（３）

「さ、ひっぱっておくれ。すぐ、ひっぱっておくれ！」

男は急にせかせかとして、叫んだ。その変化にたじろぎながら、あなたは男の手をひっぱった。

雪山に片足をかけ、力いっぱいひっぱった。男のからだは、信じられないほど重かった。あなたはひっぱろうとして、逆にざりざりと穴へと引き摺られた。

あなたはいつしか汗だくで、上着の襟元から白い湯気がのぼった。でも、男はぴくりとも動かない。あなたは叫んだ。

「おじさんも、ふんばってよ！」

「頑張っているとも！　おれのせいなのか！　おれが、ここから出たいんだぞ！」

男は目をむいて、あなたを怒鳴りつけた。人の身になれ。そう言われると、あなたは弱かった。

「わかった、わかったよ。ごめんよ、おじさん」

「いいとも。さあ、ひっぱっておくれ」

　あなたはふたたび、力いっぱい、男の手をひっぱった。なんどもなんども、おなじことを繰り返した。男の長い爪が、あなたのやわらかな皮膚に、食い込んだ。しかし、男は動かない。あなたにしがみついて、激しくせっつく。正体不明の悔しさがあなたの胸に湧き上がり、目には涙が滲んでいた。



「はやく！はやくしてくれ！どうして出してくれないんだ！」

「頑張ってる！　頑張ってるよ！」

「嘘つけ！おまえみたいな子どもが、どうしておれひとり持ち上げられないんだ！」本気じゃないんだ！」

「違うよ！……ねえ、おじさん。一度、手をはなしてくれないかな。手がすごく痛くて、すこし休みたいんだ」

　あなたの言葉に、男はとうとう金切り声で叫んだ。「この、ぺてん師め！」

「逃げるつもりだな。おまえは逃げるつもりだな！　嘘つきの偽善者め！　おまえははなから、おれを助ける気なんぞなかったんだろう！」

「なんでそうなるんだよ！　助けるよ！　ぜんぶあんたを助けるためじゃないか」

　あなたは、男の剣幕におろおろして、言い募った。こんな風に怒鳴られるわけを、あなたはわからなかった。男は怒りのために、口の端からぶくぶくと泡を噴いた。

「悪がきめ、もうだまされんぞ。助けるため？　ちがうね、おまえはふりをしただんだ。おれを助けるんじゃないんだ。おまえは、ばつが悪いから、いわれるままおれの手をひっぱっただけだ。本気じゃないんだ。一生懸命なふり、汗だくになるふり！　そんなおまえをみて、「ああ、もういいよ、親切なぼうや！ありがとうね！」とか泣きながらおれが手をはなすまで、ただやりすごそうとしたんだろう！　どっこい、はなすもんか。おれはおまえをはなさないぞ！」

　男は、めちゃくちゃにわめきながら、あなたの手にしがみついた。あなたは、ぼうぜんとして、されるがままになっていた。

けれどあなたは、ずりずりと、爪先が穴のふちへと近づいていくのをみて、わっと叫んだ。