秘密の。。。

「…何してるの？」

　スピーカーから、最終下校時刻の予鈴が響く閑散とした校舎の玄関。

　下駄箱には挙動不審な人影が有りました。

　気が付いた真銀さんが声を掛けます。

「野上？」

　凍りついた相手に、真銀さんは近づきました。

「…秘密の趣味？」

「は？」

「まあ…女の子の靴の方が、良いかもだよね。」

「─ 何の話？」

「く・つ！ 嗅ぐんでしょ？ に・お・い!!」

「ち・が・う！」

　焦って抗議する野上君。

　驚きの声が、真銀さんの口から漏れます。

「─ え、男の子の方が…良いの?!」

「僕には、他人の靴の匂い嗅ぐ趣味はない!!」

「じゃあ…何してるの？」

　野上君の右手に握られた何かに、真銀さんは気が付きました。

「…ラブレター？」

　真銀さんは、右手を背中に隠した野上君と距離を縮めます。

「私個人としては、様式美として 下駄箱にラブレターは否定しないけど」

　真銀さんが前に進んだ分、野上君は後ろに下がりました。

「他の人はどうなんだろうね」

　ニヤニヤ顔の真銀さんが、野上君の顔を覗き込みます。

「─ で、誰宛？」

　目が合った野上君は、観念した様に真銀さんを指さしました。

「…え？ 私?!」

　驚いた様に真銀さんは、数歩後退します。

「物好きだね。。。」

　沈黙してしまった真銀さんに、野上君は必死の覚悟で尋ねました。

「で…どうかな？」

　野上君が左手に持ち替えた封筒を、真銀さんが見詰めます。

「…貰う機会って、めったにないと思うだよね、ラブレター」

「─」

「折角、書いて貰った事だし…それを読んでから、返事しても…良い？」

　真銀さんの言葉に、野上君は頷きました。

　しばらくすると、真銀さんは辺りをキョロキョロ探し始めます。

「ところで…野上の下駄箱って、どの辺？」

　場所を確認してから、真銀さんは呟きました。

「下駄箱ラブレターの返事は、下駄箱に返さないとね。」

－－－－－－－－－－

　週明けの朝、自分の下駄箱に 可愛い封筒を発見する野上君。

　中身を確認するために、急いでトイレの個室に向かいます。

　封筒を開けると、野上君の出したラブレターと 折り畳まれたピンクの便箋が出てきました。

　ラブレターは赤字の添削され、封筒には「もう少し頑張りましょう」の赤いスタンプが押されています。

　ピンクの便箋には、こう書かれていました。

「近日中に、添削を参考にラブレターを再提出！ なお、添削料として＜カフェ敦賀＞で、私に紅茶とケーキをご馳走してくれる事♡」