第３話（３）ＤＫＤ

「……はあ～」

「どうしたの、ため息なんかついて？」

　一緒に登校しながら、太郎が竜子に尋ねる。

「……」

　竜子が太郎の顔を見つめる。

「うん？」

　太郎が首を捻る。

「……なんでもない」

「いやいや、なんでもないっていうことはないでしょ」

「……したい」

「え？」

　太郎が耳をすます。

「将棋バトルをしたい！」

「うわっ、び、びっくりした……」

　竜子が上げたいきなりの大声に太郎が戸惑う。

「何故にこのスマホでは出来んのじゃ！」

　竜子が自らのスマホを握りしめて振り回す。

「まあ、それはキッズ用のスマホだからね。通話とかしか出来ないし……」

「む～！」

「将棋バトルは課金要素もあるから……」

「課金とは？」

「お金がかかるってこと」

「むう……」

「パパやママに相談してからじゃないと……」

「いちいち相談なんてまだるっこしいのう……！」

「勝手に変なことしたら怒られるよ」

「む……」

「ママが怒ったら怖いのは分かっているでしょ？」

「！」

　竜子が目を見開く。

「ね？」

「……地震や火事や雷よりも恐ろしい……！」

「ぼ、僕はそこまで怒らせた記憶はないけど……」

　震える竜子を見て、太郎は苦笑する。

「はあ～」

「ははっ、またため息ついた」

「ふん……」

「まあ、絶好調だからね。パパが言うにはＳＮＳでも話題になっているみたいだよ。突然現れたアカウント名、『ＤＫＤ』の快進撃……」

「……時に太郎よ」

「なに？」

「『ＤＫＤ』とはどういう意味じゃ？」

「あれ？　知らなかったの？」

「ああ」

　竜子が頷く。

「Ｄｒａｇｏｎ　Ｋｉｎｇ‘ｓ　Ｄａｕｇｈｔｅｒの略だよ」

「……なんじゃそれは？」

「英語で『竜王の娘』って意味だよ」

「ほう……」

「竜子のことを表しているんだよ」

「……そもそもとして」

「うん」

「世間一般の者は『竜王』のことなんて知らんのじゃから、英語で、しかも略してもなんのこっちゃ分からんと思うのじゃが……」

「まあ、それはパパのセンスだから」

「……早くしたいの～」

「帰ったらいくらでも出来るでしょ」

「……もう帰るか」

「いやいや、ダメだよ」

「何故？」

「何故って……学校に行くのは義務だからね」

「義務のう……」

「そうだよ」

「学校より大事なこともあると思うんじゃが……うん、きっとある！」

「いや、自分で決めないでよ！」

　太郎が困惑する。

「……であるからして……」

「ｚｚｚ……」

　先生が授業中に居眠りをする竜子に気が付く。

「竜子さん……！」

「ふあっ⁉」

　先生に声をかけられ、竜子が起きる。

「……今の続きを読んでください」

「えっと……『孫子曰はく……』」

「だ、だれもそんな授業はしていません！」

「ああ、『源氏物語』じゃったか？」

「い、今は国語のお時間です！」

「漢文も古文も国語じゃろ？」

　竜子が首を傾げる。

「ま、まあ、いいです……とにかく起きていてください……」

「はあ……」

　体育の時間。ドッジボールを行っていた。

「へっ、弱いやつから狙ってやるぜ……それっ！」

　ある男子がか弱い女子に向かってボールを思い切り投げる。

「きゃあ！」

「……！」

　竜子が女子に当たりそうになったボールを片手で受け止めてみせる。

「りゅ、竜子ちゃん……」

「女を狙うとは……気に入らんのう……そらっ！」

「ぐあっ⁉」

　竜子が投げたボールを受けて、男子が思い切り吹き飛ばされる。

「……おかわりじゃ」

「い、いや、もうカレーはないですよ⁉」

「む……それならば隣のクラスからもらってくる」

　竜子が廊下に出る。

「りゅ、竜子さん、待ちなさい！　給食の意味が……！」

　先生が慌てて追いかける。

「ま、まあ、色んな意味で小学校は竜子にとって規格外かもしれないけど……」

　竜子の様子を見て、太郎が苦笑交じりに呟く。