第７話　捜査依頼②

　——もし僕だったら、

　正思(しょうじ)はニヤニヤしながら続けた。

「君が死んじゃったら、君のスマホは形見としてずっと持っていたいなあ。どんな写真撮ってたのかなあとか、どんなコと付き合ってたのかなあとか知りたいし」

　父親の言葉に正語(しょうご)は鼻で笑った。

「でも智和さんは、息子が亡くなってもスマホには無関心だったみたいだね。地元の中学生が智和さんにスマホを届けにきて、初めて失くなっていたことに気づいたんだって」

　しかもそのスマホ——と、正思は瞳を輝かせた。

「ご丁寧にハンカチに載せられて、神社の賽銭箱の上に置かれてたんだよ！」

　どう？　興味持ったでしょ？

　そう父親の心の声が聞こえてきそうだ。

　正語は椅子にふんぞり返り、腕を組んだ。





　そもそも正語(しょうご)は、鷲宮一輝(わしみやかずき)という男をよく知らない。

　母親同士が姉妹の従兄弟だが、関わりは薄かった。

　正語が子供の時に一輝は何度か母親と共にこの家にやってきた。
　それだけの付き合いだし、印象も良くない。
　
　一輝は痩せて背が高く、無口な男だった。

　肌は紙のように白く、無機質な灰色の目が不気味だった。

　『あいつ、ガイジンか？』

　と正語は母親の光子(みつこ)にきいたことがあった。

　『一輝くんのご先祖様は、外国から来た宣教師をこっそり匿(かくま)っていたのよ。どうやらその頃に、その宣教師とこっそり子供をもうけた女の人がいたみたいなの』

　子供だった正語には、光子の言葉がよく理解できなかったが、聞き返す間もなく光子は怖い話を始めた。

　『あの家に生まれた灰色の目の人には不思議な力があってね、亡くなった人とお話が出来るのよ』

　衝撃だった。

　あいつはゾンビと話せるのかと怯(ひる)んだ。
　それ以来、正語は一輝から努めて距離を置くようになった。

　夏休みになると光子は子供たちを連れて、妹の家に泊まりに行こうとしたが、正語は頑として行かなかった。

　兄たちから、
　『お城みたいに広い家だった』
　『庭にテニスコートがあった』
　と聞かされても、全く行く気がしなかった。

　小学生の時はサッカー、中学でバスケに夢中になった正語は、ゾンビとつながりのある一族の家に行くより、仲間といた方が楽しかった。

　中学生になり反抗期に入った次兄は母親との親戚詣を止めたが、オカルト好きの長兄は成人しても鷲宮の家に行った。

　『霊視をしてもらいに、政財界の大物や著名人が通っているようだ』

　と長兄の正聞(まさき)は鷲宮家に関する情報を弟たちに報告した。

　『あの家がとんでもない大金持ちなのは、その霊能力のおかげみたいだぞ』

　正聞は興奮気味に語ったが、次兄の正見(まさみ)は冷ややかだった。『そんなのインチキに決まってるだろ』と小馬鹿にした。
　
　兄たちの話を聞きながら正語は、やはりあまり関わりたくない家だと思った。
　霊魂の有無以前に、そんなことで大金を得る家に純粋に胡散臭さいものを感じた。

　一輝にはもの凄く可愛い弟がいると、兄たちから聞いたことはあるが、右から左に聞き流した。
　　　


　その鷲宮一輝が去年亡くなった。
　温室の中で熱中症で亡くなったという話は、正語も聞いていた。
　確かに30代の男の死因としては珍しい。

「もし、亡くなった時にスマホを持っていたら、助けを呼べたって、ことか？」

　正語(しょうご)が言うと、正思(しょうじ)は嬉しそうに膝を打った。

「ああ、やっぱ、そうくるよね！　でもね、その心配はないんだよ。
　スマホを持っていようがいまいが、一輝くんは助けを呼ぶ事は、出来なかったんだ！」