第９話　仙術の女

　逃走中。
　テキーラの言う通り、追手が走ってくる。
　「そこで迎え撃ちましょう！」
　「・・・そうね」
　私達は路地裏に隠れて追手がくるのを待ち伏せした。
　追手の「のど元」にテキーラの剣がつき出される。
　勝負あり。追手は観念した。
　「貴方は何者？」
　私は追手に話しかけた。
　「・・・失礼しました。私は帝の遣いです。こそこそと後をつけて、すみませんでした。私の名前はミツヒーデ。貴女を連れてくるようにと命令を受けておりました。貴女を見つけた時、思わず隠れてしまいました・・・」
　「それで、私は帝に会えばいいの？」
　「・・・そうしていただけると有りがたい」
　「では、帝の都合に合わせますので、後日迎えにきてくれますか？」
　「もちろん、喜んで。私は、帝に報告してまいります。失礼します」
　喜んで帰っていった。私達も帰ることにした。
　大臣は王様に報告するために別行動。

　後日、本当にお迎えの馬車がホテルに横付け。
　キラキラと目映いばかりの宝石が装飾されている。
　ひと目で誰の持ち物か分かった。
　（帝って、何者なの？）
　私はミツヒーデに乗るように催促された。私は傷をつけないようにソーッと乗り込んだ。
　ゆっくりと馬車が動き出す。
　私には不釣り合いな馬車だ。落ち着かない。私の側にいつもいる執事もメイドも今回はいない。

　門をくぐり抜け、屋敷が・・・見えない。辺り一面、壁。
　三回程、門をくぐっただろうか。ようやく屋敷が見えた。
　（この国で一番偉い人か・・・）
　そんなお方が私に何のようだろう。私に思い当たる節は無い。ただの気まぐれだろう。
　（・・・それにしても、落ち着かない）
　早く馬車から降りたい。私は腰の布袋に入れてあるタロットカードを上から触った。少しだけ落ち着いた。

　到着後、ミツヒーデに「ここで待つように」と言われた場所は高台にある個室。外が騒がしい。帝が到着したようだった。私は立ち上がり、頭を下げた。
　「ソチが仙術の巫女か？　ミツヒーデより聞いておるぞ！」
　「・・・ハイ、本日はお招きいただきましてありがとうございます」
　緊張で声が震えていた。その場にいたのは常人ではないオーラを放つ男だった。雰囲気にのみ込まれていた。帝が大きな姿に見えた。
　「うむ、早速だが仙術を披露してもらえるか？」
　「・・・ハイ、何を視ましょうか？」
　タロットカードを手に持つと不思議と落ち着いた。
　「・・・そうだな。余の運命でも視てもらおうか」
　一番言われたくないことだった。私は占いを外さない。結果をそのまま伝えていいものかと考えていた。
　もしも、悪い結果をそのまま伝えたら打ち首とならないだろうか？　結果にウソをついてバレたら打ち首だよね。どちらの結果でも打ち首じゃない。
　「・・・どうした、早く視てくれ！」
　帝がイライラされている。私は覚悟を決めた。
　（女は度胸よ！）
　最後になるかも知れない占い。私は全神経を集中して占いを開始した。今回もパフォーマンス有りだ。
　派手にカードが宙に舞う。すべてを受け取り、シャッフル。右手から左手にカードを飛ばす。シャッフル後、左手から右手にカードを飛ばす。
　さて、結果は・・・。