第７話

　修学旅行は何のハプニングもなく無事に終わった。強いて言えば、自主研修の終わり頃、あとはホテルに帰るだけの状態で私がお手洗いから出てきたら、ハリーくんが「修学旅行中に告白しようとしたけど、タイミングと勇気がなくて無理だった」と前田くんにボソッと言ったのを見てしまったくらい。前田くんも「確かにタイミングなかったな」と言っていたので、あまり接点がない1、2組の子なんだろう。

「よーし、みんな荷物持ったな、解散！」

　空港に迎えが来ている生徒も一定数居るため、空港からは各自移動となった。空港直結の電車に3人で乗り込む。修学旅行中、3人でプリクラもカラオケも行けなかった。やはり先生方にダメと言われたらしい。自称オンチで自称不細工な兄ちゃんが連れて行ってくれない２つ、行ってみたかったなぁなんて思っていると、自分たちの住むエリアへ向かう電車で左横に座っていたハリーくんが「ゲーセン寄らない？」と誘ってきた。

「2人とも帰るの遅くならない？」
「問題なし。兄ちゃんと合流するまで時間潰すと思って」
「前田と俺は、俺の親が適当な時間に迎えに来るから心配なく」

　３人とも今乗っている特急で私が住む南高のあたりで降りる。今日は私も兄ちゃんも塾がないので、兄ちゃんの生徒会引継ぎが終わり次第、駅まで迎えに来てくれる。優しいとは思うけど、両親が知ったら兄ちゃんの勉強時間を奪うなと怒られそうだ。

　大きなキャリーをガラガラと音を立ててゲーセンに入ると、いつものゲーセンが違ったものに感じる。数日来なかっただけなのに、景品がかなり変わっている。目移りしながら何も考えずに2人の後をついて行くと、いつも近寄らなかった辺りに居た。複数の四角い箱、表面には可愛らしい女の子たち。

「……これって」
「ご希望の、プリクラですよ」
「でも、荷物見張り兼兄ちゃんからの連絡を確認する奴必要だからハリーと2人で撮ってくれ」

　前田くんがそう言うと、ハリーくんが目の前の箱にお金を入れて液晶をポチポチと操作しだした。画面を覗き込んでも何が行われているのかサッパリだ。

「ハリーくん撮ったことあるの？」
「今日のためにこの機種の操作動画見てきた」
「ありが……って、えっ！？　カップルモード選んだ！？」
「良いだろ、好きな人とプリクラ撮るんだからカップルモードで」
「まっ、えっ、私！？」

　思わず大きな声が出る。後ろに居る前田くんが「気づけよ鈍感」と言ったので振り返ってしまう。口パクで「本当？」と訊くと、静かに1回頷かれた。ハリーくんの顔が……

「たまに顔赤かったのって照れてたの！？」
「それ今言うな！」
「いや、私なんかで顔赤くすると思わないじゃん！」
「私なんかって言うな！　入るぞ！」

　腕を引っ張られながら暖簾をくぐる。リュックをハリーくんの言われたところに置き、ささっと目の前の画面で髪を直す。画面に出てくるモデルさんのポーズの真似をしろって言われて、分かったって言ったけど……距離感近いな……。

「お前も顔赤いじゃん」
「耳元で囁かないでよ」
「ほら、1枚目撮るぞ」

　そこからがあっという間だった。何ポーズかしたあと、右のブースに移動しよーみたいな声がして、荷物を持って慌ててハリーくんと出て、顔の補修や日付のスタンプを押してデコる作業をして、気がついたら何かポストのような所からカードが出てきた。

「はい、お前の分」
「あ、ありがと」

　手の中には、2人で頭をくっつけてシンプルにピースしているプラスチックのカード。こんなポーズいつしてたんだ。そして、いつこのポーズを選んでいたんだ。ハリーくんは1枚目の私が顔を真っ赤にして、後ろから抱きしめられてるような構図のものを選んでいた。

「な、なんでそれ」
「初めての1枚目って、なんか特別じゃない？　お前、最後のポーズにしてたし」
「なる、ほど……」
「うわぁ、妹が目の前でリア充してる、萎えそう」
「兄ちゃん！　いつから居たの！？」
「ちょうどハリーが告ったあたりだな」
「お兄さん、それは早すぎません！？」
「まぁ、俺はハリーなら良いと思ってるけどな。妹、今日は帰るぞー」
「は、はい！　じゃあね！」

　慌ててリュックにカードをしまって2人に手を振る。いつからか振り返してくれるようになった２人の手が、今日はいつもより輝いて見えた。