第１話
文字数 2,000文字
「お前が言ったんだろ……」
俺は、カレーが食べたかったが、山下のせいでラーメン屋に来ている。
から揚げが食べたいのなら、そう言ってくれれば、定食屋に行ったというのに……
「俺は、カレーが食べたい」
と意思表示はした。
しかし、
「えー、カレーはないわ～ 俺は気分的にラーメンだわ」
と言われたので、ラーメン屋にした。
なのに、山下が食べているのは唐揚げ定食。
いや お前、ラーメンはどうした？
気分的にラーメンだったやつが急にから揚げになるのか？ じゃあお前は山登りに来て、海水パンツ一丁になるのか？ ならないだろ？
山下が最初から、から揚げと言っておけば、から揚げ定食もカレーもある店を探すこともできた。カレーもあってラーメンもある店を探すよりは、カレーもあってから揚げもある店を探す方が簡単だ。
行きつけの定食屋「辛子大根」
この店のから揚げは絶品だし、ボリュームもあって値段もお手頃。
しかも、から揚げカレーというもある。1つ欠点があるとしたら、麺類が一切ないということ。
だから、辛子大根に行ったら、
「あ～あ、ラーメンが食べたかったな～」
なんて小言を言われかねない。
そうならないために、ラーメンを……
それも山下が好みそうなあっさり系のラーメン屋を選んだ。俺はこってり系が好きだというのに。
こんなことならこってり系にしとけばよかった。
全てを譲った……その全て無駄にするような最後の裏切り。
麺をすすりながら、俺は思う。
「何で俺、あっさりラーメンを食べてるんだっけ？カレーの気分だったのに……」
その目の前で から揚げを頬張る山下の頭を叩きたくなった。
「さっさと食べ終わって、替え玉を貴様に食べさせようか？」
と、何となく替え玉の値段を確認しようとメニューを見直すと衝撃の言葉を発見した。
「定食のお味噌汁 ＋250円でミニラーメンに変更できます」
おいコラー 表出ろお前！
なんで呑気に味噌汁を飲んどるんやお前？
ミニラーメンにしろ、ミニラーメンに。
250円や250円、たとえ500円出したとしても、お前はミニラーメンを食べるべきだ！
普通は、ラーメンが食べたかったのなら、ミニラーメンに迷いなく変える。いや、そもそも 直でラーメンを注文し、唐揚げを単品で注文する。
喧嘩口調で話すわけにもいかず、わざと とぼけたように聞いた。
「山下知ってた？ 定食の味噌汁って、ミニラーメンに変更できたらしいよ」
気付いていなかったんなら仕方ない。
早く気付かなかった俺も悪い。
それもそうだよな、ミニラーメンがあるって気付いていたら付けてたよな。そっか、そっか、気付かなかったんだな。
しかし、
「いや、俺は気付いていたよ。俺、視野が広いから」
確信犯。
山下は知っていた。知っていた上であえてミニラーメンに変更しなかった。
「おい、なんやと？ 知ってて 頼まんかったのか？」
気付いていたのなら、変更しろ……
ミニラーメンに変更しろ。
俺の気持ちなんて知らずに山下は、
「250円、もったいないやろ？」
「ミニラーメンってだってそのラーメンの4分の1位の量しかないで？ラーメン1杯が700円でその4分の1は175円や」
「それに、ラーメンの値段のおおよそを占めているチャーシューが1枚もついてない。割に合わん。そんなんでミニラーメンなんて頼めるか！」
山下には、罪の自覚がないようだ。
ラーメン屋に入ったが、唐揚げが食べたかったから、唐揚げを食べた。自分のお金で食べているから好きなものを食べた。そんな風にしか思っていないはず。
「じゃあ、ラーメン食べたかった気分はどこにいったんだよ？」
と言う言葉が喉まで出かかったが、グッとこらえた。ここで言い争いをしたところで何も生まれない。今さらカレーを食べられるわけでもないから、逆に夜飯こそはカレーを食べてやろうと考えることで自分を落ち着かせた。
＊＊＊
ラーメンを食べ終えると山下が、
「前野、ラーメン美味かった？」
今の俺には、喧嘩を売られているように聞こえる。
「美味しかったよ、俺はこってり系が好きだけどね」
俺は、山下が気付くように、「こってり」を強調して言った。
「へー ならよかったな！」
なら、よかった？ いいわけないだろ、いいわけ。
元々 こちらはカレーを希望。カレーを希望していたのに、ラーメンになってラーメンといえばこってり系だったけど、食べたのはあっさり系だった。
満足はしたけど、大満足はしてないからな？
目の前で君が美味しそうにラーメンを食べていれば譲ってよかったななんて思えるが、君が食べていたのは、から揚げ定食だからな！
「ちなみに、から揚げ定食は、失敗だったぜ！俺は、塩味のから揚げが好きなんだよな～」
ラーメン屋でから揚げの種類求めんな！
メニューにあるだけで、ありがたいと思え！
ちなみに、定食屋「辛子大根」なら醤油味、塩味 どちらもメニューにある。
……結局 夜飯もカレーを阻止されることになるのだが、それはまた別の話である。
俺は、カレーが食べたかったが、山下のせいでラーメン屋に来ている。
から揚げが食べたいのなら、そう言ってくれれば、定食屋に行ったというのに……
「俺は、カレーが食べたい」
と意思表示はした。
しかし、
「えー、カレーはないわ～ 俺は気分的にラーメンだわ」
と言われたので、ラーメン屋にした。
なのに、山下が食べているのは唐揚げ定食。
いや お前、ラーメンはどうした？
気分的にラーメンだったやつが急にから揚げになるのか？ じゃあお前は山登りに来て、海水パンツ一丁になるのか？ ならないだろ？
山下が最初から、から揚げと言っておけば、から揚げ定食もカレーもある店を探すこともできた。カレーもあってラーメンもある店を探すよりは、カレーもあってから揚げもある店を探す方が簡単だ。
行きつけの定食屋「辛子大根」
この店のから揚げは絶品だし、ボリュームもあって値段もお手頃。
しかも、から揚げカレーというもある。1つ欠点があるとしたら、麺類が一切ないということ。
だから、辛子大根に行ったら、
「あ～あ、ラーメンが食べたかったな～」
なんて小言を言われかねない。
そうならないために、ラーメンを……
それも山下が好みそうなあっさり系のラーメン屋を選んだ。俺はこってり系が好きだというのに。
こんなことならこってり系にしとけばよかった。
全てを譲った……その全て無駄にするような最後の裏切り。
麺をすすりながら、俺は思う。
「何で俺、あっさりラーメンを食べてるんだっけ？カレーの気分だったのに……」
その目の前で から揚げを頬張る山下の頭を叩きたくなった。
「さっさと食べ終わって、替え玉を貴様に食べさせようか？」
と、何となく替え玉の値段を確認しようとメニューを見直すと衝撃の言葉を発見した。
「定食のお味噌汁 ＋250円でミニラーメンに変更できます」
おいコラー 表出ろお前！
なんで呑気に味噌汁を飲んどるんやお前？
ミニラーメンにしろ、ミニラーメンに。
250円や250円、たとえ500円出したとしても、お前はミニラーメンを食べるべきだ！
普通は、ラーメンが食べたかったのなら、ミニラーメンに迷いなく変える。いや、そもそも 直でラーメンを注文し、唐揚げを単品で注文する。
喧嘩口調で話すわけにもいかず、わざと とぼけたように聞いた。
「山下知ってた？ 定食の味噌汁って、ミニラーメンに変更できたらしいよ」
気付いていなかったんなら仕方ない。
早く気付かなかった俺も悪い。
それもそうだよな、ミニラーメンがあるって気付いていたら付けてたよな。そっか、そっか、気付かなかったんだな。
しかし、
「いや、俺は気付いていたよ。俺、視野が広いから」
確信犯。
山下は知っていた。知っていた上であえてミニラーメンに変更しなかった。
「おい、なんやと？ 知ってて 頼まんかったのか？」
気付いていたのなら、変更しろ……
ミニラーメンに変更しろ。
俺の気持ちなんて知らずに山下は、
「250円、もったいないやろ？」
「ミニラーメンってだってそのラーメンの4分の1位の量しかないで？ラーメン1杯が700円でその4分の1は175円や」
「それに、ラーメンの値段のおおよそを占めているチャーシューが1枚もついてない。割に合わん。そんなんでミニラーメンなんて頼めるか！」
山下には、罪の自覚がないようだ。
ラーメン屋に入ったが、唐揚げが食べたかったから、唐揚げを食べた。自分のお金で食べているから好きなものを食べた。そんな風にしか思っていないはず。
「じゃあ、ラーメン食べたかった気分はどこにいったんだよ？」
と言う言葉が喉まで出かかったが、グッとこらえた。ここで言い争いをしたところで何も生まれない。今さらカレーを食べられるわけでもないから、逆に夜飯こそはカレーを食べてやろうと考えることで自分を落ち着かせた。
＊＊＊
ラーメンを食べ終えると山下が、
「前野、ラーメン美味かった？」
今の俺には、喧嘩を売られているように聞こえる。
「美味しかったよ、俺はこってり系が好きだけどね」
俺は、山下が気付くように、「こってり」を強調して言った。
「へー ならよかったな！」
なら、よかった？ いいわけないだろ、いいわけ。
元々 こちらはカレーを希望。カレーを希望していたのに、ラーメンになってラーメンといえばこってり系だったけど、食べたのはあっさり系だった。
満足はしたけど、大満足はしてないからな？
目の前で君が美味しそうにラーメンを食べていれば譲ってよかったななんて思えるが、君が食べていたのは、から揚げ定食だからな！
「ちなみに、から揚げ定食は、失敗だったぜ！俺は、塩味のから揚げが好きなんだよな～」
ラーメン屋でから揚げの種類求めんな！
メニューにあるだけで、ありがたいと思え！
ちなみに、定食屋「辛子大根」なら醤油味、塩味 どちらもメニューにある。
……結局 夜飯もカレーを阻止されることになるのだが、それはまた別の話である。
