第５話 生徒の靴をねらう真相
文字数 1,503文字
翌日の午後。みよちゃん、あやちゃん、たっくん、ともちゃんが
塾へ顔を見せると、いつも通り、授業を受けた。
みんな、本当は、先生の授業を受けたかったらしく、
いつになく、元気に、発言したりしていた。
「いったい、どうやって、真犯人を見つけ出すんだ？ 」
教務室に集まった4人の母親と山城君の父親が、
日向を取り囲むようにして詰め寄った。
「まあ、見ていて下さい。そのうち、現れます」
日向が、どこにあるのかという自信を見せた。
日向は、カー五郎を塾の玄関が見える位置にいさせた。
「カー五郎。よく聞け。
もし、不審者が下駄箱へ近づいたら、
その者の後を追うんだ」
「カー」
カー五郎が鳴いた。日向の耳には、「わかった」と聞こえた。
1日目は誰も現れなかった。
ようやく、3日目。来るべき時が来た。
「カーカー！ 」
授業を受けていた生徒たちの耳に、
カー五郎の異変を報せる合図が飛び込んで来た。
4人以外の生徒たちまでもが一斉に、
窓の前へ集まった。
「どこどこ？ 」
「誰？ 」
「席に戻りなさい！ 」
先生が一喝すると、みんなが渋々と席に戻った。
日向は、不審者を追いかけたカー五郎を信じて待つ事にした。
授業が終わって、生徒たちが玄関へ押し寄せた。
「ない！ 」
たっくんがさけんだ。
「わたしのもだ」
みよちゃんがさけんだ。
「なんで、わたしたちのばっか‥‥ 」
あやちゃんがさけんだ。
「えー」
ともちゃんがさけんだ。
「山城君のは？ 」
たっくんが、山城君に聞いた。
「僕のもない」
山城君が答えた。
他の生徒たちは、彼らを横目で見ながらふつうに帰って行った。
幸い、スペアの靴を持って来た為、彼らは帰宅する事が出来た。
「どうして、わたしたちのだけ盗まれるんだろう」
みよちゃんが言った。
「山城君のもないと言う事は、山城君は違うと言う事になる」
日向が告げた。
「靴に共通点はあるんですか？ 」
先生がいいところをついた。
「どうでしょう。メーカーが同じわけでもないし、
色もサイズも違います」
迎えに来たみよちゃんの母親が答えた。
「きっと、何かあるはず」
日向が告げた。
「あの。みんな、同じクラブに入っています」
迎えに来たたっくんの母親が言った。
「そう言えばそうだわ」
迎えに来たともちゃんの母親が言った。
「そのクラブでは、生徒みんなが同じシューズを
履くきまりになっているんです。
この塾に通っているのは、
わたしたちの子供だけですよ」
みよちゃんの母親が言った。
「クラブに通う他の生徒たちに、
同じ被害がないか聞いてみます」
ともちゃんの母親が申し出た。
それから2日後。4人の母親たちが、先生の部屋を訪ねて来た。
「やっぱり、数人が同じように靴を盗まれていたみたいです」
ともちゃんの母親が告げた。
「全員というわけではありません。盗まれていない子たちは、
隣町に住んでいる子たちだとわかりました」
たっくんの母親が告げた。
「つまり、被害があったのは、
この町のクラブに通う子供たちというわけか」
先生が神妙な面持ちで言った。
「カー五郎が、盗人のアジトをつきとめました」
そこへ、日向が姿を現すと言った。
「よし、今から、行ってみよう」
先生が言った。
「あの、オレも行かせて下さい！ 」
長屋の外へ出ると、山城君の父親が立っていた。
「いいですけど‥‥ 」
先生が戸惑った様子で言った。
「みなさん、先生。本当にすみませんでした」
山城君の父親が驚いた事に、その場に居合わせた全員に頭を下げた。
「いいですよ。済んだ事ですし、今は事件解決が先です」
先生がそう言うと、他の人たちも同意を示した。
「カー！ 」
カー五郎が飛んでくるのが見えた。
「行きましょう！ 」
日向が告げた。
塾へ顔を見せると、いつも通り、授業を受けた。
みんな、本当は、先生の授業を受けたかったらしく、
いつになく、元気に、発言したりしていた。
「いったい、どうやって、真犯人を見つけ出すんだ？ 」
教務室に集まった4人の母親と山城君の父親が、
日向を取り囲むようにして詰め寄った。
「まあ、見ていて下さい。そのうち、現れます」
日向が、どこにあるのかという自信を見せた。
日向は、カー五郎を塾の玄関が見える位置にいさせた。
「カー五郎。よく聞け。
もし、不審者が下駄箱へ近づいたら、
その者の後を追うんだ」
「カー」
カー五郎が鳴いた。日向の耳には、「わかった」と聞こえた。
1日目は誰も現れなかった。
ようやく、3日目。来るべき時が来た。
「カーカー！ 」
授業を受けていた生徒たちの耳に、
カー五郎の異変を報せる合図が飛び込んで来た。
4人以外の生徒たちまでもが一斉に、
窓の前へ集まった。
「どこどこ？ 」
「誰？ 」
「席に戻りなさい！ 」
先生が一喝すると、みんなが渋々と席に戻った。
日向は、不審者を追いかけたカー五郎を信じて待つ事にした。
授業が終わって、生徒たちが玄関へ押し寄せた。
「ない！ 」
たっくんがさけんだ。
「わたしのもだ」
みよちゃんがさけんだ。
「なんで、わたしたちのばっか‥‥ 」
あやちゃんがさけんだ。
「えー」
ともちゃんがさけんだ。
「山城君のは？ 」
たっくんが、山城君に聞いた。
「僕のもない」
山城君が答えた。
他の生徒たちは、彼らを横目で見ながらふつうに帰って行った。
幸い、スペアの靴を持って来た為、彼らは帰宅する事が出来た。
「どうして、わたしたちのだけ盗まれるんだろう」
みよちゃんが言った。
「山城君のもないと言う事は、山城君は違うと言う事になる」
日向が告げた。
「靴に共通点はあるんですか？ 」
先生がいいところをついた。
「どうでしょう。メーカーが同じわけでもないし、
色もサイズも違います」
迎えに来たみよちゃんの母親が答えた。
「きっと、何かあるはず」
日向が告げた。
「あの。みんな、同じクラブに入っています」
迎えに来たたっくんの母親が言った。
「そう言えばそうだわ」
迎えに来たともちゃんの母親が言った。
「そのクラブでは、生徒みんなが同じシューズを
履くきまりになっているんです。
この塾に通っているのは、
わたしたちの子供だけですよ」
みよちゃんの母親が言った。
「クラブに通う他の生徒たちに、
同じ被害がないか聞いてみます」
ともちゃんの母親が申し出た。
それから2日後。4人の母親たちが、先生の部屋を訪ねて来た。
「やっぱり、数人が同じように靴を盗まれていたみたいです」
ともちゃんの母親が告げた。
「全員というわけではありません。盗まれていない子たちは、
隣町に住んでいる子たちだとわかりました」
たっくんの母親が告げた。
「つまり、被害があったのは、
この町のクラブに通う子供たちというわけか」
先生が神妙な面持ちで言った。
「カー五郎が、盗人のアジトをつきとめました」
そこへ、日向が姿を現すと言った。
「よし、今から、行ってみよう」
先生が言った。
「あの、オレも行かせて下さい！ 」
長屋の外へ出ると、山城君の父親が立っていた。
「いいですけど‥‥ 」
先生が戸惑った様子で言った。
「みなさん、先生。本当にすみませんでした」
山城君の父親が驚いた事に、その場に居合わせた全員に頭を下げた。
「いいですよ。済んだ事ですし、今は事件解決が先です」
先生がそう言うと、他の人たちも同意を示した。
「カー！ 」
カー五郎が飛んでくるのが見えた。
「行きましょう！ 」
日向が告げた。
