またお母さん？

「機嫌、悪そうだねぇ…」

　芽生子さんの問い掛けに、二葉さんは答えます。

「─ 悪いよ。」

「もしかして…またお母さん？」

　頷く二葉さんに、芽生子さんは尋ねました。

「で、今度は 何言われたの？」

「…直ぐにでも、結婚しろって。」

　思いがけない言葉に、芽衣子さんの内心は 穏やかでなくなってしまいます。

「え？そんな人が、いた、の──」

　首をゆっくり横に振って、二葉さんは否定しました。

「─ 相手も、早く探せって。」

　二葉さんに、そう言う相手がいた訳ではないと判り、安堵する芽生子さん。

　そんな様子には気づかず、二葉さんは憤慨し続けます。

「とにかく私に、結婚しろって言う理由…何だと思う？」

　思案する芽生子さんに、二葉さんは忌々しげに口を開きました。

「不要物を、整理するため！」

「…話が見えないんだけど」

「娘が嫁入り道具として 親元から色々持って行ったお陰で、家の中の食器や家具がごっそり減った話を、知り合いから聞いたんだって。」

「─」

「使ってない物を、私が嫁入り道具として持って行けば、色々減るから家が片付くんだって！」

「…そんな理由で、二葉のお母さんは……結婚を薦めてるの？」

　呆気に取られる芽生子さんに、二葉さんは 苦々しげに呟きます。

「─ 私…怒っても許されるよね？」

「まぁ、そうかな。。。」

「アンテークの食器や家具ならともかく、当面使わない邪魔なものを 娘の嫁入り道具に持って行かせようとか…普通考える？」

「…」

「何で私が、廃品処理のために 結婚しないといけないの！」