落語　初夢

　

　えー、秋風亭流暢(しゅうふうていりゅうちょう)と申します。

　一席、お付き合いを願いまして。

　ここで、謎かけを一つ。

　雑煮を食い過ぎたのとかけて、元カノと別れた原因と解く。さて、その心は？

　焼き餅の焼きすぎ。って、なんだかよく分からねぇが、ま、口から出任せ、あなたにお任せってことで、ご勘弁を願いまして。

　えー、正月ってことで、めでてい噺をぶっちゃけさせてもらいますが。

　昔の正月ってぇと、歌の文句じゃねぇが、凧を揚げたり、独楽を回して遊んだもんだ。

　他にも、羽子板に歌留多(かるた)、双六(すごろく)に福笑いなど、遊ぶもんには事欠かなかったが。

　令和の今じゃ、原っぱも空き地もねぇもんだから、凧揚げどころか、羽子板もできねぇ。正月ならではの光景を目にするなんざぁ皆無だ。

　昭和の頃は正月ならではのイベントが目白押しよ。

　えー？毛卍文(けまんもん)模様の大風呂敷を身にまとった獅子舞が、口をパクパクさせながら、門松を飾った玄関先にやって来て、家ん中で退屈してる父ちゃん、母ちゃんに、

「明けましておめでとうございます」

　なんて、喋りに合わせて、獅子もどきが口を動かすわけだ。ま、腹話術のめでてぇ版みてぇなもんだ。

「どうも、おめでとうさんです」

　なんて、言葉を返して新年の挨拶だ。お坊っちゃまやお嬢ちゃまは、七五三で着た以来の着物なんか着せられて、はしゃぐにはしゃげねぇ窮屈な思いをして、最後にゃあっちこっちはだけちまって、酔っ払った与太郎みてぇな格好で、もうどうにでもしてくれぇって有り様だ。それでも、獅子舞に頭を噛まれて大喜びだ。

　杵と臼のある家は餅つきなんかしちゃって、きな粉だのあんこだのをまぶして食うわけだ。つきたて餅のうめえことうめえこと。

　ま、うめえもんを挙げたら切りがねぇから程々にしとくが。

　こたつに入りながら雑煮やらおせちやらを食った後は、テレビを観ながらみかんを食うってぇのが正月の定番だ。



　えー、ここいらからちっとばっかり話が変わるんで、遅れねぇようについてきておくんなせいよ。

　タマはぽかぽかのこたつ布団からちょこっと尻尾を出して、気持ち良さそうにうたた寝だ。

　一方、番犬のポチは暖房のねぇ吹きっさらしの犬小屋で身を丸め、

「……ったくよ、なんでこんなに差があるんでぇ。不公平じゃねぇか。ブルブル……」

　って武者震いみてぇに震えちまって、可哀想なもんだ。外の気温と大して変わんねぇ、バスもトイレも付いてねぇワンルームで、一日二回の冷や飯を食わされ、毛布一つねぇフローリングで寝ろったって、熟睡できるわけがねぇ。

　凍死寸前の状態でブルブル震えながら、犬歯でガチガチ歯音を立てて、まんじりともできず、夢だかうつつだか分かんねぇ状態でうとうとしてる有り様だ。

　反抗するかのように、嫌がらせに知らねぇ客が来ても教えねぇでいると、

「客が来たら吠えなさいよっ、この役立たずっ！」

　なんて、お多福顔の奥方から罵(ののし)られ、逆らったら飯にありつけねぇかもと危惧(きぐ)して、とりあえず、

「うわわ～～～ん」

　なんて、反省の色と反抗心をミックスした玉虫色の鳴き声でご機嫌を伺ってみる。するってぇと、

「今度吠えなかったら、飯抜きだからねっ！」

　って、あまりにも非情なお言葉。

　嗚呼！……悲しき哉、吾が犬生。……一遍でいいから、タマとスイッチしてぇな。だが、タマのほうは承知しねぇだろな。こんな冷遇、誰だって嫌だもんな。

　あ～、神様、仏様、こんな哀れなおいらを一度でいいから、ホカホカ、ポッカポッカにしてやっておくんなせい。頼んますぅ。グスッ……。

　信仰心の一欠片(ひとかけら)もねぇポチだが、正月ってぇことで、なんかご利益でもあるんじゃねぇかと、藁(わら)にもすがる思いで、泣いて頼んでみた。


　するってぇと、

「これこれ。ポチとやら起きなされ」

　じじいの、のんびりした声が聞こえた。

「ムニャムニャ……」

　ん？レム睡眠に訪れる夢ってぇ奴かぁ？

　夢だと思ったポチは、目を開けるのをやめるってぇと、その夢の続きを見ることにした。

「さあ、ポチ、わしと一緒に来なされ。ホカホカ、ポッカポッカに案内しよう」

「えっ！マジで？やりーっ！」

　やっぱ、お願いしてみるもんだなぁ。縁起のいい夢じゃねぇか。と、夢だと思い込んでる夢ん中に夢中だ。



　杖をついた長い白髭の、仙人みてぇなじじいに連れて行かれたのは、山のてっぺんだ。

　目の前には、ふわふわ、ぷかぷかの雲なんか浮かんじゃって、山の向こうからは朝日が昇り始めてるじゃねぇか。

「どうじゃポチ、きれいじゃろ？」

「美的なことは分からねぇが、ま、白い雲に、赤い太陽だ。色の組み合わせとしては悪くねぇなぁ」

「初日の出と言ってな、縁起のいいものなんじゃよ」

「ほう、そうですかい。どれ、願い事でもしてみるか」

パチパチ！

　犬手で柏手を打つってぇと、

「えー、ポチと申す、しがない雑種でございます。毎年この時期になりますと、凍死状態でありまして、“生きるべきか死ぬべきか、それが問題だ”でして。どうか、一度でいいからホカホカ、ポッカポッカを体験させてやっておくんなせい。頼んます。パチパチっと」

　ポチはそう言って、もう一遍柏手を打つとお辞儀をした。

「ポチ、どうじゃ、ホカホカ、ポッカポッカになったかのう」

「えー？なるわけないっしょ。ここは山のてっぺんじゃないっすか」

「何事も気の持ちようじゃ。修行が足りんのう」

「エッ……修行って？」

「ホカホカ、ポッカポッカになるための修行じゃよ」

「げっ。何するんですか」

「この山を下っては、また登るんじゃ」

「えー？……そんな。グスッ」

　あまりにも予想と違う夢の内容にポチは絶望するってぇと、夢から醒めるために犬手で頬っぺたをつねってみた。

「イッツ」

　ところが、痛いだけで状況はちっとも変わらねぇ。同じ雲に、同じ朝日。そして、同じじじい。嗚呼、神様、あんまりじゃねぇですか。こんな過酷な仕打ちを受けるぐらいなら、まだワンルームの凍死状態のほうがマシです。どうか、元に戻しておくんなせい。グスッ……。

「ほら、ポチ、早くしなされ」

「は、はい」

　仕方ないや、と諦めると、その深い雪ん中を下った。



　下ったはいいが、登るのは無理だ。

「はぁはぁはぁ……」

　荒い息と共に、その場に倒れちまった。

　……もう駄目だ、登れねぇ。このまま逃げるか。そんな邪(よこしま)な考えが浮かんだ時だ。

「ポチ殿」

　バスバリトンのいい声が聞こえた。

「エッ？」

　ポチがキョロキョロするってぇと、

「上です」

　と、また低音のいい声だ。ポチが見上げるってぇと、大きく翼を広げた鷹が羽ばたいてるじゃねぇか。

「どうぞ、拙者(せっしゃ)にお乗りくだされ」

　鷹はそう言って、滑空してきた。

「かたじけのうござる」

　って、ポチまで武士言葉だ。

「さあさあ」

「では、お言葉に甘えて」

　ポチは鷹の上に乗ると、抱きついた。

「それではポチ殿、参りまする」

「お頼み申す」

　ポチを乗せた鷹は、羽ばたきながら空高く飛び立った。

「うひょ～、飛んでるぜぇ。気持ちい～」

　初体験の飛行に大喜びだ。

　……苦あれば楽ありかぁ。ポチがそんなことを思ってると、あっという間にてっぺんに到着だ。

「ポチ殿、ここからは歩いてくだされ」

「ははー、承知いたしました」

「さらばじゃ」

　鷹はそう言って飛び去った。

　ポチは全速力でじじいの所まで走った。



「はぁはぁはぁ……」

　息を荒げて戻ると、

「ポチ、お帰り。速かったのう。どうじゃ、ホカホカ、ポッカポッカになったかなぁ」

　じじいはのんびりと言った。

「ええ、確かになりましたよ。走りゃ、誰だってポッカポッカになりますよ」

「なったかぁ。では、帰ろうぞ」

　ったく。走るだけなら犬小屋の周りでいいじゃねぇか。わざわざこんな山のてっぺんに連れて来なくてもよぉ。

「ポチ、いま修行をした山は富士山と言ってな、日本一の山なんじゃよ」

「そうですかい、そうですかい。犬のおいらには別に関係ないっすけどね」

「ま、そうかも知れんが、縁起のいい山だと言うことを覚えておきなされ」

「はい、はい」

　ポチは雲ん上を歩きながら生返事だ。

「それじゃ、いい夢をの」

　じじいはそう言って、雲ん中に消えちまった。




　気がつきゃ、再び吹きっさらしのワンルームん中だ。

　……ったく、何がホカホカ、ポッカポッカだ。あ～腹減った。ポチは空腹と寒さから、また凍死状態の眠りに入っちまった。



「――ポチ、新年、おめでとう」

　ん？なんだ？いつも怒鳴ってる飼い主の奥方がニコニコ顔じゃねぇか。心変わりか？単なる気まぐれビーナスか？それとも、正月ってことで特別待遇かぁ？もしかして、こっちのほうが夢か……？ってか、俺、家ん中にいるし。しかも、こたつに尻入れてるし。タマは尻尾出してるし。暖けぇ～、幸せだな～。

「ポチ、ほら、お食事よ。分厚いサーロインステーキに、おやつはビーフジャーキーよ」

　……ウソだろ？マジかよ。うわ～、うまそ～。ガブリッ！ガブリエル。ムシャムシャ……武者小路実篤(むしゃのこうじさねあつ)……ん～、メッチャうめ～。し・あ・わ・せ～。

「えー、明けましておめでとうございます」

　なんだなんだ？……これがかの有名なテレビって奴か？一人で喋ってるぜ。

「――どんな初夢を見ましたか？縁起がいいとされる夢が、１富士２鷹３茄子――」

　ん？……富士も鷹も夢で見てるじゃん。……げっ、縁起のいい夢だったんだぁ……。あ～、うまかった～。満腹、満腹っとぉ。

ピンポ～ン！

　アッ、客だ。おいらの出番だ。

「ワンワン！」

　やっぱ、うまいもんを食うと、“吠え”の質が違うねぇ。自分で言うのもなんだが、惚れ惚れするいい吠え方じゃねぇかぁ。ましてや、ホカホカ、ポッカポッカの室内だ。喉もうなるってぇもんだ。クッ。

「これはこれは、蛭子(えびす)さんの奥様、明けましておめでとうございます」

「おめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします」

「こちらこそ、よろしくお願いいたします。まあ、可愛いワンちゃん」

　……なぬぅ、ワンちゃんだ？ちょっと覗いてみっか。



　うひょ～、かわい～。おいらのタイプだぜ。

「お名前は？」

「ナスビです」

　ん？……ナスビ？１富士２鷹３ナスビ。これで全部出揃ったじゃねぇか。

「これ、ポチくんにお年玉です」

　えーっ！おいらにお年玉って。ナスビを？

「まぁまぁ、ありがとうございます。ポチも喜びますわ」





　これがホントのポチ袋ってか？こりゃあ、春からめでていや。




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