第１話 ルシファー家
文字数 3,438文字
今日も冒険日和である。
（ふぁー、今日はどこへ行こうかな？）
アクビが出てしまった。のんびりと絶賛スローライフ中。身体を伸ばして空を見上げた。
思いきって、魔界でも旅をしてみようかと考えてみた。
（・・・そうだ！）
ルシファーとベルゼブブの夫婦が住んでいる居城を目指すことにした。ついでにサタンに「吸収」という技を教えてもらおう。いや、ルシファーに「ミアズマ」を教えてもらった方がいいか？ それともベルゼブブに「呪い」を教えてもらうか？ そもそも魔族でない私に習得できる技なのか・・・？
（取りあえず、話を聞いてもらうか・・・）
今の能力に限界を感じていた。「チャージ竜」の力と「カムイ無双流」。この二つが私の技だ。
大抵の敵は何とかなる。夢の中で私は敗北した。現実世界での出来事ではないが、手も足も出なかった。
「吸収」や「呪い」なら、攻撃が出せないような敵でも倒せるかもしれない。
ルシファー達の戦いを実際に見て、そう思っていた。
「殴らずに勝つ！」
羨ましく思えた。美学のように感じた。私には接近戦で戦うしか、技がない。「殴らない技を覚えたい」と考えていた。
魔界。
そこは魔族、悪魔、魔物の棲む世界。悪とされる暴力、略奪などが平気で行われる世界。言い換えれば、自分の欲望に純粋と言える。力こそ全て。当然のように、弱者は強者に虐げられる。
「あらっ、オテロじゃない？」
（毎度のことか・・・）
何故か分からないが、ここに来ると必ずサタンに見つかる。何だか見張られているような気分となる。
「サタン、元気そうで何よりだよ」
「そうね、また何か問題を持ってきたの？」
このような何気ない会話をしていた。
「サタンに聞きたいことがあるんだ」
「あらっ、何かしら・・・」
「『吸収』は誰でも覚えられるの？」
「オテロは吸収を覚えたいのぅ？」
「そうなんだ。ダメかな？」
「出来るかどうかは貴方次第よぅ」
一か八か、聞いてみてよかった。可能性はあるみたいだ。
「・・・では、早速教えて下さい。サタン師匠」
「・・・師匠ねぇ、なかなかいい響きよねぇ。分かったわぁ。厳しいけど、ついてらっしゃい！」
「ハイ、師匠」
それから、毎日のように修行に打ち込んだ。
（負けないんだからぁ・・・）
吸収どころかオネエ口調まで習得していた。
魔界へやって来て、一週間。吸収という技を習得。今日は、ルシファーの居城へやって来た。
（ここに住んでいるのか・・・）
はたして、呼んでも出てきてくれるのだろうか？
（執事かメイドか、出てきてくれないかな・・・）
それほどまで大きい城。その外観は、絵本の中から飛び出してきたようなデザイン。一目で悪魔が棲んでいるような城と分かる。
その佇まいが威圧してくる。並みの冒険者なら逃げ出すことだろう。
偶然にもルシファーが出てくるところだった。
「ルシファー！」
大声で叫んで怒られた。
「オテロ、静かにしないか！ 妻が寝ているんだぞ！」
「ゴメン、でも君も大声だよ・・・」
ルシファーをからかいに来たわけではない。妊娠中のベルゼブブを見舞うために来たのだ。
迷惑をかけるといけないから、アドラメレクを宿屋に閉じ込めて来た。
「ハイ、これ」
「いつもスマンな・・・」
籠一杯に母子の栄養となる食べ物を詰めて渡した。
「気にしなくっていいよ。二人のキューピッドとしては、これくらいしないとね。それでベルゼブブの調子はどうなの？」
「うむ、つわりが酷いみたいだな・・・」
「そうなんだ。早く落ち着くといいね」
「あぁ・・・」
心配なのか、「心ここに在らず」なルシファー。
（初めての子供か・・・）
慌ただしく走ってくる魔族の兵士。
（何だ、こんな時に・・・）
「ルシファー様、報告いたします。辺境の村で魔族同士が抗争しており、甚大な被害が出ております」
彼は、ベルゼブブのことが気になっていた。側にいてやりたいのだと雰囲気を察した。
「ルシファーは、ここに残りなよ。代わりに、そこへ行ってくるよ」
「いや、しかし・・・」
「側についていてあげなよ。私のことは心配無用。それに暴れたくってしかたがない者を誘って行くからね。大丈夫だよ」
「・・・そうか。では、頼んだぞ。オテロ」
「うん。それじゃあ、行くよ。兵士さん、案内してもらえるかな？」
「ハッ！ オテロ殿」
兵士は振り向くと部屋を飛び出した。
（アドラメレクを誘うか・・・）
辺境の村へ向かう前に、一旦、宿屋に立ち寄った。
「それで・・・アタシをどこへ連れていくのさ」
アドラメレクに助っ人の依頼をした。
「辺境の村だよ」
「嫌よ。何でアタシが・・・」
「仕方がないだろう。ルシファーもベルゼブブもダメなんだから・・・」
「・・・ところでヤツとは会えたの？」
「いや、会うつもりだったんだけど・・・」
「そう・・・」
何だか一瞬、寂しそうな顔をしたように見えた。
「つわりが酷いみたいだよ」
「・・・オテロ、行くわよ」
「どこに？」
「何を言っているのよ！ 決まっているでしょう。辺境の村よ！ 置いていくわよ」
（さっき、嫌だと・・・）
やはりよく分からない。女性の扱い方。アドラメレクだけが特別なの？
「・・・う、うん。行こう！」
私達は辺境の村へ急いだ。
辺境の村に到着。
村は悲惨な状態だった。家は破壊もしくは焼失。田畑は荒れ、踏み倒されていた。逃げ遅れた人も犠牲になっていた。辺りから異臭がする。人の焦げた臭い。鼻につく。中にはカラスがつついている死体もあった。
「酷いわね・・・」
アドラメレクは口を押さえて、現状を見ていた。
「うん。どうしてこんなことに・・・」
魔族同士の争いに巻き込まれるのは、いつも弱者の人間だ。老人や子供など、一人では逃げられない者から巻き込まれる。まるで虫ケラのように命が亡くなる。
（またか、救えない命が・・・）
亡くなった者達を埋葬した。今できることは、それだけだった。手を合わせて祈った。
（いつか、この世界に平和が訪れますように・・・）
「この村に用事はないわね。帰るわよ」
「う、うん・・・」
後味が悪いが、どうすることもできない。村を去った。
私とアドラメレクは報告するために、ルシファーの居城へ向かった。
「いいかい、アドラメレク。ベルゼブブは大変なんだから労ってあげてよ」
「分かっているって、ちょっと顔を見たら帰るわよ」
「約束だよ」
（本当かな？）
いつもの二人を見ていたら、信用できなかった。
顔を見れば、何かにつけて争っている二人。
（仲がいいと思うのだが・・・）
流石に今日は喧嘩しないよね。無事に帰れますように・・・。
不安的中。
顔を見るとこの二人は・・・。
「・・・アドラ」
「・・・らしくないわね！ シャキっとしなさいよ」
（いや、労ってと言ったよね・・・）
「・・・ふっ、みっともないところを見せたな。もう大丈夫だ」
意地っ張りなベルゼブブ。闘志剥き出しの表情。
そこにルシファーが入ってきた。
「大丈夫なのか・・・」
「えぇ、アドラのおかげで・・・」
「・・・そうか。だが、無理をするなよ」
（何だよ。その表情）
いつもは無表情で眉間にシワが入っている。そんな顔しか見たことが無かった。
今の顔は優しい。かつて天使長と言われた男の表情だろう。二人の間に割り込む隙間は無かった。すぐに私とアドラメレクは邪魔者だと理解した。
（幸せにね、お二人さん）
「それでは私達は、そろそろ帰るよ」
「スマンな・・・」
「いや、いいんだ。気にしないでよ」
私達は居城を後にした。
それから時は流れ・・・。
居城に来ていた。出産祝いを届けに来たのだ。
「おっ、ジュニアが笑った」
「・・・本当ね。あなた」
「息子には平和なこの世界を受け継いでもらいたいな」
「そうね」
「・・・二人とも気が早くないかな？ まだまだこの世界での戦いは終わらないよ！」
「あぁ、分かっているさ。今のは新たな決意だ。オテロも、冒険するだけでなく、たまには仕事を手伝ってくれるのだろう？」
「・・・たまにはね」
そう答えた。
そうでもしないと役所勤務となってしまう。仕事は向こうの世界だけで十分だ。こちらの世界では、気ままな旅をこれからも続ける。
神に選ばれし男、ルシファー。この世界のことは、彼が何とかするだろう。
それを遠くから見守るだけだ。私には、次の冒険が待っている。
（ふぁー、今日はどこへ行こうかな？）
アクビが出てしまった。のんびりと絶賛スローライフ中。身体を伸ばして空を見上げた。
思いきって、魔界でも旅をしてみようかと考えてみた。
（・・・そうだ！）
ルシファーとベルゼブブの夫婦が住んでいる居城を目指すことにした。ついでにサタンに「吸収」という技を教えてもらおう。いや、ルシファーに「ミアズマ」を教えてもらった方がいいか？ それともベルゼブブに「呪い」を教えてもらうか？ そもそも魔族でない私に習得できる技なのか・・・？
（取りあえず、話を聞いてもらうか・・・）
今の能力に限界を感じていた。「チャージ竜」の力と「カムイ無双流」。この二つが私の技だ。
大抵の敵は何とかなる。夢の中で私は敗北した。現実世界での出来事ではないが、手も足も出なかった。
「吸収」や「呪い」なら、攻撃が出せないような敵でも倒せるかもしれない。
ルシファー達の戦いを実際に見て、そう思っていた。
「殴らずに勝つ！」
羨ましく思えた。美学のように感じた。私には接近戦で戦うしか、技がない。「殴らない技を覚えたい」と考えていた。
魔界。
そこは魔族、悪魔、魔物の棲む世界。悪とされる暴力、略奪などが平気で行われる世界。言い換えれば、自分の欲望に純粋と言える。力こそ全て。当然のように、弱者は強者に虐げられる。
「あらっ、オテロじゃない？」
（毎度のことか・・・）
何故か分からないが、ここに来ると必ずサタンに見つかる。何だか見張られているような気分となる。
「サタン、元気そうで何よりだよ」
「そうね、また何か問題を持ってきたの？」
このような何気ない会話をしていた。
「サタンに聞きたいことがあるんだ」
「あらっ、何かしら・・・」
「『吸収』は誰でも覚えられるの？」
「オテロは吸収を覚えたいのぅ？」
「そうなんだ。ダメかな？」
「出来るかどうかは貴方次第よぅ」
一か八か、聞いてみてよかった。可能性はあるみたいだ。
「・・・では、早速教えて下さい。サタン師匠」
「・・・師匠ねぇ、なかなかいい響きよねぇ。分かったわぁ。厳しいけど、ついてらっしゃい！」
「ハイ、師匠」
それから、毎日のように修行に打ち込んだ。
（負けないんだからぁ・・・）
吸収どころかオネエ口調まで習得していた。
魔界へやって来て、一週間。吸収という技を習得。今日は、ルシファーの居城へやって来た。
（ここに住んでいるのか・・・）
はたして、呼んでも出てきてくれるのだろうか？
（執事かメイドか、出てきてくれないかな・・・）
それほどまで大きい城。その外観は、絵本の中から飛び出してきたようなデザイン。一目で悪魔が棲んでいるような城と分かる。
その佇まいが威圧してくる。並みの冒険者なら逃げ出すことだろう。
偶然にもルシファーが出てくるところだった。
「ルシファー！」
大声で叫んで怒られた。
「オテロ、静かにしないか！ 妻が寝ているんだぞ！」
「ゴメン、でも君も大声だよ・・・」
ルシファーをからかいに来たわけではない。妊娠中のベルゼブブを見舞うために来たのだ。
迷惑をかけるといけないから、アドラメレクを宿屋に閉じ込めて来た。
「ハイ、これ」
「いつもスマンな・・・」
籠一杯に母子の栄養となる食べ物を詰めて渡した。
「気にしなくっていいよ。二人のキューピッドとしては、これくらいしないとね。それでベルゼブブの調子はどうなの？」
「うむ、つわりが酷いみたいだな・・・」
「そうなんだ。早く落ち着くといいね」
「あぁ・・・」
心配なのか、「心ここに在らず」なルシファー。
（初めての子供か・・・）
慌ただしく走ってくる魔族の兵士。
（何だ、こんな時に・・・）
「ルシファー様、報告いたします。辺境の村で魔族同士が抗争しており、甚大な被害が出ております」
彼は、ベルゼブブのことが気になっていた。側にいてやりたいのだと雰囲気を察した。
「ルシファーは、ここに残りなよ。代わりに、そこへ行ってくるよ」
「いや、しかし・・・」
「側についていてあげなよ。私のことは心配無用。それに暴れたくってしかたがない者を誘って行くからね。大丈夫だよ」
「・・・そうか。では、頼んだぞ。オテロ」
「うん。それじゃあ、行くよ。兵士さん、案内してもらえるかな？」
「ハッ！ オテロ殿」
兵士は振り向くと部屋を飛び出した。
（アドラメレクを誘うか・・・）
辺境の村へ向かう前に、一旦、宿屋に立ち寄った。
「それで・・・アタシをどこへ連れていくのさ」
アドラメレクに助っ人の依頼をした。
「辺境の村だよ」
「嫌よ。何でアタシが・・・」
「仕方がないだろう。ルシファーもベルゼブブもダメなんだから・・・」
「・・・ところでヤツとは会えたの？」
「いや、会うつもりだったんだけど・・・」
「そう・・・」
何だか一瞬、寂しそうな顔をしたように見えた。
「つわりが酷いみたいだよ」
「・・・オテロ、行くわよ」
「どこに？」
「何を言っているのよ！ 決まっているでしょう。辺境の村よ！ 置いていくわよ」
（さっき、嫌だと・・・）
やはりよく分からない。女性の扱い方。アドラメレクだけが特別なの？
「・・・う、うん。行こう！」
私達は辺境の村へ急いだ。
辺境の村に到着。
村は悲惨な状態だった。家は破壊もしくは焼失。田畑は荒れ、踏み倒されていた。逃げ遅れた人も犠牲になっていた。辺りから異臭がする。人の焦げた臭い。鼻につく。中にはカラスがつついている死体もあった。
「酷いわね・・・」
アドラメレクは口を押さえて、現状を見ていた。
「うん。どうしてこんなことに・・・」
魔族同士の争いに巻き込まれるのは、いつも弱者の人間だ。老人や子供など、一人では逃げられない者から巻き込まれる。まるで虫ケラのように命が亡くなる。
（またか、救えない命が・・・）
亡くなった者達を埋葬した。今できることは、それだけだった。手を合わせて祈った。
（いつか、この世界に平和が訪れますように・・・）
「この村に用事はないわね。帰るわよ」
「う、うん・・・」
後味が悪いが、どうすることもできない。村を去った。
私とアドラメレクは報告するために、ルシファーの居城へ向かった。
「いいかい、アドラメレク。ベルゼブブは大変なんだから労ってあげてよ」
「分かっているって、ちょっと顔を見たら帰るわよ」
「約束だよ」
（本当かな？）
いつもの二人を見ていたら、信用できなかった。
顔を見れば、何かにつけて争っている二人。
（仲がいいと思うのだが・・・）
流石に今日は喧嘩しないよね。無事に帰れますように・・・。
不安的中。
顔を見るとこの二人は・・・。
「・・・アドラ」
「・・・らしくないわね！ シャキっとしなさいよ」
（いや、労ってと言ったよね・・・）
「・・・ふっ、みっともないところを見せたな。もう大丈夫だ」
意地っ張りなベルゼブブ。闘志剥き出しの表情。
そこにルシファーが入ってきた。
「大丈夫なのか・・・」
「えぇ、アドラのおかげで・・・」
「・・・そうか。だが、無理をするなよ」
（何だよ。その表情）
いつもは無表情で眉間にシワが入っている。そんな顔しか見たことが無かった。
今の顔は優しい。かつて天使長と言われた男の表情だろう。二人の間に割り込む隙間は無かった。すぐに私とアドラメレクは邪魔者だと理解した。
（幸せにね、お二人さん）
「それでは私達は、そろそろ帰るよ」
「スマンな・・・」
「いや、いいんだ。気にしないでよ」
私達は居城を後にした。
それから時は流れ・・・。
居城に来ていた。出産祝いを届けに来たのだ。
「おっ、ジュニアが笑った」
「・・・本当ね。あなた」
「息子には平和なこの世界を受け継いでもらいたいな」
「そうね」
「・・・二人とも気が早くないかな？ まだまだこの世界での戦いは終わらないよ！」
「あぁ、分かっているさ。今のは新たな決意だ。オテロも、冒険するだけでなく、たまには仕事を手伝ってくれるのだろう？」
「・・・たまにはね」
そう答えた。
そうでもしないと役所勤務となってしまう。仕事は向こうの世界だけで十分だ。こちらの世界では、気ままな旅をこれからも続ける。
神に選ばれし男、ルシファー。この世界のことは、彼が何とかするだろう。
それを遠くから見守るだけだ。私には、次の冒険が待っている。
