砂糖大盛り

「出来たっ！」

　たった今、執筆中の小説を書き終えた。

　思わず腕を伸ばして体を伸ばし、体をほぐしていく。

　私は現在、先輩と一緒に小説を作っている。

　私は書く担当で、先輩は誤字脱字をチェックする係。

　私は先輩に書き終えた部分の原稿を渡す。

「先輩、書き終えました！」

「ふぁあぁ、おつかれー」

　先輩は大きなあくびをしながら口に手を当てて口内を隠していく。

　私は硬い笑みを作りながら呟いた。

「先輩もお疲れのようですね」

「さすがにもう夜も遅いしねー」

「大丈夫ですか？」

「分からないけど、がんばるしかないでしょ」

「締め切りまでまだ余裕あるので、焦らないでくださいね」

「でも、余裕があった方が精神的に楽でしょ。やるよ」

　先輩は胸の前で握りこぶしを二つ握っていく。

　そして私も胸の前で軽く手を叩いて、部屋の中に軽い衝突音を鳴り響かせていった。

「そこまで張り切らなくても……あ、私コーヒー買ってきますよ！」

「本当に？　ありがとう」

「はい。それじゃ、行ってきます！」

　私は近くに置いてあった携帯端末を拾い上げ、ポケットにしまい込む。

　そしてそのまま玄関を出て、真っ暗闇の町中に出かけるのだった。

　近くの自動販売機で缶コーヒーを買おうか。

　いや、せっかく私のために頑張ってくれているのだから、少し豪華なコーヒーを買ってあげたい。

　ちょっとだけ遠いコンビニエンスストアによって行こう。

　私は夜闇を照らしている灯りを目指して歩を進めていく。





　数十分後、コーヒーが入ったマイバッグを引っ提げて自分の部屋に戻ると、先ほどと雰囲気が違うことに気が付いた。

　私の計算は甘かった。

　先輩の眠気は予想以上に強かった。

　先輩は机に突っ伏して寝息を立てている。