだ。
やっぱり
お姉ちゃんたちはすごいな。
そうよ。
あなたのお姉ちゃんだもの。
バレンタインにチョコレートって、何か特別な意味があるのか？
リアムは知らなくてもいいんじゃないかな？
でも、これはとりあえずあげるけどね。
そう言って、バスケットをリアムに渡した。
ありがとう……
バスケットは返してね。
幼なじみというだけで、べつに好きなわけではないけれど、嫌ってもいない。
ただ、私が憧れているのは、愛し合っているのに祝福されない相手との恋だから。
でも、チョコレートが入っているチョコマフィンのなれの果ての魔力を回復する薬のようなお菓子は、リアムにあげる。
ミランダお姉ちゃんが持ってたカギ
リアムももらったら？
魔王に会うんだ。
最後まで言いなさいよ。
