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　私はモテたい。とにかくモテたい。
　いろんな男にチヤホヤされて、気に入らなければ切り捨てたい。

　こないだ田舎の高校を出て、晴れて東京の大学生。この機会を存分に生かして、無数の男を捕まえたい。
　私の見た目は地味なほう。しゃべるのだって得意じゃない。学生ウケは望み薄。パパ活なんて夢のまた夢。
　そんななか思いついたのは、コスプレイヤーを目指すこと。二次元キャラになりきれば、男にウケると考えた。

　……もちろん、最初はナメていた。人気のキャラの服さえ着れば、上手くいくかなと慢心してた。実際のところ、初めのほうは、鳴かず飛ばずの大失敗。数えきれないライバルたちの足許にも及ばなかった。
　けれどもそこから再起して、自分を高めることにした。肉体づくりに肌づくり。服も、ウィッグも、小道具も。カメラの知識にポーズの知識、必要なものは取り入れて、ＳＮＳにも気を使う。
　そうして積み重ねていくと、徐々にフォロワーが増えてきた。

　そう、「徐々に」だ。「一気に」じゃない。
　一か月経って、二か月経っても、まるでライバルに追いつけない。
　順当といえば順当だろう。新人なんてこんなものだ。
　だけど私は耐えられなかった。一気にハネてみたかった。
　ドカンとウケて、男どもから媚びへつらわれてみたかった。


　服を脱いでみることにした。


　私は胸が大きかった。格別といっていいくらい。
　田舎にいるとそれが嫌で、嫌で嫌で仕方なかった。からかわれたり、妬まれたりして、ろくな心地がしなかった。コンプレックスの原因で、無くなればいいと思ってた。
　ただ東京では、ちょっと違った。田舎みたいに、指をさされて冷やかされたりはしなかった。怪しい視線は感じるとはいえ、我慢のできる範囲だった。
　利用してみてもいい気になった。
　……もう「徐々に」は嫌だった。

　モチーフのチョイスを変える。布面積をひたすらに減らす。
　下着ギリギリ、乳輪スレスレ、そういう過激な衣装を選ぶ。
　こぼれそうで、はしたなくて、男をいざなうキャラになる。
　いっそあふれてもいいくらい、目いっぱいまで肌を見せる。
　

　効果は、一気に現れた。
　男がどんどん寄って来た。
　ライバルたちを差し置いて、私には群がりができた。
　カメラを持って、スマホを持って、男がみるみる私を囲う。
　目線、笑顔、握手やそれ以上、私にたくさん求めてくれる。
　イベント中でもネットでも、どこにいたって持てはやされる。

　そう、私は夢を叶えた！
　男たちからチヤホヤされて、何をやってもかまってもらえる、そういう女になれたんだ！
　嫌というほど誘われて、気に入らなければ切り捨てる。
　かつての夢とは、いまの私。なりたい自分に、もうなった。


　……それから、数か月が経った。私は変わらずモテている。
　いっぽう、周りは変わっていった。
　とある同期は彼氏にぞっこん。婚約するとか、しないとか。
　とある同期は資格をとった。就活でリードするという。
　その点私は、モテている。モテているけど、それしかないの？
　ずっと幸せだったけど、急になんだか、違和感が湧く。

　……あの日私が求めた野望は、果たしてこの程度だったのか。
　ひとりの夜を過ごしていると、妙に虚しくなったりもする。
　モテたいというあの欲求は、これで叶ったと言えるのか。
　乳目当てで言い寄られても、なんだか最近嬉しくない。
　不特定多数の興味とか、惹いたところでなんなのさ。
　性欲まみれで情けない、しょっぱいだけの男ども。
　ＳＮＳのメッセには、甘い口説きが常に溢れる。
　考えなしで世をナメて、甘えのあった昔の私。
　承認欲求全開で、恥だらけのしょっぱい私。

「これでよかったのかなあ、私」
　
　だけど、今さら引き返せない。もう日陰にはいられない。
　囲いをさらに増やすため、またもイベントに参加する。
　今日のモチーフはソシャゲの子。黒いマントとステッキと、ホウキ、コウモリ、黒猫ちゃん。なにより目印になるのが、大きな大きな三角帽。ただしマントの下で着るのは、マイクロビキニみたいな何か。
　そんな恰好でうろついていれば、男はすぐに寄ってくるんだ。
　私の胸に釘づけになって。
　「あ、魔女っぱい」なんて言いながら。