第２話 私立オセロニア学園
文字数 2,400文字
寝たふりをしていた。いざとなったら脱出するつもりだ。黒服達に担がれ、運び込まれた部屋は研究室のようだった。薄目を開けて確認をした。
「よし、実験を始めよう」
（えっ）
背もたれのあるイスに座らされた。鎖で固定される。私は目を開けた。脱出しようと試みたが、無理だった。
（な、なんだ。力が抜ける・・・）
鎖に何か特殊な効果があるみたいだ。もうなすがままだった。力が入らない。
（く、くそっ！）
「よし、時空間転送装置稼働だ」
「ハイ、稼働します。スイッチオン！」
（なっ！）
「や、止めろー。う、うわー」
次の瞬間、別次元へ飛ばされた。
どれ程、気を失なっていたのだろう。目覚めた時、身体が痛かった。多分、着地に失敗したのだろう。全身打撲。アザと傷だらけの身体。
（くそ、黒ずくめの組織め！）
腹立たしかったが、どうすることもできなかった。
まだまだ未熟者だ。ちょっと強くなったと思っていたのに、この様だ。修業を、やり直さないといけない。悔しくて握りしめた自分の手を見た。
（うん？）
人間の手をしていた。オセロニア世界では黒猫の姿だったから、何だか違和感がある。
（・・・そうだ。オテロは、どうしたんだ？）
飼い猫の存在を忘れていた。キョロキョロと辺りを見てみた。ホッと安心した。横にチョコンと座っていた。
「あいたた。いったい、何が起きたんだ」
オテロは会話のできる黒猫。私の相棒だ。
「おー、相棒。元気だったか？」
ブルブルと身体を振っていた。お互い、大変なことに巻き込まれた。いや、正確にいうと私が飼い猫を巻き込んだ。
（ゴメン、オテロ）
オテロは無傷だった。無意識でも上手く着地したのだろう。流石、猫。
「オテロの方こそ、大丈夫そうだな」
「まー、何とかな・・・」
後ろ足で器用に頭を掻いている。
「取りあえず、移動するか？」
「そうだな、行こうぜ！ 相棒」
「あぁ、行こう！」
新たな冒険の始まりだ。
現実は甘くなかった。気ままな旅をすることができなかった。目的地が目の前にあった。何でこんなことが起きるのだろう？
（しゃべる猫と旅をするなんて、面白いと思ったんだけどね）
目の前に建物。門には「私立オセロニア学園」と書かれた表札があった。
（そう言えば・・・）
黒ずくめの組織から、そんな話を聞いていた。
（取りあえず、中に入ってみるか？）
学園の建物を眺めた。特に変わった建物ではない。どこにでもあるコンクリート造りの学校といった感じ。しかし、普通なのは外観だけだった。
（いや、ちょっと待て・・・）
このままなら不審者で通報されないか？ 辺りに学園に通う学生は見当たらなかった。時間的には授業中。教室の中にいるのだろう。誰か一人くらい気づいてくれないだろうか？
（困ったな・・・）
門で立ち尽くしていた。すると猛烈なスピードでやってくる筋肉隆々の男。ジャージ姿が、やけに似合う。おそらく体育教師だろう。
（私を不審者と判断したのか？）
取りあえず、彼と話し合わないと・・・。目的地に着いて早々、暴力事件はマズイ。いったい、どうしたものか？
「マーベラース、この学園へようこそ！」
（えっ、何？）
何だろう？ 「不審者ではない」と思ってもらえたのだろうか？ 恐る恐る聞いてみた。
「あのー、校長先生に会いたいのですが・・・」
「・・・あなたでしたか。一人の男がやって来ると連絡を受けています。さぁ、こちらです。案内します」
いや、ちょっと待って。まだ名前を名乗ってないのだが・・・。
（この学園での生活に不安を感じてしまうな）
「こちらが校長室です。それでは私はこれにて、マーベラス」
また、どこかに行ってしまった。お礼を言う時間も、注意も出来なかった。
（先生、廊下は走る所ではありませんよ）
学園内にある、三階の一番奥の部屋。そこが校長室だった。
校長室の扉をコンコンコンとノックした。
「誰だにゃ」
（あれ？ この声は・・・）
「失礼します」
扉を開けて、部屋に入った。やはり、想像通り。そこには、いつもの王様がいた。
「よく来てくれましたにゃ、オテロ先生」
（？ ミスターＸって王様のことなのか？）
「我輩が私立オセロニア学園校長ケット・シーにゃ」
（うん？ 何か夢でもみているのかな？）
頬をパシンと叩いてみた。痛かった。夢では無さそうだ。猫妖精が校長なの？ みんな、それでいいのか？
（パラレルワールドだから、誰でもいいのか？）
そのキーワードがピタリと当てはまる。この世界はオセロニア世界であり、別世界でもあるということだ。いくつも分岐点のあるパラレルワールドの一つということ。
私の行動次第では、次のパラレルワールドが生まれてしまうかもしれない。
（参ったな、完全にお手上げだ。大人しくしておこう）
「・・・校長先生。私の名前は『太陽』と言います。『オテロ』は肩に乗っている、この黒猫の名前ですよ」
オテロは暇そうに肩に乗っていた。
「・・・そ、そうだったかにゃ。にゃはは。間違いは誰にもあるにゃ。それでは太陽先生、よろしく頼みますにゃ」
（えっ、先生？）
私は、よく分からないまま、校長先生と握手をした。この世界では教師をするみたいだ。・・・分からないことばかり。
「ところで私は、これからどうしたらいいのでしょうか？」
「そうですにゃー、太陽先生。・・・まずは職員室に案内しますにゃ」
（他の先生が分かるのか・・・）
猫妖精の集団ではないよね。あんな体育教師がいたから、いろいろな個性を持った教師陣だろう。新米教師として、やっていけるだろうか？ 誰か仲良くしてくれるといいな。
「よし、実験を始めよう」
（えっ）
背もたれのあるイスに座らされた。鎖で固定される。私は目を開けた。脱出しようと試みたが、無理だった。
（な、なんだ。力が抜ける・・・）
鎖に何か特殊な効果があるみたいだ。もうなすがままだった。力が入らない。
（く、くそっ！）
「よし、時空間転送装置稼働だ」
「ハイ、稼働します。スイッチオン！」
（なっ！）
「や、止めろー。う、うわー」
次の瞬間、別次元へ飛ばされた。
どれ程、気を失なっていたのだろう。目覚めた時、身体が痛かった。多分、着地に失敗したのだろう。全身打撲。アザと傷だらけの身体。
（くそ、黒ずくめの組織め！）
腹立たしかったが、どうすることもできなかった。
まだまだ未熟者だ。ちょっと強くなったと思っていたのに、この様だ。修業を、やり直さないといけない。悔しくて握りしめた自分の手を見た。
（うん？）
人間の手をしていた。オセロニア世界では黒猫の姿だったから、何だか違和感がある。
（・・・そうだ。オテロは、どうしたんだ？）
飼い猫の存在を忘れていた。キョロキョロと辺りを見てみた。ホッと安心した。横にチョコンと座っていた。
「あいたた。いったい、何が起きたんだ」
オテロは会話のできる黒猫。私の相棒だ。
「おー、相棒。元気だったか？」
ブルブルと身体を振っていた。お互い、大変なことに巻き込まれた。いや、正確にいうと私が飼い猫を巻き込んだ。
（ゴメン、オテロ）
オテロは無傷だった。無意識でも上手く着地したのだろう。流石、猫。
「オテロの方こそ、大丈夫そうだな」
「まー、何とかな・・・」
後ろ足で器用に頭を掻いている。
「取りあえず、移動するか？」
「そうだな、行こうぜ！ 相棒」
「あぁ、行こう！」
新たな冒険の始まりだ。
現実は甘くなかった。気ままな旅をすることができなかった。目的地が目の前にあった。何でこんなことが起きるのだろう？
（しゃべる猫と旅をするなんて、面白いと思ったんだけどね）
目の前に建物。門には「私立オセロニア学園」と書かれた表札があった。
（そう言えば・・・）
黒ずくめの組織から、そんな話を聞いていた。
（取りあえず、中に入ってみるか？）
学園の建物を眺めた。特に変わった建物ではない。どこにでもあるコンクリート造りの学校といった感じ。しかし、普通なのは外観だけだった。
（いや、ちょっと待て・・・）
このままなら不審者で通報されないか？ 辺りに学園に通う学生は見当たらなかった。時間的には授業中。教室の中にいるのだろう。誰か一人くらい気づいてくれないだろうか？
（困ったな・・・）
門で立ち尽くしていた。すると猛烈なスピードでやってくる筋肉隆々の男。ジャージ姿が、やけに似合う。おそらく体育教師だろう。
（私を不審者と判断したのか？）
取りあえず、彼と話し合わないと・・・。目的地に着いて早々、暴力事件はマズイ。いったい、どうしたものか？
「マーベラース、この学園へようこそ！」
（えっ、何？）
何だろう？ 「不審者ではない」と思ってもらえたのだろうか？ 恐る恐る聞いてみた。
「あのー、校長先生に会いたいのですが・・・」
「・・・あなたでしたか。一人の男がやって来ると連絡を受けています。さぁ、こちらです。案内します」
いや、ちょっと待って。まだ名前を名乗ってないのだが・・・。
（この学園での生活に不安を感じてしまうな）
「こちらが校長室です。それでは私はこれにて、マーベラス」
また、どこかに行ってしまった。お礼を言う時間も、注意も出来なかった。
（先生、廊下は走る所ではありませんよ）
学園内にある、三階の一番奥の部屋。そこが校長室だった。
校長室の扉をコンコンコンとノックした。
「誰だにゃ」
（あれ？ この声は・・・）
「失礼します」
扉を開けて、部屋に入った。やはり、想像通り。そこには、いつもの王様がいた。
「よく来てくれましたにゃ、オテロ先生」
（？ ミスターＸって王様のことなのか？）
「我輩が私立オセロニア学園校長ケット・シーにゃ」
（うん？ 何か夢でもみているのかな？）
頬をパシンと叩いてみた。痛かった。夢では無さそうだ。猫妖精が校長なの？ みんな、それでいいのか？
（パラレルワールドだから、誰でもいいのか？）
そのキーワードがピタリと当てはまる。この世界はオセロニア世界であり、別世界でもあるということだ。いくつも分岐点のあるパラレルワールドの一つということ。
私の行動次第では、次のパラレルワールドが生まれてしまうかもしれない。
（参ったな、完全にお手上げだ。大人しくしておこう）
「・・・校長先生。私の名前は『太陽』と言います。『オテロ』は肩に乗っている、この黒猫の名前ですよ」
オテロは暇そうに肩に乗っていた。
「・・・そ、そうだったかにゃ。にゃはは。間違いは誰にもあるにゃ。それでは太陽先生、よろしく頼みますにゃ」
（えっ、先生？）
私は、よく分からないまま、校長先生と握手をした。この世界では教師をするみたいだ。・・・分からないことばかり。
「ところで私は、これからどうしたらいいのでしょうか？」
「そうですにゃー、太陽先生。・・・まずは職員室に案内しますにゃ」
（他の先生が分かるのか・・・）
猫妖精の集団ではないよね。あんな体育教師がいたから、いろいろな個性を持った教師陣だろう。新米教師として、やっていけるだろうか？ 誰か仲良くしてくれるといいな。
