番外編短編・２０２４年１月

「へえ、陰謀論って社会的孤立からはじまるのかー」

　紗江子は、たまたまそんな情報を見た。

　社会的孤立→共通の敵(DS、悪の組織など)→界隈で結束→さらに孤立。このループ……。

　紗江子は今は普通の主婦だが、カルトにいた事もあり、他人事ではない。手法も全く同じというのも何とも言えない。後で知った事だが、当時の教祖はわざと変な修行をさせ、信者たちが孤立させる事を目指していたという。当時は、家族や友人、知人などに「論破」されていたものだが、教祖の手法にまんまと乗った形になる。後で親や友人にも謝罪されたが、当時のどんどん孤立して孤独になっていく経緯を思い出すと、トラウマレベルで嫌なものだった。

「そういえばお隣のレイコさんも陰謀界隈のインフルエンサーだっけ？」

　レイコとは最近は近所付き合いもなく、逆に「近づくな」と睨まれる事も多かったが、居た堪れない。

　とりあえずレイコに話しかけたりしてみるか。

　たぶん、こう言った人への特効薬は科学的な事を言って論破し、排除する事ではない。それは逆効果だ。人は正論ではなく、愛でしか救えないのだ。

　それに今は正月だ。普通は家族と一緒にいるものだが、一人でいるレイコを見ていたら、逆にこっちが嫌な気分になってきた。

「レイコさん、あけましておめでとう！　今年もよろしくお願いしますね！」

　紗江子は、彼女に話しかけていた。