第１話 「 画竜点睛 」 （家庭料理）
文字数 2,460文字
☆
佐藤和子が、美味賜 香子 の、
掃除担当から、料理担当に、変わりかけの頃である。
和子が母や祖母から実家で厳しく、基本の基礎から仕込まれて、習い覚えて、さらには『花嫁修業に』と、下宿して進学した家政科大学で磨きをかけて。
周りの薦めた見合いで結婚した相手との、それなりには楽しく、うまく過ごしてきた、二十数年の主婦業で、すっかり熟達した…
基本の和食と、いくらかのバリエーションの和洋食を。
せっせと、『完璧に』調えて。
食膳に、供していたのだが…
「…いかがですか？ お口に合いますか…？」
「…美味しいですよ！ すっごい！
かんぺき～！」
…と。
食べさせる相手である雇用主は、誉めては、くれるのだが。
（…なにかが、違う…）
…本当に、心の底から「美味しいッ！」…と、思っている時の、『カコさん』の反応とは、ビミョウに。
…違う。のである…
…自分にも、他人にも、厳しく『完璧に』が…
それまで常に、モットーであり、目標、でもあった。
（…なにかが、足りて、いない…？？？？）
いろいろ、工夫は、してみた。
（…味付けが、北来 島風、過ぎるのかもしれない…）
カコさんは、移住してきて数年、経つものの。
もともとは、本 島の、出身者である。
大学時代の、下宿先で覚えた、本島風の味付けに…
少し、味付けを、シフトしてみた。
…具体的には。
砂糖を減らし、醤油を増やし、味噌の種類を、変えてみたのであるが…
「…あれ？」
と、カコさんは、敏感に、気づいたようだったが…
…そして、それまでよりも、無言で！
…凄い、勢いで、食べてくれて…
「…ごちそうさまです！ 美味しかったです！」
…と、合掌。
まで、してくれた。のだが…
（…でも、違う…
…まだ、足りて、ない…
…なにかが、違う… ？？）
本当に、毎日、ひそかに、少しずつ…
量を増やしたり、減らしたり。
品数を増やしたり、減らしたり。
食材を、本島産のものにしたり、
やんわりと抗議？されて、
慌てて、北島 産のもの主体に、戻してみたり…
色々。
…和子が、ひそかに、苦悩し。
苦労し、工夫を、し続けていることには…
カコさんは、気づいていない…
ようだった。
☆
ある時。
庭先で、紅葉を観ながら、肉を焼こう！
…という、遅めの時間帯の『 昼食会 』
が、企画され…
…もちろん、和子は『完璧に！』
その、支度を、整えたので、あるが…
「…きゃ～っ！！♡」
語尾にハートマーク付きで。
飛び跳ねるように、カコさんが、喜んで、食べていたのは…
招待された客が恥ずかしそうに持参してきた…
差し入れの。
「…やだわ～！ そんな、おおげさに～…ｗ」
持ってきた本人は、ちょっと困ったように、嬉しそうに。
頬に片手を当てて、くねりながら、抗議？しているが…
「…恥ずかしいわ～ シロウト料理で～…ｗ」
…たしかに。
完璧主義者の、和子の眼から診れば。
その、洋風？チラシ寿司。
具材の切りかたは荒いわ、
飯の混ぜ方も雑で、ケチャップの色味にマダラはあるわ…
…雑。なのだが…。
「…ぃゃぃゃいや～！
こういう、『 手料理 』ってぇ…
ひさしぶり！
すっごい！ 美味しい～ッ！！！！！！」
☆
少し離れたところで聞いていた和子は、
目が、点になった…
………『 手 料理 』………？？？？？？
…思わず、脳内で、うろ覚え？の、
辞書的な定義を… たぐってみる。
（…じゃ、私が毎日、豆腐なら無農薬大豆を天然水に浸して、豆乳を絞るところから、
せっせと、手作り。していたものは…
『カコさん』にとって、
何？ だったの、かしら…？？？）
全身全霊から、力が抜けるような…
生まれて初めての絶望と、無力感を、
味わった…
のだが。
疑問はとけず。
…だけで諦めて敗退するのは、むろん、
もちまえの『完璧主義』が、許さなかったので…
自宅に戻ってから。
と、次の休日二日間を、まるまる潰して…
本当に、辞書と、百科事典と、
図書館にも行き、
ネットで、調べて…
…頭を、抱えて…
最後に。
「彼女の手料理！」的な画像を披露する、
話題の、スレッドを見つけて…
理解して…
苦笑した。
…………
☆
「…ぅわはははははｗ」
次の、月曜日…
和子の、出した、いつもの『完璧な』
『お店で出すような』和定食風の、膳の…
『うっかり、切り忘れた』キュウリの糠漬けの…
一部が、ほんのちょっと、つながって…
蛇腹 状に、なっていたのを。
カコさんは、めざとく見つけて、
お箸で行儀悪く摘まみあげて…
笑いころげた。
「…珍しい！
和子さんでも、こういうこと、あるんですね～！
ｗｗｗｗ」
☆
（ そうだ… それだわ！）
和子は、作戦が当たった…！
と、内心、にんまりしたのである…
それまで、カコさんは。
自分で自炊した手抜きご飯を、だらしなくかっこんでいる時のようでは、なく…
和子の用意した食事を食べる時には。
いつでも、店で外食をしている時のように…
背筋を、ぴっと伸ばして。
『借りて来た猫のように』お行儀よく…
食べていたのだ。
「美味しいですよ」と。
でも。
和子は、観たかったのだ…
カコが自分で用意していた頃の、手抜き雑炊を。
「…うん！ 美味しくできた～！」と。
満足そうに、行儀悪く、かっこむ…
その、幸せそうな… 表情、を…。
☆
その後。
一～二週に、一度、くらいの割合で。
和子は、わざと、イタズラを、仕掛ける…
『うっかり』糠漬けの、大根の、しっぽを、
いっしょに出しちゃったり…
『うっかり』味噌汁のなかに、溶き残った、みその塊が、はいっていたり…
そんなのだ。
☆
それを見つけるたびに、カコさんは、こっそり。
にやっとか、くすっとか、笑って。
すっかりリラックスした表情になって。
背筋をやわらかく丸めて。
美味しそうに、嬉しそうに、
…食べて、くれるのだ…
☆
めでたし。めでたし…
佐藤和子が、
掃除担当から、料理担当に、変わりかけの頃である。
和子が母や祖母から実家で厳しく、基本の基礎から仕込まれて、習い覚えて、さらには『花嫁修業に』と、下宿して進学した家政科大学で磨きをかけて。
周りの薦めた見合いで結婚した相手との、それなりには楽しく、うまく過ごしてきた、二十数年の主婦業で、すっかり熟達した…
基本の和食と、いくらかのバリエーションの和洋食を。
せっせと、『完璧に』調えて。
食膳に、供していたのだが…
「…いかがですか？ お口に合いますか…？」
「…美味しいですよ！ すっごい！
かんぺき～！」
…と。
食べさせる相手である雇用主は、誉めては、くれるのだが。
（…なにかが、違う…）
…本当に、心の底から「美味しいッ！」…と、思っている時の、『カコさん』の反応とは、ビミョウに。
…違う。のである…
…自分にも、他人にも、厳しく『完璧に』が…
それまで常に、モットーであり、目標、でもあった。
（…なにかが、足りて、いない…？？？？）
いろいろ、工夫は、してみた。
（…味付けが、
カコさんは、移住してきて数年、経つものの。
もともとは、
大学時代の、下宿先で覚えた、本島風の味付けに…
少し、味付けを、シフトしてみた。
…具体的には。
砂糖を減らし、醤油を増やし、味噌の種類を、変えてみたのであるが…
「…あれ？」
と、カコさんは、敏感に、気づいたようだったが…
…そして、それまでよりも、無言で！
…凄い、勢いで、食べてくれて…
「…ごちそうさまです！ 美味しかったです！」
…と、合掌。
まで、してくれた。のだが…
（…でも、違う…
…まだ、足りて、ない…
…なにかが、違う… ？？）
本当に、毎日、ひそかに、少しずつ…
量を増やしたり、減らしたり。
品数を増やしたり、減らしたり。
食材を、本島産のものにしたり、
やんわりと抗議？されて、
慌てて、
色々。
…和子が、ひそかに、苦悩し。
苦労し、工夫を、し続けていることには…
カコさんは、気づいていない…
ようだった。
☆
ある時。
庭先で、紅葉を観ながら、肉を焼こう！
…という、遅めの時間帯の『 昼食会 』
が、企画され…
…もちろん、和子は『完璧に！』
その、支度を、整えたので、あるが…
「…きゃ～っ！！♡」
語尾にハートマーク付きで。
飛び跳ねるように、カコさんが、喜んで、食べていたのは…
招待された客が恥ずかしそうに持参してきた…
差し入れの。
「…やだわ～！ そんな、おおげさに～…ｗ」
持ってきた本人は、ちょっと困ったように、嬉しそうに。
頬に片手を当てて、くねりながら、抗議？しているが…
「…恥ずかしいわ～ シロウト料理で～…ｗ」
…たしかに。
完璧主義者の、和子の眼から診れば。
その、洋風？チラシ寿司。
具材の切りかたは荒いわ、
飯の混ぜ方も雑で、ケチャップの色味にマダラはあるわ…
…雑。なのだが…。
「…ぃゃぃゃいや～！
こういう、『 手料理 』ってぇ…
ひさしぶり！
すっごい！ 美味しい～ッ！！！！！！」
☆
少し離れたところで聞いていた和子は、
目が、点になった…
………『 手 料理 』………？？？？？？
…思わず、脳内で、うろ覚え？の、
辞書的な定義を… たぐってみる。
（…じゃ、私が毎日、豆腐なら無農薬大豆を天然水に浸して、豆乳を絞るところから、
せっせと、手作り。していたものは…
『カコさん』にとって、
何？ だったの、かしら…？？？）
全身全霊から、力が抜けるような…
生まれて初めての絶望と、無力感を、
味わった…
のだが。
疑問はとけず。
…だけで諦めて敗退するのは、むろん、
もちまえの『完璧主義』が、許さなかったので…
自宅に戻ってから。
と、次の休日二日間を、まるまる潰して…
本当に、辞書と、百科事典と、
図書館にも行き、
ネットで、調べて…
…頭を、抱えて…
最後に。
「彼女の手料理！」的な画像を披露する、
話題の、スレッドを見つけて…
理解して…
苦笑した。
…………
☆
「…ぅわはははははｗ」
次の、月曜日…
和子の、出した、いつもの『完璧な』
『お店で出すような』和定食風の、膳の…
『うっかり、切り忘れた』キュウリの糠漬けの…
一部が、ほんのちょっと、つながって…
カコさんは、めざとく見つけて、
お箸で行儀悪く摘まみあげて…
笑いころげた。
「…珍しい！
和子さんでも、こういうこと、あるんですね～！
ｗｗｗｗ」
☆
（ そうだ… それだわ！）
和子は、作戦が当たった…！
と、内心、にんまりしたのである…
それまで、カコさんは。
自分で自炊した手抜きご飯を、だらしなくかっこんでいる時のようでは、なく…
和子の用意した食事を食べる時には。
いつでも、店で外食をしている時のように…
背筋を、ぴっと伸ばして。
『借りて来た猫のように』お行儀よく…
食べていたのだ。
「美味しいですよ」と。
でも。
和子は、観たかったのだ…
カコが自分で用意していた頃の、手抜き雑炊を。
「…うん！ 美味しくできた～！」と。
満足そうに、行儀悪く、かっこむ…
その、幸せそうな… 表情、を…。
☆
その後。
一～二週に、一度、くらいの割合で。
和子は、わざと、イタズラを、仕掛ける…
『うっかり』糠漬けの、大根の、しっぽを、
いっしょに出しちゃったり…
『うっかり』味噌汁のなかに、溶き残った、みその塊が、はいっていたり…
そんなのだ。
☆
それを見つけるたびに、カコさんは、こっそり。
にやっとか、くすっとか、笑って。
すっかりリラックスした表情になって。
背筋をやわらかく丸めて。
美味しそうに、嬉しそうに、
…食べて、くれるのだ…
☆
めでたし。めでたし…
