全１話　約７００文字

　あたしは、この国で生まれました。
　あたしは、この国から外に出たコトはありません。
　この国の仲間の中には、昼間は元気がなく眠っていて、夜になると元気になる仲間もいます。
　母も、あたしと同じこの国の生まれで。父は別の国からやって来たそうです。
　父と母の何世代前の祖父や祖母は、広々とした世界で自由に走り回っていたと……父と母が語ってくれました。
「お母さんも、実際にその世界を見たワケじゃないけれどね……この国より、ずっと広い世界で。その世界では、のびのびと暮らしていたみたいよ」
「広い世界では、お客さんが動く箱の中から、わたしたちを見るそうだ」

　父と母の話しを聞かされても、この国しか知らない、あたしにはピンッときません。
　この国の仲間の中には「騒がしい客の顔を見るのは鬱陶〔うっとう〕しい。少し前の客が、誰も来なかった時の方が。自分はスッキリしていていい」
　と、言う仲間もいますが。あたしはお客さんの喜ぶ顔を見るのが好きです。
　あたしたちの世話をしてくれている人たちも、お客さんがいなかった時は顔にマスクをしてどこか寂しげでした。
　たまに、お客さんが一日来ない日もありますが。
　どうして急にお客さんが一人も来なくなったのか？　あたしは不思議でした。
　あたしたちの世話をしてくれる人の暗い表情を見ていると、あたしの気持ちも沈みました。

　今は少しづつ、お客さんが増えてきました。
　なぜかお客さん同士で間隔を開けて、お客さんは全員マスクをしています？
　それでも、お客さんに会えてあたしは嬉しいです。

　お客さんのパークへの来園を、首を長くしてお待ちしています……あっ!!　あたしの名前は『キリン』です。

～了～